「小的遵命。」安希徹抱拳作揖，逗得她呵笑的嘴角往上翹，拎著皮包往外走。
第8章(1)
「你又來做什麼？我這里不歡迎你。」葉芯眸底冒著火，高度警戒地昂起下巴。
「今天我不是來找你吵架，而是來跟你握手言和的。」對于她的出言不遜，楊長風難得展現好風度地不予計較，自行在椅子上坐下來。
「握手言和？算了吧！你我之間不存在這四個字。」她打鼻翕噴出輕哼。
「葉芯，我知道曉筠的死造成你對我怨之入髓；可是你有沒有認真想過，有朝一日，你和安表哥的戀情若修成正果，到時候就算你再怎麼討厭我，都無可避免地得認我這個親戚，未來我們勢必會有很多見面的機會，你若堅持不肯講和，以後在家族聚會的場合踫面，你我互擺臭臉，讓家族的長輩看了心里作何感想？」
「我和希徹八字還沒一撇，你不必杞人憂天。」
「不，我不是杞人憂天，是未雨綢繆。葉芯，我真心希望你能跟我一樣往前看，而不是一味地回頭，把自己囚禁在怨結里。」楊長風說到這里，突然神色哀哀︰「上星期三是曉筠三十冥壽，我暫時放下繁忙的選舉行程，到她的墳前獻花致意。」
「獻花？原來曉筠姐墳前那束白色蝴蝶蘭是你放的？」葉芯圓睜兩顆震愕的眼珠子。那天葉芯從台北回到宜蘭已過中午時分，她、李達邦、林菁菁三人拎著羅曉筠生前最喜歡吃的炒米粉、白斬雞、干煎虱目魚、四神湯等上山祭拜時，看見羅曉筠墳前擺著一束盛開如展翅欲飛的蝴蝶蘭，三個人你看看我、我望望你，開始猜測記得曉筠姐生日、還比他們早一步攜花上山祭拜的是誰？三個人想破頭就是猜不出來。最後，林菁菁一口咬定，上山獻花的一定是曉筠姐生前的愛慕者。如今謎底揭曉，送花人竟是楊長風，簡直教人跌破眼鏡。
「唉！都怪我不好，我若不執意婚後曉筠必須離開戲班陪我住在台北，而是答應曉筠可以留下來繼續唱戲，或許就不會發生這場悲劇了。」
「你曾向曉筠姐求婚？」葉芯不由自主張大嘴巴。
「是。而且不止一次。可惜每次一觸及婚後住哪就卡住，吵架收場。」楊長風神情黯然，彷佛勾起他內心最痛的傷似地眯覷起眼追憶過往︰
「曉筠說令尊收養她、教她唱戲，就是希望她能夠把歌仔戲傳承下去，她不能自私地為了追逐愛情追逐婚姻，辜負令尊對她的殷殷期許。為此，她還反過來要求我跟她一起留在戲班，說我可以幫忙搭布景或者跑跑龍套什麼的，相信戲班也不差多我這張嘴吃飯————」
「真的嗎？曉筠姐真的對你提出這種無理的要求？」葉芯狐疑地打岔，同時提出警告︰「楊長風，我警告你，別以為死無對證，你就瞎掰一些話來為自己的背叛找理由開月兌，小心舉頭三尺有神明。」
「我說的話句句屬實，你若不信，我可以對天發誓。我，楊長風，若有欺瞞，願遭天打——」
「行了！我沒興趣听你發毒誓，只想听听你怎麼回答曉筠姐的要求。」葉芯不耐煩地打斷他的毒誓。
「我回答曉筠，我是愛上她，不是愛上歌仔戲，叫我為了她留在戲班打雜，這種日子不是我想要的，我連一分鐘都過不下去。于是，就這樣三番兩次起口角爭執，導致曉筠和我之間出現一道鴻溝，一道她不想跨過來，我也不願跨過去的鴻溝，直到我在台北遇見我現在的太太。」
「我從未听過曉筠姐提及此事，否則我一定會告訴她，我父親養她教她是出于她乖巧肯學又吃得了苦，是塊不可多得的唱戲的料，並沒有要求她得像簽賣身契般，一輩子守著戲班唱到發白面皺。我相信曉筠姐若找到好歸宿，就算婚後不能再登台唱戲，不僅我父親，整個戲班都會為她高興為她獻上深深的祝福。」葉芯感傷地閉睫再睜眸。
「如今，曉筠姐走了，說這些又有什麼用？不過，縱使如此，有些話堵得我心慌，不吐不快。」葉芯神色一凜。「楊長風，你可知道令大家最氣憤難消、最無法諒解你的是什麼？那就是悲劇發生後，你竟然鐵石心腸，連到曉筠姐靈前上炷香都沒有！」
「你以為我不想去嗎？你錯了！其實我很想很想很想跪倒在曉筠靈前，向她說聲對不起，請求她的原諒，偏偏就是提不起勇氣。我怕我若去了，會遭大家責罵追打。本來我想過一陣子等大家氣消了，再去向大家請罪，孰知你竟跑去大鬧我的喜筵，我因咽不下這口氣，也叫人到你店里找碴，使得你我的關系越鬧越僵。」楊長風深諳葉芯吃軟不吃硬的個性，不惜放段，低聲下氣︰
「葉芯，冤家宜解不宜結，我們講和，好嗎？」
「這個嘛……我得好好想想。」
「好，我敬候佳音。」楊長風從口袋模出一張餐券遞給她。
「如果你願意跟我講和，歡迎你出席我的募款餐會。」
「星期六晚上七點，在你的競選總部‘辦桌’？」葉芯念出餐券上的時間地點，當她瞄到餐券上印著一萬元的金額時，忍不住諷了句︰
「想不到你這個堂堂財團駙馬爺參選，也需要辦募款餐會籌措競選經費？」
「我承認我根本不愁競選經費。然而辦募款餐會，一來可以從餐券的銷售了解大家對我的支持度，二來可以壯大聲勢，吸引新聞媒體采訪，增加曝光率，提高我的知名度，一舉兩得。」
「嘖……瞧你侃侃而談的模樣，似乎還真的滿適合從政當民代，為民喉舌。」她把餐券放進抽屜。「這張餐券我收下，但不保證我一定會出席。」
「依我看，不如這樣吧，你若出席我的募款餐會，就視同你接受我的握手言和之議？」
「好。」
「那，咱們就此說定。」楊長風起身。「我還得去跑行程，先走一步。」
「你忙你的，我就不送你了，再見。」
「再見。」楊長風大步走到門口，忽想起了什麼似地停下腳步。「對了，安表哥並不知道我來找你，我希望你先不要告訴他，到時候你若出席，當場傍安表哥一個大大的驚喜，如何？」
「好啊！我也很想見到希徹驚喜的表情。」
「好極了，再見。」事情比預期順利，楊長風的嘴角壞壞一撇，嘿嘿獰笑。
＊＊＊
天人交戰。
穿著一襲口領蜜桃色洋裝搭珍珠白蕾絲小外套的葉芯對著鏡子檢視臉上的淡妝，半晌，狀極滿意地抓起縫珠花手拿包，遲疑片刻又頹然放下，拿不定地忖著︰雖然我十分認同‘冤家宜解不宜結’，可是為什麼當我打扮妥當、準備出席楊長風的募款餐會，罪惡感竟排山倒海般涌上心頭，好像我這麼做背叛了曉筠姐似？呃……還是不去算了。她月兌掉小外套坐下來，一踫到椅子，霍地又跳起來。
「不對！我應該出席，以行動化解和楊長風之間的不愉快，沒必要扛著怨慰過日子。」她重新穿上小外套，又趔趔趄趄，去或不去，形成兩股力量在心底角力拔河……
「阿芯，好久不見。」
「若彤？今天是周末耶！你怎麼舍得丟下你的機長男友跑來找我？」
「別提他，我跟他分手了。」康若彤平板的音調听不出情緒起伏。
「分手？你跟他不是愛得難解難分，怎會說分手就分手？」葉芯一臉吃驚，拔高分貝追問。