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皇商榻前的帝女(上) 第10頁

作者︰寄秋

一道粉色身影飛奔而至,小巧的小虎牙外露,額上薄汗微冒,大大的笑容讓稚氣未月兌的面龐顯得更加出色,妍美大方。

「春濃,瞧你急的,有什麼大不了的事得這樣大呼小叫,緩著點說,我在這兒呢!哪兒也不去。」拎起素白絹帕,笑顏淺淡的向晚輕拭春濃的額頭香汗。

「向晚姊,你怎麼不論何時何地都不急不躁,看起來像古剎中的老松,沉靜得沒有一絲脾氣,讓我好生羨慕。」不知她什麼時候才有向晚姊一半的沉穩,尤其她那氣韻和雅秀實在太特殊了,恐怕她再學個五十年還是學不來。

「誰像你野得跟猴兒似的,整天蹦蹦跳跳地要揭瓦,偶爾安靜一下又坐不住,見著人就口無遮攔胡說一通,一張嘴巴比十八只麻雀吵架還吵。」另一名少女道。大老遠就听見她的大嗓門喳喳呼呼的,沒一刻消停。

「啊!香羅姊也在呀!我剛才沒瞧見你。」傻大妞似的春濃沒什麼心機,大剌剌地咧開嘴笑道。

「是呀!你眼楮都長到頭頂上了,沒瞧見米粒大小的我是理所當然的事,我能怨什麼呢!」這小妮子可別是來借針借線的,她肯定不借。

很愛錢的香羅剛學會打算盤,整日抱著向晚在她生辰那日送她的梨花木雕花算盤,從早到晚愛不釋手地撥著雕成海棠花形狀的算盤珠子從不喊累。

「咦!眼楮長在頭頂上能看嗎?哪還是個人呀!都成了鬼怪,香羅姊別嚇我,我膽子小,最怕鬼了。」春濃抖了抖身子,捉緊手中打好的結。

「哼!讓你被鬼捉去,當個鬼婆子,省得我耳朵被吵得長繭。」她又撥了撥算盤,算算自己這個月扣去胭脂水粉的開銷,月例還剩下多少。

春濃嘟起嘴,小聲埋怨。「香羅姊太壞了,老是欺負人,還是向晚姊最好了,從不罵人。」

看著書的向晚一頁一頁翻著,淺笑地聆听兩人的斗嘴而不制止,吵鬧慣了感情會更好,她便由著她倆鬧去。

「覺得我壞就離我遠一點呀!我才不稀罕呢!還有呀,不要以為不罵人就沒存壞心眼,‘大好人’向晚你跟她說說,上個月露凝連拉了三天是誰的杰作,跟著邪醫學醫把心都習邪了,還濟世救人呢!」香羅的個性很直率,就是嘴上不饒人,言語刻薄些,但心不壞。

但笑不語的向晚揉揉發酸的肩頸,書一放,赫然是本醫書,從上面的折痕看來已被反覆看了好幾回,看得出看此書的人用了不少心力學習。

「誰要濟世救人,咱們姊妹里要出一位懸壺濟世的女大夫不成?」長相清媚的疏雨輕聲問,她身著藕杏色衣衫,鵝黃色繡花羅裙,腰身微束,端著托盤走來,姿態婀娜多姿。

鳳府內,像疏雨這般十三、四歲嬌美動人的小泵娘原本有二十幾人,都是打小從貧苦人家買了來,打上契約賣身為婢。

但是一年一年過去,放出去的人多了,有的送了人,有的到其他院落服侍,有的資質太差被攆了出去,幾年下來剩下不到十名。

其中以向晚、疏雨、香羅、春濃四人感情最好,也最常聚在一起閑磕牙,向晚、疏雨、香羅三人同歲,都是十四,只差幾個月,而春濃最小,今年十二歲半,她常不滿地嚷著她十三了。

另外以露凝為首的也有幾人,分別是低紅、掩翠、繡兒,這幾個人眼界高,看不起向晚等人,仗著有幾分取媚的本事打宅子里幾位少爺的主意,她們的目標是當上姨娘,寧為人妾也不為奴為婢,更不屑嫁給平頭百姓、販夫走卒,一心欲攀附高枝。

「哇!疏雨姊又做了什麼好吃的糕點?真香哪!我嘴都饞了,先給我吃一個……」貪嘴的春濃迫不及待地伸手,孩子氣的往嘴里一塞。

「貪吃鬼,也不怕燙舌呀!小心咬到舌頭。」瞧她急成什麼樣子,活似八輩子沒吃飯一般。

「不燙不燙,好吃……噢!好燙好燙,餡兒有油……」好痛好痛,舌頭八成腫起來了。

知道她性急的疏雨連忙遞上一杯冰鎮蓮子湯,鎮鎮春濃口中的灼燙,眸子一轉,對上一雙黑玉水眸,兩人會心一笑,取笑春濃的急躁。

「向晚姊,你也嘗嘗看滋味如何,你的評語一向中肯,你說好吃的東西就絕對沒人嫌。」疏雨很緊張,聚精會神地屏息以待。

「你先說說這兩樣是什麼做的,我再告訴你好在哪里,哪兒還需要再改進。」向晚聲音別有一番膩人味兒,讓人不自覺陷入她的嗓音之中。

疏雨指著煎得焦酥的餅。「這是黃橋燒餅,我將生板油、火腿切丁,再將火腿丁與蔥末、鹽放在生板油中拌成餡心,取一半面粉加入豬油揉成油酥面團,另一半面粉加清水和豬油揉成水油面團,把水油面團包入油酥面團撥成薄皮折疊起來,再 成薄皮將薄皮卷成長條,長條摘成小壞掛成皮來包餡心,最後壓成餅狀刷上一層面糊,沾上芝麻下鍋煎。」

「嗯!火候到家,就是生板油下多了,多吃一點就稍微油膩,口中會有浮動的膩油味。不過芝麻炸得很酥,嚼在口中的芝麻香氣非常濃郁,若生板油再少一些會更香脆。」咬了一小口黃橋燒餅,向晚細細品味,精準的提出建議。

「向晚姊,我這一道棗泥拉糕是跟著張大廚學的,他教我將紅棗煮爛去皮和去核,糖粉,豬油、棗泥放入輾細的米粉拌勻,上蒸籠蒸個半時辰,取出放涼切成塊,放上松子點綴,不過松子沒了,我放的是核桃,口感應該不會太差。」她很怕做不好,不敢給張大廚先嘗嘗,免得做壞了他下次不肯教她。

疏雨有幾分羞怯,不太有自信,總認為自己什麼也不會,連長相也不如人,唯有廚藝差強人意,稍微可以見人。

沒人知道是什麼造就她這樣的個性,在進入鳳宅後,所有下人的名字都改了,重新取名,是為了將過去種種全埋入土里,也沒人再提起過往的一切。

那些不願再踫觸的傷心事,只是不說不表示已經放下,而是藏在心底深處,細細用鹽腌制、風干,讓傷痛減輕,不再夜夜無眠到天亮。

為了活下去,人們辛苦地學會遺忘,雖然不甚成功,可是惡夢少了,夜里驚醒的惶恐也淡了。

「嗯!真的不錯,送一盤給老太爺嘗嘗鮮,不要多,三塊就好,老太爺的牙口不好,吃些軟物好吞咽,不過上了年紀還是少吃點甜糕,他近年來太喜甜了,我怕他得了消渴癥。」這癥狀不好治,少油少鹽少肉,要吃得清淡。

老太爺大氣慣了,酒要大口喝,算壇不算杯,肉要流油才有滋味,酒樓飯館不盡興不歸府,一和人談起生意經更是沒完沒了,大魚大肉配上美酒美女,那就夜不知長,沉迷終宵。

聞言,疏雨粉腮一綻,整張小臉亮起來。「向晚姊真的覺得可以,不是哄我開心?我的手藝能送到老太爺面前,‘他’不會說是狗都不吃的豬食?」

越見清麗嬌美的向晚玉顏一顰,眉間一點朱紅的觀音痣特別明顯,因為想到了某個「仇人」。「不用理會二少說了什麼,他這人向來挑剔,龍心鳳肝送到他嘴邊也是臭的,我說好的東西能差到哪去。」

「就是嘛!疏雨姊在擔心什麼,你看我吃得停不下嘴,實在太好吃了,下次我要吃壽桃包,你多做幾個,我藏起來當夜消。」春濃在長個子,不怕胖。

「嘖!當自己是主子不成,還點起甜點單子?你當疏雨跟你一樣閑呀!打打絡子,編兩條發帶,繡個荷包就打發一天了,上次要你納的鞋子呢?做好了沒?」香羅看她吃得滿嘴餅末就心煩。這人沒心沒肺呀!一點也不擔心以後的事。

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