畢竟，他是他母親一手教出來的。
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蒂潔回到家時，嘉朗在家。她突然感到一陣反胃，但自尊不讓她躊躇不前。
她放下車庫門，一如往常地由洗衣間進入廚房。按照裝潢雜志設計的美麗廚房是整棟屋子里她最愛的房間，不是因為她喜歡烹飪，而是因為她喜歡那種氛圍。廚房一角是一間小凹室，里面的蕨類植物和小盆栽使空氣中彌漫著花草的清香。她在凹室里擺了兩張安樂椅和一張桌子，以及一張加厚摯料的腳凳供疲憊的雙腳休息。凹室的大部分都是玻璃，既能采光又能隔熱御寒。她喜歡窩在凹室里看好書、喝熱茶，尤其是在冰天雪地的冬季。
嘉朗不在廚房里。蒂潔按照慣例把皮包和鑰匙放在流理台上，踢掉鞋子，燒開水準備湖茶。
她沒有叫他的名字，也沒有去找他。她猜他在他的房間里看電視生悶氣。如果他想要跟她談，他可以走出他的房間。
她換上短褲和緊身短背心。她的身材仍然很好，但歲月消除不了學生時代踢足球練出的肌肉
她比較喜歡露娜的婀娜多姿或曉薔的縴細曲線，但整體而言，她對自己的身材還算滿意。但像大部分的已婚婦女一樣，她不再穿著緊貼合身的衣服。也許她應該開始注重穿著打扮，就像以前跟嘉朗約會時那樣。
她不習慣嘉朗在家吃晚餐。她的晚餐不是叫外送就是微波食物。她猜就算她費事煮了東西，他也不會要吃，因此她回到廚房拿出一份冷凍晚餐。低脂低熱量的冷凍晚餐可以讓她在晚餐後盡情享受冰淇淋。
她正在吃最後一點冰淇淋時，嘉朗從他的房間里出來。他站在那里看著她，好象在等她道歉，好讓他能開始破口大罵。
蒂潔沒有順他的意。相反地，她說︰「你一定是生病了，因為你沒去上班。」
他眠緊嘴唇。他仍然是個帥哥，她不帶感情地心想。他的身材修長，皮膚曬成棕褐色，頭發只比十八歲時稀薄了一點點。他的穿著向來講究。
「我們需要談一談。」他陰郁地說。
她學曉薔那樣揚起眉毛以示禮貌的詢問。曉薔的揚眉比大鐵錘更具破壞力。「你不必為了那個就不去上班。」
她從他的表情看出那不是他期望的答案。她應該更加重視他們的關系和他的脾氣才對。這個嘛，真是不幸。
「我想妳不明白妳使我在工作上受到多嚴重的傷害。」他說。「我不知道我能不能原諒妳害我成為笑柄。但我要告訴妳一件事，只要妳繼續跟妳稱為朋友的那三個賤人廝混，我們就不可能度過這個難關。我不要妳再跟她們來往，听到沒有？」
「啊，原來如此。」蒂潔用恍然大悟的語氣說。「你以為你可以利用這件事來告訴我，我可以跟哪些人做朋友，和不可以跟哪些人做朋友。好吧！讓我想想。如果我放棄瑪茜，你可以放棄賈森。至于露娜……哦，寇特如何？至于曉薔，這個嘛，如果我放棄曉薔，你最起碼得放棄世迪；但我向來不喜歡世迪，所以我認為你應該再加一個才算扯平。」
他瞪著她的表情好象她長出了兩個頭。他和郎世迪從初中起就是死黨。「妳瘋了！」他月兌口而出。
「因為我要你放棄你的朋友？如果我必須放棄，你也得放棄。」
「用那張妳們認為誰是完美先生的愚蠢清單破壞我們婚姻的人不是我！」他吼道。
「不是『誰』，而是『什麼』。」她糾正。「你知道的，比方說體貼及忠實。」她密切注意著他在她提到忠實時的反應，突然想到嘉朗這兩年來的疏遠是不是另有原因。
他匆匆移開視線。
蒂潔咬牙忍住一陣椎心刺痛。她把它塞進內心最深處，好讓她能熬過接下來的幾分鐘、幾天、幾個星期。
「她是誰？」她用滿不在乎的語氣問，好象在問他有沒有去拿送洗的衣物。
「誰是誰？什麼她？」
「大名鼎鼎的另一個女人。你總是在心里拿來跟我比較的那個。」
他脹紅了臉，把雙手插進褲袋里面。「我沒有對妳不忠實。」他咕噥。「妳只是想改變話題
「即使你沒有上的外遇，這一點我也不確定，你還是有精神上的外遇，不是嗎？」
他的臉更紅了。
蒂潔從櫃子里拿出茶杯和茶袋。她把茶袋放進杯里，然後注入開水。一分鐘後她說︰「我認為你應該去住汽車旅館。」
「蒂潔——」
她舉起一只手，沒有看他。「我不是在倉促做出離婚或分居的決定。我的意思是你今晚應該去住汽車旅館，好讓我能獨自安靜地思考。」
「那麼那張該死的清單——」
她擺擺手。「清單並不重要。」
「不重要才怪！堡廠里的每個人都在嘲笑我，妳有多麼喜歡大老二——」
「你只需要說︰對，都怪你把我寵壞了。」她不耐煩地說。「就算清單有點近乎婬穢，那又怎樣？我認為它很滑稽，大部分的人顯然也是如此。明天早晨我們要上『早安美國』。『時人』雜志也想采訪我們。我們決定誰閑就跟誰談，好讓這場風波趕快平息。過幾天就會有別的新聞出現，但在那之前，我們要玩個痛快。」
他瞪著她搖頭。「妳不是我娶的那個女人。」他指責道。
「無所謂，因為你也不是我嫁的那個男人了。」
他轉身離開廚房。蒂潔看著手中的那杯茶，眨眼忍回淚水。事情現在都講開了，她早該看出是怎麼回事。畢竟，誰會比她更了解嘉朗墜入情網時的舉動？
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瑪茜到家時，大頓沒有像往常一樣在沙發上睡覺，但他的舊貨卡停在車道上。她進入臥室，看到他正把衣服往行李袋里塞。
「要出遠門嗎？」她問。
「對。」他怒氣沖沖地說。
她看著他收拾行李。他有種屬于啤酒型男人的好相貌，過長的黑發，胡須未刮的下顎，粗獷的五官，總是穿著緊身牛仔褲、運動衫和磨損的皮靴。他比她年輕十歲，老是保不住飯碗，對于與運動無關的事漠不關心。面對事實吧，他不是本世紀最有價值的單身漢。謝天謝地，她沒有愛上他。她已經好多年沒有愛上任何人了，她想要的只是性和有人陪伴。大頓提供了性，但他不是個好伴兒。
他拉上旅行袋的拉煉，拎起袋子的提把，從她身邊擦過。
「你會回來嗎？」她問。「還是我應該把你其余的東西寄去你要去的地方？」
他瞪著她。「妳問這個做什麼？也許妳已經有人在排隊等著取代我，對不對？某個有十吋老二的家伙，就像妳喜歡的那樣。」
她翻個白眼。「天啊！」她咕噥。「我可受不了受傷的男性自尊。」
「妳不會了解的。」他說，令她驚訝的是，她在他粗嗄的聲音中听到一絲傷心。
大頓沖出屋子進入他的貨卡時，瑪茜還站在原地眨著眼楮。他把車駛出車道時帶起一堆砂礫。
她大吃一驚。大頓，傷心？誰會料想得到？
他會回來就會回來，不會回來就不會回來。她聳聳肩，打開盒子拿出新買的錄音機熟練地接上。大頓把原來的錄音機扔到牆壁上砸爛了。即使他費心接了電話，情緒惡劣的他也不會替她記留言。
如果有重要的事，他們會再打來的，她心想。
就在這時，電話鈴響，她拿起話筒。「喂？」
「妳是哪一個？」一個鬼魅般聲音低語。