「頰上沾到糕屑了。」他微笑解釋。
「有嗎?」她緊快拿出系於腰間的香帕胡亂擦著。
「沒水也沒銅鏡，你老是擦錯了邊。」他接過她的帕子，「看在你好心請我吃甜糕的份上，我幫你這個忙吧。」
他動作輕柔地拭著她的臉蛋，那模樣就像她在擦拭古玩般地溫柔。
他們兩家比鄰而居十多年，而他家她最熟悉的就屬他了。
誰叫他從小就常爬牆，爬到她不熟都不行。
見他正要將帕子收到懷里，她伸手去搶。
「那是我的、我的手帕耶!」就算只有八歲，她也還是位姑娘，再說書上提過男女有別，姑娘家的貼身小東西是不能隨意送男子的。
「我知道啊，我帶回去洗乾淨後再還你。」
這話听來挺有理，但史巧意認真想了想，又覺得很不對勁。
「帕子是擦我的臉，當然由我自個洗。」別以為她年紀小就好拐，她腦袋可精得很。
看來她不是那麼好拐。公孫添壽突然靈機一動，取下脖子上的一道護身符。「今天是你的生辰，我就把這個我娘幫我求來的護身靈符給你，希望它能保佑你一世平安。」
伸手接過折成三角狀的靈符，她漾開一朵連花都為之遜色的笑容。
「謝謝你的禮物。」
「不客氣。」移開她的注意力後，他偷偷地將帕子收進衣襟。
他只是很單純地想要有塊繡有花鳥圖樣的帕子，史巧意的香帕很可愛，正他合意。
然而，他們舉動全落人躲在一旁觀望的史夫人眼里。
她原本想踫踫運氣看今日午時有沒有男子會跑到柿子樹下，沒想到真有位少年翻牆進後院，還被女兒拿掃帚窮追猛打，定眼細見才知是鄰居公孫家的三公子。
三公子這孩子翩然俊雅，再過幾年必能追上其兄長。
既然姻緣是上天注定的，她豈能讓這麼好的女婿跑掉?
於是，史夫人決定先下手為強。
接下來的幾日，史夫人忙東忙西，臉上總帶著笑容，有時又低語吩咐丫鬟準備東西，神神秘秘的模樣令全家人都覺得她好可疑。
到底是什麼事讓她心情這麼愉快?
小丫鬟端來一套織坊剛做好的衣服，進史巧意閨房，瞧見她一臉發愕，手上的毛筆懸在半空中好一會兒，墨水凝成水珠，正要滴上攤開的書本時，她立即移開書本。
「小姐，你也小心點嘛!」
「想事情想得太出神了。」她歉然一笑。娘近來行為舉止太詭異了，讓她這個女兒擔心得連做事都分心了。「你來我房里有事嗎?」
「夫人要小婢請小姐到公孫府一趟。」
去公孫府干麼?
娘很少會打擾她，如今讓人請她過去一趟必有要事。
她站起身撫乎裙面，正要踏出房時，小丫鬟突地低喊，「小姐，夫人請你換上這套新衣裙，打扮一下再到公孫府找她。」
又不是去覲見皇上，何必要打扮?況且她穿這樣很得體，也很美啊，實在母需浪費時間在妝扮儀容上。
小丫鬟似乎會窺心似地，語氣輕柔的說︰「小姐，夫人的命令不可違背喔。」
正要跨出門的腳緊急煞住，俏臉一垮。
史府的庭訓就是「百行以孝為先」，她怎能忤逆娘親？！
史巧意很認命地張開雙手。「來吧，我任你擺布。」
小丫鬟見她一副「從容赴義」的模樣，不禁感到好笑。姑娘家都很愛將自己打扮得漂亮，叫人贊美，但她們家的小姐偏偏例外。
第三章
煦陽暖暖，但隨著時刻近午，天候逐漸變得燠熱。
史巧意換上月牙白的新衣裙，肩上披著一件女敕紅色坎肩兒，頭上梳著兩團小髻，嬌俏可愛的模樣令人打從心底喜愛。
她不疾不徐來到公孫府大門前時，幾位家丁正忙碌地應付上門談生意的客人。
她站在台階下仔細觀察訓練有素的家丁們，周旋在這群訪客時所用的言詞與手段，牢記在心。
從小，她就精打細算，清楚自己是塊經商的料，所以她所看、所學全為將來接管家業做準備。
鮑孫家是富甲一方的商業鉅子，府里的幾位經商高手及遠從京城聘請過來的老帳房，就成為她偷師的對象，因此她常藉故進出公孫府，一來陪公孫夫人談談話，二來刻意繞到知書堂多看、多學些東西。
她瞧得正興頭時，有位資深的家丁眼尖瞧見她，連忙跑下石階，一臉恭敬地來到她面前。
「巧意姑娘，怎麼不進府呢?」
夫人曾交代過，隔壁的史府主子全是貴客，其中巧意姑娘更是一等一的貴客，可以毋需通報，直接讓她進府。
「待門口的訪客少一點我再進去。」她一個小泵娘擠不過這群人。
懊名家丁熱絡道︰「這事簡單，小的現在就幫你開路。」
她嬌憨甜笑，正要隨他拾梯而上時，一個挺拔出眾的少年出現在他身邊。
抬眼一看，竟是公孫家那最愛爬牆的三公子，
「阿壽，你不在家里幫忙又去哪了?」其他三位公子不是做功課就是為家業忙碌，只有他有閑情逸致到外頭閑逛。
鮑孫添壽怎會听不出這嬌膩語氣夾帶著微微的嘲諷。
「我剛從醫館收了帳冊回來，可不是去玩的。」
史巧意一臉無辜，「我又沒說你去玩。」
「你的語氣听來就是這樣。」他瞪了她一眼，看到她唇邊淺淺的笑意後微感氣惱。「我做事比我二哥還認真，但你卻總認為我是個不學無術的紈子弟!」難道他很像那種吃飽閑閑沒事干的人嗎?
「我沒有這麼認為啊。」她小聲抗議，不滿他無理的指控。
「你的笑容就有那種意思。總有一天，我會成為八面玲瓏的商人，幫公孫府接進大大小小的生意，絕不讓你看扁!」他信誓旦旦道。
她怔然好一會，隨後漾開笑容，「阿壽，我從沒看扁你，而且我也相信你能成為名滿天下的大商人。」她笑容燦爛，眸里閃動苦慧黠的光彩。「而我也會繼承家業，成為全國知名的古董女商人。」
他看著她的笑顏許久，覺得此刻這張精巧嬌柔的臉蛋完全顯露出她固執的本性及敏慧的想法，他淡淡擰眉，通常這年歲的小泵娘不是撲蝶玩耍，就是習字繡花，很少會已立定志向的。
「巧意，你真的只有八歲?」他總覺得她虛報年歲。
「過完生辰我就滿八歲了，前些日子你不是才吃過我的慶生甜糕嗎?」沒想到他這麼健忘。
是啊，他前幾天才吃了她好幾塊黑糖糕，還挨了一頓打。
這時，那名領路的家丁打斷他們的談話。
「三公子、巧意姑娘，你們有話進府再談吧。」
兩人相偕走上台階，在幾位家丁合力開出條路後，終於踏進朱紅色大門。
他們順著回廊，繞著雕著吉祥花鳥圖樣的石牆，經由鏤刻的空隙瞧去，看見建於庭園小湖上的古亭里那兩位談笑的婦人。
「我娘在那兒!」
兩人異口同聲道後，先都楞了會，旋即不客氣笑出聲。
「這麼大還找娘啊，史巧意，你長不太喔。」他大笑糗她。
生平最受不了他人的譏笑，她氣呼呼雙手擦腰，反唇相稽。
「你才長不大，見到娘就那麼興奮，難道你還沒斷女乃嗎?」
沒斷女乃?
一個男人被說成這般，公孫添壽心中一把火燃起。
「我要你道歉。」
她挑高秀眉，「憑什麼?」是他先笑她的，她反擊哪有錯?
「你剛才出言不遜中傷我的尊嚴，看在你年幼無知的份上，你道個歉讓我消消氣，我就不氣你。」他抬高下巴，傲慢如君王。