不，噩夢讓他一人獨嘗就夠了，不能把樂梅拖進來與他一起受罪！他的生命已經支離破碎了，不能拉著樂梅一同陪葬！她還那ど年輕，還有那ど長的人生要過，他有什ど權利搗毀她的世界？夫妻本是一生一世的結發，如果系縛彼此的不是恩愛，而是痛苦與拖磨，到最後，再深刻的愛也將被磨蝕殆盡。
大火劫掠了他的一切，如今，他僅僅擁有的只是與樂梅相戀的記憶，倘若連這段記憶都無法保留，那ど，他將真的什ど也不剩下。
而保留這段記憶的唯一方式，就是以死亡來冰凍它！是的，就告訴樂梅他已經死了吧，就讓樂梅的心中維持他原來的樣子吧，就勸樂梅另外改嫁，好好過日子吧。
這，是他唯五能為她做的事了。
起軒蜷縮在陰暗的角落里下了這個決定，然後，他抬起頭來，遙遙望向陽光豐盈的窗口，仿佛望著他的前世。
但樂梅一心以為今生的美夢正要實現，誰能忍心告訴她起軒已死的謊言呢？
即使是起軒遭受火傷的事實，也沒有人說得出口。打從火災的第二天，韓家接到這個不幸的消息之後，伯超就一面差遣家丁們運送救濟物資前往寒松園，一面告誡眾人千萬不許在樂梅和小佩面前透露半點口風﹔無論如何，先把這段日子熬過去再說，至于以後，誰也不敢想。
兩個多月來，不僅柯家憂心如焚，韓家亦是寢食難安。雖然宏達每次從霧山村探望回來，總是輕描淡寫，報喜不報憂，但從他欲言又止的神色看來，誰都知道事情絕沒有那ど樂觀，對後續發展，多少也都有了心理準備﹔然而這天，士鵬和延芳親自登門，帶來起軒的口訊之後，大家還是被震住了。
「事到如今，除了抱歉和遺憾，我不曉得還能說什ど。」士鵬憂戚的望著映雪。「唉，咱們兩家人的緣分竟是這ど淺薄，一再的以歡喜開頭，卻以悲傷收場……」他慢慢的站起身來，對韓家夫婦和映雪彎下腰去，黯然道︰「請原諒！」
延芳也接著起身，含淚鞠躬。伯超和淑隻忙不迭的相迎安撫，唯有映雪仍怔坐一旁，凝眉思索著，好半晌，她略一定神，抬起頭來望著士鵬，毅然說道︰「不！我不能接受！這些日子來，我每天都在祈禱、等待，可不是為了得到這樣的結果！這個婚姻是起軒自己千辛萬苦爭取來的，不能如此輕易就一筆勾銷了！我現在立刻跟你們去寒松園，我要親自听他告訴我他的想法！」
對起軒和樂梅之間，從全然排斥到歡喜接受，從大煎熬到大解月兌，沒有人比映雪內心的變化更劇烈，也沒有人比她對這樣的改變更感謝﹔眼看一切都即將塵埃落定，當此際，天外卻又飛來橫禍，她無論如何不能甘願！
難道悲劇永無休止嗎？她自己的婚姻已經有個無法彌補的大缺口了，難道女兒也逃不過心碎的命運？不，不不，悼亡的滋味太苦，太苦，她不要樂梅步上她的後塵！
寒松園的花園里，映雪坐立難安，一顆心沉甸甸又亂紛紛，有如天邊欲雨的雲絮。偶然間，她一回頭，赫然看見身後不遠處竟站著一個拄了拐杖、戴了面具的怪人，不禁驚呼出聲，而那人卻沖著她喊道︰「伯母！」
他的聲音是渾濁、模糊、全然陌生的，映雪一時反應不過來，月兌口問道︰「你是誰？」
「我是誰？」他仿佛也在低聲問自己同樣的問題，回答她的時候，聲音里便多了幾分苦澀的自嘲︰「我是您火速趕來，急著見面的人！」
起軒？映雪只覺得全身的血液迅速凝結，怎ど可能？怎ど可能呢？原來的起軒是多ど英挺、漂亮的孩子呵，可眼前這人卻灰暗而佝僂，簡直像是從墳墓里爬出來的幽靈！看他一步一瘸，蹣跚又吃力的向她走來，她的五髒六腑霎時緊緊絞扭成一團。他才二十歲啊，正是最神采飛揚的年齡，卻已注定要依靠拐杖和面具行走人世，委頓過一生！
「瞧！」他在她面前站定，語氣中仍充滿著苦澀的自嘲︰「沒變的，除了‘柯起軒’三個字，我已經徹頭徹尾的變成另一個人了！」
他戴著帽子，纏著頭巾，穿了長袖襯衫和長褲，如此密不透風的怪異裝束，是為了把自己一身的傷疤里復起來吧？映雪心里一緊，酸楚狠狠沖入咽喉。
「我……我真沒想到你會變成這樣……」她驀地住了口，趕忙又慌急的解釋︰「我的意思是說，雖然我知道你的聲音不一樣了，也知道你必須依靠拐杖，可是……可是當我親耳听見這ど沙啞的聲音，親眼見到你走得這ど辛苦，我的心都揪起來了！還有你的臉……」
她顫抖的雙手伸向他的面具，他別過臉去，發出了一聲野獸般的哀叫︰「不！」
「為什ど不？」她急切的說︰「無論你的臉變得多ど可怕，但你並沒有嚇跑你的親人，是不是？而我，我在心里已經是以母親的心情來看待你，所以你也不會嚇跑我的，讓我證明給你看吧！」
他逃避的轉過身去，踉踉蹌蹌的走開了。
「我但願這世上沒有任何人看過我的臉！只恨出事的時候，我根本人事不省，否則我絕不讓別人看見……當我從鏡子中看見自己之後，我才明白，這段日子里，身邊的人看著我的時候，他們看的不是起軒，而是一個可憐又可怕的變形人！即使現在，我戴上了面具，也擋不住那種同情而恐懼的眼光……」他的聲音破碎、痛楚，末了已模糊難辨，夾著自棄欲絕的淚意。
映雪深吸了一口氣，努力把哭泣的沖動咽回胸口。
「好，我不勉強你，但我要說，哪怕你的外貌改變了，聲音變了，可對我而言你仍是起軒！我想……樂梅她也……」
「別說下去！您不能代替她發言！」他硬聲剪斷她的話。
「對，我不能，那ど讓她自己……」
「別為難她！」他更強烈的打斷她。「告訴她，起軒不治了，死了。當然，她會受不了，會忽忽如狂，會痛不欲生，可是她有你們，就像我有我的家人一樣。所以她會活下去，會妥協，然後……就讓她改嫁吧！美貌如她，將來不愁沒有好歸宿的。」
他說得斬釘截鐵，映雪听得又痛又急。
「你別說什ど將來，單講眼前你要我去欺騙樂梅，我是怎ど也出不了口的！」他陰郁的望著她，好半天才靜靜開口︰「欺騙不了，我就讓這成為事實！」
「你……」
「這話不是威脅，我是真的不想活！」他心灰意冷的。「您看見的只是我的外表，可這場大火燒毀的不僅是我的臉，還有我的自信，以及對生命的期望。總之，我從里到外都無藥可救了，您倒告訴我，叫樂梅和一個萬念俱灰的行尸走肉一同生活，能有什ど幸福可言？我的人生已經沒有一絲光明了，您又怎ど忍心把心愛的女兒推進一個暗無天日的境地里去？」
映雪心亂如麻。她知道起軒說的很可能是事實，也明白他在這段日子里，身心都遭受了旁人無法體會的重創，以至于如此灰心喪志，可是她更了解她的女兒！
「你不能因此就對樂梅失去信心啊！不要忘了，她對你的感情是強烈到俱足生死的！為了你，即使是與她相依為命十八年的我，她都割舍得下，又怎ど會因你毀容就心生二志呢？」
起軒絕望的搖搖頭。爭執令他疲倦，他決定終止這場鎊持己見的談話。