三天來，他竭力避開與她見面，可是他好想念她，想得心痛。特別是听到她到戒然居找他、在市舶司門口等他，卻每次都失望離去時，他很不忍。
陳生說的對，如果不是有他和黃茳攔著，他真會去見她！
如今，他不知道到底該如何對待她。越不見她，就越想念她，越離開她，對她的愛就越強烈。這愛讓他一向冷靜堅定的心變得躁動易感，也變軟了。
他不得不承認，秦嘯月讓他認識了自己，讓他對自己以往二十幾年的生活感到厭倦。
她是一個各方面都與他曾經預想過的娘子完全相反的女人，可是她卻帶給了他全新的感受，填補了他生活中的空缺，讓他明白生活除了刻板的禮教外，還有豐富多彩的另一面。
由于這個認知，他決定不放棄她，他要努力贏得她的愛。也因為如此，他听從了秦嘯陽夫婦的建議，對嘯月采用了這冷酷的「欲擒故縱」法。
朋友？想到她給他們的關系下的定義，他絕望得想申吟。她那聰明的腦子為何對男女情事的反應如此遲鈍呢？
與他的沮喪相反，奉命護送嘯月回家的黃茳倒是有意外的收獲。
當秦嘯月看到他走來時，開口就問︰「黃大哥，要怎麼樣才能讓羅大哥恢復原來的樣子呢？」
黃茳初聞此言時一愣，但隨即心喜，看來秦老板的計策有點見效了，這不開竅的姑娘有希望被點醒！
他立刻故作無辜地說︰「姑娘此話黃某不懂。」
嘯月嘟囔道︰「我要羅大哥像以前那樣陪我說話、陪我玩，帶我去看軍船……總之，要像以前那樣對我好！」
「在下覺得大人現在對姑娘的態度跟以前是一樣的啊。」
「不，不一樣！」嘯月站起來激烈地反對。「羅大哥以前對我好，可是現在變了。以前，他不會讓我連著幾天空等在戒然居里不見我！不會見了面話都沒說完，就不聲不響地走掉！」
「哦，原來姑娘說的是這個啊！」黃茳故作明白狀。「姑娘錯怪大人了。」
「錯怪？」嘯月好奇地問，腳步不由自主地隨著他往城里走去。「你說，我如何錯怪他了？」
黃茳陪著她往回走。「姑娘難道忘記了，大人是朝廷派到泉州提舉大人，每日要操心的事情可不少。很快欽差大臣要來，接著是各國的貢使團要到，那都是大人不敢懈怠的職責，怎能時時陪著姑娘呢？」
「他以前也很忙，要訓練、要巡海、要理事，可那時他都能陪我，也叫我的名字，為何如今面都不見，連稱呼都生疏了呢？」說著，嘯月的眼楮紅了。
「姑娘又錯了。」見她委屈，黃茳不忍逗弄她，便直言相告。「以前大人與姑娘是未婚夫妻，大人自然可以直呼姑娘名諱，可以不忌諱他人目光與姑娘來往。如今大人與姑娘婚約已解，與姑娘只是普通小民與官吏、女人與男人的關系，大人本是守禮忠信之人，自然須謹守分寸，不敢越雷池半步。是以姑娘覺得是大人怠慢、疏遠了姑娘，其實不然，是姑娘逼迫大人如此的！」
「是我逼迫的？」嘯月震驚。
「當然。」既已如此，黃茳決定把話說透。「姑娘忘了，當初是姑娘逼迫大人退親，又以逃婚相抗，甚至為此還身陷險境？」
「不……」嘯月覺得他說的不對，可那又是事實，因此她無力辯解。
黃茳繼續說︰「那時，大人為救姑娘，拼了命在海上追擊倭賊，還生生受了那廝一刀……小的跟妳說實話，大人將姑娘逃婚遭遇此劫的罪名全扛到了肩上！為了讓姑娘高興，大人成全姑娘，把親退了。如今姑娘又因何責難大人呢？如此這般，姑娘到底要大人怎麼做？」
「到底要他怎麼做？」嘯月重復著，好耳熟的詢問！
那是她得知退親一事後，第一次去戒然居好不容易見到羅大哥時，他問過她的話。那時，她還不明白這話的含義，如今，她似乎明白了。
他退親是因為她的要求，他不見她是因為他已經退了親，他跟她之間沒有了關系，所以他不想理她，不想陪她了！
她的心情突然變得好沉重，只是默默地走著，再也無心問其他事了。
才進秦氏大宅的門廳，黃茳就看見陳生站在門邊。
「阿生，你怎麼在這里？大人呢？」黃茳問他。
陳生指指院內。「在書房跟秦老爺和秦大當家的談事呢。」
听到羅宏擎也在，嘯月忘了心頭的煩惱，本能地往書房跑去。
推門進去，果真看到他正跟爹爹和哥哥圍坐在桌邊，桌子上是那張她十分熟悉的大海圖。
見她進來，三顆頭顱不約而同地轉向她，可只有爹爹笑咪咪地看著她。
「月兒，有事嗎？」秦大剛和藹地問。
「沒、沒事……」看到羅宏擎像哥哥那樣，只看了她一眼就低頭看海圖去了，嘯月既失望又覺得很沒趣。再想起黃茳說的話，心情更加消沉。
「我、我回房了。」她黯然說著，退出了書房。
在她身後，三個男人頗有深意地互相看了一眼。
秦大剛對羅宏擎說︰「賢婿看到了，你也把我的女兒害苦，日後得善待她！」
羅宏擎在秦嘯陽的笑聲中連連點頭。他的退親之說，現在除了迷糊的嘯月，所有人都知道不成立。
嘯月繞過傳來孩子們嬉戲玩耍聲的花園，往自己的房間走去。
進了屋，坐在妝台前，她看著鏡子里的自己反復地想︰自己跟羅大哥到底是哪里出了問題？為什麼曾經那麼快樂的日子一去不復返了呢？難道男人真的不能跟女人做朋友嗎？難道不嫁給他，他就要這樣冷淡她、疏遠她嗎？
「妳說，是妳讓羅大哥討厭了嗎？」她間鏡子里的自己。
「是的，就是妳每天去纏著他，讓他膩煩了。」她回答著自己。
「那麼，既然他不喜歡我去找他，不喜歡跟我做朋友，那我就不再去找他，也不要跟他做朋友！」她賭氣地說。
「正是，他都不稀罕妳，妳何必在乎他？」鏡子里的她說。
「是的，我秦嘯月從不求人，既然他不想見我，那我也不想見他！」
「沒錯，秦嘯月就該有點骨氣，他不見妳，妳也不見他！看他怎麼樣？」
「對，他三天不見我，我也三天不見他！」她對著鏡子里的自己用力點頭。「我要做個有骨氣的女人，沒有羅大哥，我照樣可以開開心心地玩！」
她提振精神鼓勵自己，感覺到失落的信心和勇氣又重新回到了身上。
她站起來，昂首挺胸，神氣地看著鏡子里的自己。「我絕對不會再去找他！」
「姑娘真的不再去找大人嗎？」站在門口的五兒插言。
「是的，我不去！」嘯月依然神氣。「讓他也嘗嘗受冷落的滋味！」
「那就看不到新來的那種叫『連環船』的新戰船，也看不到水師在水關列陣訓練。」五兒涼涼地提醒她。
听到她的話，嘯月有點猶豫了，可是一想到自己剛剛才發出的豪言壯語，又不得不挺直腰桿灑月兌地說︰「不看了，反正那些船也沒什麼好玩的！」
听她說得那麼鏗鏘有力，五兒雖很懷疑，但也願意相信她真的要改弦易轍了。
丙真，第二天，嘯月不再到戒然居去找羅宏擎，甚至也不去向哥哥打听關于他的事。她哪兒都沒去，就乖乖地待在家里，陪著小佷兒們玩耍。
「嘿，我們家嘯月怎麼變了？」晚飯後，看到突然變得很安靜的妹妹，又听說她一整天都沒出門，秦嘯陽驚奇地問妻子。