尚晟依依不舍地看著芷涵，她則揮揮衣袖示意他走。
「尚◇我就帶著了，你自己小心。」尚晟囑咐後看她點頭同意，才帶著尚◇隨著宮女而去。
芷涵在他們離去後獨自走向長明宮，腦中翻來覆去思索尚◇的話。然而她和尚晟的戀情除了尚◇之外，會有人祝福嗎？她抬頭望向天空，無奈地嘆了口氣，看來應該是被唾棄的機會大些。
當初決定接受皇後之位時就該想到會是這樣的結果。她對天空搖頭苦笑，踏上前往長明宮的路途。「殿下。」蘇兆一見到尚晟就裝出一個虛偽的笑意。
尚晟別過頭後揮揮衣袖。「如果是要問先王的事情，我說過記不得了。」
「請殿下寬心，今日微臣不談此事。」蘇兆趕緊辯解道，想要讓尚晟松懈戒心。
「那為什麼找我？」尚晟哼了一聲。他倆從未有什麼交情，他想不到蘇兆除了追查父親去世的事情外，有什麼找他的理由。
蘇兆先是神秘一笑，再拍拍手示意身後的宮女送上一壺酒。「微臣是見殿下近來愁眉不展，特地帶來佳釀給殿下解悶。」
「我已經戒酒了。」尚晟苦笑著搖頭，因為喝酒讓他惹上了大麻煩，現在他看到酒就心生畏懼，哪能解得了悶？
「何必呢？一醉解千愁，更何況這是微臣的心意……」蘇兆一邊勸告一邊施加人情壓力。如果尚晟不喝酒，他的計劃就要泡湯了。
尚晟皺著眉頭猶豫了一會兒，考慮到蘇兆都已經親自送酒到宮里，不喝未免太不通情理。
「好吧，看在蘇愛卿的分上，我勉強小飲一杯。」他點點頭應允道。
站在一旁的宮女立刻送上一個杯子，並且為尚晟盛滿酒。
在尚晟舉杯想飲酒之時，蘇兆立刻小聲提醒他——「殿下，讓二皇子看您喝酒似乎不大妥當吧？」
尚晟將視線轉向尚◇，他那雙天真的大眼眨呀眨，一副什麼都不知道的樣子。
「尚◇，你先回長明宮去。」尚晟命令道，他不要弟弟看到他飲酒時宣泄出悲傷的情緒。
「皇兄，我不要回去！」尚◇嘟著嘴撒嬌，第一次看到酒的他才舍不得離開呢。
「我叫你回去你就回去。」尚晟厲聲說完後，回頭命令站在一旁的宮女。「帶尚◇殿下回長明宮。」
「奴婢遵命。」
爆女行禮後強迫拉著尚◇的手，尚◇只有無奈跟著她走。
尚晟目送他們離開，心里的惆悵更深了。
「請殿下寬心，快些暢飲美酒吧。」蘇兆又開始勸酒。
尚晟依言舉起酒杯小啜了一口。
酒真的能解千愁嗎？只怕是酒入愁腸愁更愁了。宮女伴著尚◇走到長明宮後向芷涵行了個禮。「啟稟娘娘，殿下有件東西吩咐奴婢交給您。」
芷涵聞言不禁臉紅，尚晟有什麼東西當她的面給不得，偏要命令宮女轉送？不過為了掩人耳目，她輕咳幾聲後說道︰
「沒想到殿下的孝心如此可嘉，時時刻刻想到哀家……把東西拿過來吧。」
爆女從衣袖中掏出一個雕刻得相當精美的象牙盒子。「就是這個了。」
芷涵將盒子接了過來，靜靜思索里面放了什麼。
「皇兄給母後什麼？兒臣也要看！」尚◇一邊跳一邊想從芷涵手中搶過盒子，不過一個問題突然浮上他的腦海。「咦，兒臣剛剛沒看到皇兄……」他沒看到尚晟把任何東西交給這個宮女呀！
尚◇的懷疑還沒說完就被宮女打斷。「殿下還說請娘娘務必要看，里面放了只有您知道的秘密。」
芷涵沒有注意到尚◇的話，視線一直盯著盒子。只有她知道的秘密是什麼呢？難道是草笛？
她幽幽嘆了口氣。那支紀鵬送給她的草笛早就被塵封在回憶里，不曉得放到哪里去了。
不過現在的她想要的是尚晟親手編成的草笛，說不定尚晟真的和她心有靈犀一點通……
她將盒子貼近右頰，一陣甜滋滋的暖意漲滿全身，讓她差點控制不住亟欲出眶的淚水。
「母後，兒臣也要看！」在她揣測之際，尚◇又開始吵鬧了，現在那盒子是不是尚晟送的已經不是他關心的重點，他只想看它里面裝了什麼。
思緒中斷的芷涵低頭看了尚◇一眼。雖然他是自己的兒子，不過她和尚晟的秘密卻沒有必要讓他知道。
「不行，這是你皇兄給母後的，沒有他的允許你也不能看。」她趕緊找個借口想敷衍過去。
「不管，兒臣也要看啦！反正皇兄又不會知道……」尚◇繼續耍賴，他就是想看那盒子里究竟裝了什麼秘密嘛。
芷涵開始左右為難起來，給他看的話她就不能獨享這分甜蜜了，不給他看他又會吵鬧不休。
就在此時，尚◇突然打起呵欠；暫代王位的他每天早上天還沒亮就被拖去參加早朝，所以下朝後都要回去補眠才行。
芷涵松了口氣，連忙轉移話題。
「◇兒，你先去睡，等你睡醒了母後再給你看，好不好？」她希望等他睡醒後就忘了有這個盒子的存在。
「不要，兒臣現在就要看。」尚◇搖搖頭，繼續嘟著嘴耍賴。不過疲憊的睡意不停襲上他的眼簾，他又打了一個呵欠。
芷涵摟住他，小聲在他耳畔許諾︰「听話，母後等◇兒睡醒後兩個人一起看，好不好？」只能用這緩兵之計了。
「嗯，母後不能偷看喔。」尚◇雖然還想耍賴，不過他的意識已經模糊了，只有勉強答應。
「一言為定，快去睡吧。」芷涵點點頭，總算把這個難纏的孩子應付過去。
等尚◇進入房間後，芷涵把盒子放在桌上，雖然很想看看里面放了什麼，不過既然已經答應尚◇了，就要等他醒來後是不是記得這盒子才決定看不看。
「娘娘不看嗎？」站在一旁的宮女開口提醒她。
芷涵搖搖頭。「哀家不能言而無信吧。」要是尚◇不記得的話她才會自己看，而要是他記得的話，她就得繼續用緩兵之計拖延。
「說得也是，奴婢先告辭了。」
爆女勉強陪笑後行了個禮離開長明宮。
一踏出宮殿後，她恨恨說道︰「這皇後真煩！看爹進行的如何再說吧。」原本只想喝一杯的尚晟不知不覺中暢飲起來，等到一壺酒幾乎都被他喝盡時，他才猛然驚覺一件事——
「蘇愛卿為何都不喝？」
蘇兆笑而不答，知道藥效快要發作了。
此時尚晟又感覺到和他父王遇害那一夜相同的暈眩感，忽然間明白了什麼，立刻站起身來用手指著他。
「蘇兆，原來是你！」尚晟大吼一聲。難怪他什麼都記不得了，原來是酒中被人下了藥，才會意識模糊。
蘇兆哈哈大笑起來。「展尚晟，要怪就怪你自己貪杯吧。」同樣的計謀能成功兩次也要靠對方配合呀。
無比的懊悔竄入尚晟的腦海。其實他這陣子都很警惕，只是今天稍有疏失，沒想到就中計了。
「可惡，你這混蛋！本太子……」他一邊怒罵一邊覺得頭昏，搖搖晃晃一陣後雙腿一軟，但他勉強支持著沒有讓自己倒下。
「哈哈，一個快要死的人還妄想以太子自居嗎？」蘇兆繼續狂笑。他已經布好了天羅地網讓尚晟自動跳進去，而且他絕無生路，任誰也救不了他。
「蘇兆，父王如此器重你，你竟敢……」尚晟倒在地上做最後的掙扎，希望能喚醒蘇兆的良心。
「哈哈，與其當丞相不如當皇帝，你連這個道理都不懂嗎？」蘇兆毫不掩飾他的野心。「對了，不妨告訴你一個好消息，皇後大概已經在黃泉路上等你了。」