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悍虎記(下) 第8頁

作者︰佚名

在這整個過程之中,她可以感覺到問守陽銳利的視線一直跟隨著她,有幾次,她裝作不經意往他的方向瞥過去,都可以見到他正在看著她,但她總是很快地轉開臉,故意裝作沒瞧見他想要對她說話的表情。

她沒有什麼不能釋懷的!沈晚芽如此告訴自己,過了眼下這一刻,過了今天,他與她還是會一樣過日子,但就這一刻,她不想見到他。

她不是想賭氣,而是這一口氣她需要時間才能咽下去。

東福在她離開回到主桌之後,讓人喚來了鳳九娘,告訴她多留心著沈晚芽一點,說他覺得今天他的義女說話的神情不太對勁,悶沉悶沉的,雖然不知道出了什麼事,但多留心些總是比較好。

第3章(2)

在壽宴吃罷之後,沈晚芽命人在東院的園子里擺設茶食,讓客人們可以四處隨意欣賞園子里正是盛放的花卉,配上絲竹雅樂,以及問延齡和唐桂清與一干文人們比試著棋藝,空氣中彌漫著藤花的香氣,賓主之間無不歡暢。

鳳九娘逮著了機會,在半途攔截住沈晚芽,將她拉到院子的一角,笑瞇瞇地說道︰「好芽兒,來,把你的嘴巴張開,鳳姨賞你個甜吃。」

「鳳姨,你又想做什麼?」沈晚芽沒好氣地笑瞅著長輩,看她一臉神秘兮兮的樣子,教人忍不住要心里忐忑。

不過,一直以來鳳姨就很喜歡喂她甜食細點,總說她白白瘦瘦的,再多養幾兩肉看起來會比較腴女敕俊雅。

「你別問,只管把嘴巴張開。」鳳九娘笑道。

「好。」她笑嘆了口氣,「啊」地把嘴張開。

鳳九娘說了聲「乖孩子」,就從袖里取出一個錦囊,從里頭取出了一顆東西丟進她的嘴里,伸手替她把嘴巴給合上。

「鳳姨,你這是給我吃了什麼……」她話還未說完,一股子熟悉的香甜味道涌上鼻息,她的臉色在瞬間變得慘白,忍不住反胃的沖動,捂著嘴巴,作勢要嘔吐出來。

「有應齋」的玫瑰糖。

這是她死也忘不掉的味道!

「芽兒?」鳳九娘見她的臉色不對,一時之間慌了手腳。

目光一直追隨著沈晚芽的問守陽見她的臉色不對,箭步上前挪開她掩唇的手,「吐出來,不要忍著,把東西吐出來!」

她緊閉著嘴,朝著他搖頭,明明已經忍得眼淚都快要奪眶而出,但她還是不想讓這熱鬧的場面變得難看,作勢要把玫瑰糖給吞下去。

明明是摻合著玫瑰清香的甜味,吃在她嘴里,卻好像吃進了腐味,而一段又一段她深藏在心里的不堪回憶,隨著這味道,如潮水般涌上心頭。

從在小溪邊崩潰哭喊的那一天之後,她就怕了這味道。

曾經,她為了要試驗自己是不是已經可以接受了,吃過了一顆,卻才嘗到味道,就已經吐了出來,吐得胃里再沒一點東西,吐得眼淚和鼻涕都跟著一起掉下來,可是她現在不能吐,在場的賓客眾多,她不能吐。

「鳳姨,你究竟給她吃了什麼?」問守陽見她的臉色越來越蒼白,氣急敗壞地對鳳九娘吼道。

「就……就不過是一顆玫瑰糖啊!」鳳九娘也沒料到事情會變成這樣,她听說沈晚芽沒吃過「有應齋」的玫瑰糖,而這可是京城之中聞名遐邇的美味,她覺得沒吃過可惜,所以才特地買了一包,剛好見她今兒心情不好,想要給她一個驚喜,卻沒料到……

「吐出來。」問守陽回頭看著她,沉聲說道。

她用了全身的力氣克制住反胃的惡心感,對他搖頭,已經是淚水盈動的眼眸若有所指地望了在另一畔的賓客們,告訴他她做不到!

「你……你這個頑固的女人!」他低咒了聲,拉開一邊外袍,將她的頭按進胸膛,以袍服蓋住她大半個身子,「好了,吐吧!這樣他們就看不見了,都吐出來,別忍著,快!」

最後一個字,他幾乎是低聲咆哮出來。

「嘔……」還不等他再開口,她已經吐了出來,玫瑰糖香甜的氣味,被其他嘔吐物的酸腐味給徹底掩蓋過去。

問守陽感覺到胸口的衣料被濡濕,但他沒放手,反而將她抱得更緊,听她痛苦的嘔吐聲音,讓他的心為之一陣揪扯,但他不作表情,就當做什麼事情都沒有發生。

「鳳姨。」他看著鳳九娘,嗓音比自己想象中平靜,「請你回去招呼客人,拜托叔爺多擔待一點,我和她一時片刻之間是回不去了。」

鳳九娘擔心地看著在他懷抱里的沈晚芽一眼,對于事情變成這樣,她有滿滿的歉疚,點了點頭,依言離開。

問守陽輕拍著沈晚芽的背,替她順氣,听她在他的胸前吐到只剩下干嘔聲,像是要把胃里最後一點東西也吐出來,縴細的身子在懷抱里顫抖。

「就真的那麼怕那糖的味道嗎?」他沉聲問,沒期待她能開口回答。

沈晚芽終于止住了不再干嘔,點點頭,不能出聲回答。

她將臉蛋深埋在他厚實的胸膛,雙眼緊閉,讓淚水剛涌出眼眶,就染透在他胸口的錦緞上。

直到這一刻她才發現,原來,一些她以為自己早就咽下肚的痛苦,其實一直梗在心里,就像一把錐子刺在心坎上,經年累月,早就生腐生爛了。

「不說原因嗎?」他抱著她,心揪疼著問。

沈晚芽頓了一頓,在他的懷抱里數度啟唇,最終,卻只是搖了搖頭,閉上含著淚水的美眸,靠進了他的胸懷里,輕輕地嘆了一口氣。

見她不願意說出來,問守陽只是抿緊薄唇,沒再多問,他的大掌就像是在拍著孩子一般,輕輕地拍撫著她的背。

他到現在才發現,原來自己未曾懂過她。

在她這縴薄的身子骨里,究竟藏了多少不為人知的痛苦過去,直至這一刻前,他未曾有過興趣要知曉。

這些年來,他只知道自己的痛,未曾一刻想過,是否他以為在這天底下最快樂的小丫頭,根本就不是他所想的那樣呢?

會不會……其實一開始他就錯了呢?

驀然間,他在腦海里想起了她睡覺時候的蜷瑟模樣,與此刻的她簡直就是如出一轍,同樣脆弱得教人心疼。

「謝謝你給叔爺辦了這場壽宴。」他俯首親吻著她的頭頂,嗓音再輕柔不過地說道︰「你做得很好,芽兒,你真的做得很好。」

南國清和煙雨塵,刺桐夾道花開新。

林梢簇簇紅霞爛,暑天別覺生精神。

騷人墨客的這首詩,道出了刺桐城的與眾不同之處,就是因為大街小巷遍植刺桐樹,所以這個中原第一大商港就被稱為「刺桐城」。

而許多遍游五湖四海的商人們更說,「刺桐城」不只是中原第一,它堪稱當今天下第一商港而無愧!

因為當地的氣候溫暖,所以,刺桐城宜農、宜桑、宜茶,再加上經年都有絲綢交易,所以當地也開設了不少絲莊,所產的絲緞,完全不輸給盛產絲綢的四川與江浙地區。

再加上,早些年路上的絲綢之路因戰爭而受阻,而且路途艱困,駱駝商隊運貨量少,以一只駱駝能馱運三百斤的貨物來計算,隨便一艘從刺桐出發的海南船,就可以把一支由七百頭左右的駱駝商隊所馱運的貨物都給運走,這比例懸殊的吞吐貨量,讓商人們對海上貿易趨之若鶩。

沈晚芽早就對刺桐城向往已久,卻一直沒有機會親自到來,這次為了要親驗一批從海船進來的貨,她隨著「雲揚號」麾下的一支商隊,順道過來了刺桐城,她攜著萱香,乘坐的馬車剛一進城,她的目光就被完全不同于京城的殊異風光給吸引住了。

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