「朕明白了。」皇帝微笑道，「愛卿的意思是，如果皇親國戚們都覺得因此而受牽連是件很不公平的事，對一般人而言，也是同樣的。有道理！左丞相。」
「罪臣在。」趙政道趕緊應道。
「朕剛才不是要愛卿起身了嗎？怎麼你還跪著？」皇帝皺眉道。
「臣——遵旨。」就算趙政道覺得皇帝非但不怪罪他，跟他說話還很客氣是件不可思議的事，他也沒表現出來。
倒是仍跪在地上的孝親王，因為沒人叫他起身，只能僵硬地繼續跪著，不禁懊悔先前干嘛沒人教跪便跪，弄得現在不跪也不是，跪又膝蓋痛。
懊死的，連趙政道都起身了，皇帝居然不叫他起來！真嘔呀！
「朕要你昭告天下，除非罪證顯示全族的人都參與其罪，不然罪只及罪犯本身，不得牽涉到旁人，包括妻子、父母、兄弟姊妹等等。」
「臣……」趙政道哽咽地吞著口水，「遵旨。」
聰明人听到這里，都听出皇帝有意為趙家開月兌，孝親王自然也听得出來。可，這怎麼可能？
皇帝都戴了錄帽，還能心平氣和的為給他恥辱的人開月兌，這……他想破頭也想不明白。
不過吃一次虧，學一次乖，他可不打算再重蹈覆轍。
這次他小心翼翼地開口，「趙貴妃與花朝做出這等丑事，臣想請示皇上要如何處置？」
「雖然這件事不關你的事，但你既然這麼好問，朕就滿足你吧。」皇帝說完，便示意在門口張望的福星可以宣人進來了。
「宣貴妃趙氏、御林軍統領暨東寧侯花朝覲見！」
花朝心情志忑的與趙千慧聯袂進來，各依禮節向皇帝請安。
寬闊的大廳里靜得彷佛掉根針下來都能听見，他不需抬眼去看，便可感覺到廳內有無數雙眼楮盯著他跟千慧。那些眼神……與尊敬、崇仰這些宇眼都無關，他知道這些人怎麼看他，並不是很在乎，畢竟他的確是做了他們認為的那件事。但千慧，她是女人，要如何承受這些眼光？
他忍不住偷瞄那張嫻靜的臉容，事情發生到現在，千慧始終比他鎮靜，即使是此刻，那張令百花失色的嬌艷臉容上也沒有一絲犯罪者的驚慌失措，有的僅是不容人褻玩、批評的神聖、恬雅表情。
他納悶她是如何辦到的。是千慧已經將生死、榮辱都置之度外，才會對目前的境況無動於衷？還是她太過有把握了，認為皇帝不會對她不利？
在被皇帝留下來穿戴衣物的短暫獨處，千慧始終沒有開口，她只是默默穿好衣服，整理著散掉的發髻，眼神平靜的凝望他，似乎期待著他能說什麼。
但他什麼都沒說，或許是因為心情仍太復雜，或許是因為不曉得可以跟她說什麼，更或許是他做了最壞的打算，如果可以的話，就把所有的責任都扛下來，盡量保全千慧。
可面對的是不測的天威，花朝不確定自己辦得到。
畢竟沒有哪個男人能容忍頭上戴了一頂綠帽，更何況是尊貴無比的皇帝！
「兩位愛卿平身。」
花朝有些訝異，從皇帝的口中非但听不出來一絲絲的惱怒，甚至和從前一般的親切溫和。這是怎麼回事？
「皇上！」不僅是他懷疑，有人更是忍不住地哇啦哇啦抗議起來。
花朝這才看清楚，跪在他與千慧前面的人既不是千慧的父親趙政道，也不是任何相關人等，而是「發現」兩人幕情的孝親王天仲謀！
只听見他喊道︰「那花朝與趙貴妃做出了大逆不道的事，皇上還賜他們平身，太沒道理了。」
皇帝舉了舉眉，俊美的臉容上有絲玩味。
「你是為朕賜他們平身，卻沒賜你平身而吃味？可剛才是你自己要跪，朕可沒教你跪，你自己起來就是了，不用朕叫吧？」
听到這里，孝親王連忙搖搖擺擺的站起，語氣仍不改激憤。
「臣覺得不公平的還不僅是這些。臣認為皇上如果對這樣的事不聞不問，會被天下臣民給恥笑！」
「嗯……」皇帝沉吟了起來。
「皇上。」勇親王也忍不住語氣沉痛地開了口，「孝親王說的也不是全無道理。這種事不僅對皇上的尊嚴有損，天朝皇室的顏面也無光。皇上若不做出處置，只怕難堵悠悠眾口。」
得到叔父的奧援，孝親王更是膽氣一壯。
「臣以為若皇上對這件事寬容，只怕將上行下效，夫綱不振。人人會以為皇帝戴了綠帽，也不敢將奸夫婬婦法辦，那天下所有的女人都可以去偷漢子，她們的丈夫也都該效法皇上忍氣吞聲了。」
「你、這、麼、說、是、什、麼、意、思？」皇帝咬牙切齒地問，「朕什麼時候要忍氣吞聲了？朕的頭上又是何時戴綠帽了？你給朕解釋清楚！」
「臣親眼見到花朝與趙貴妃同睡一床……」
「你親眼見到？」皇帝怒哼了聲，「床帳明明是掩著的，敢情你有透視眼，可以透過床帳看到床上的是兩人？」
孝親王語塞，但很快道︰「床上的是不是花朝與趙貴妃，皇上大可以問他倆。」
「臣……」花朝待要回答，皇帝卻以一個不耐煩的手勢阻止他。
「岳翕！」
咦，該被問的人是花朝或趙貴妃，皇帝怎麼叫起了岳翕？
眾人的目光紛紛轉向應皇帝的叫喚，從廳門口走進來的偉岸男子。
「臣在。」
「朕要你查的事怎麼樣？」
「臣已查明。」
「好，你說！」
「是。」岳翕答聲後，目光銳利地轉向群臣。「從仙貝公主突然在西園的宴會里被人抱走，到出現在行宮內花朝所住的房間門口，都疑點重重。皇上認為抱走公主的人，顯然是要將大家都引到行宮，才會在抱走仙貝公置瘁，跑到東園虛晃，故意泄漏行藏。他這麼做的用意何在？相信幾位大人都明白。」
現場一陣議論紛紜，孝親王冷哼了聲，不屑地道︰「想必是某個不平之人發現花朝與趙貴妃的奸情，故意用這招來揭發。」
「王爺的話雖不無道理，不過王爺命人踹開房門，眾衛士都還沒看清楚房里的情況，王爺便大叫著︰『花朝，你好大的膽子……』雲雲，王爺又是如何知道床帳里的人是花朝和貴妃？」
「這……」孝親王的頭上開始冒冷汗，支吾了一下才道︰「本王是……大膽假設！那花朝明明是在皇上的恩典下，被福總管領去更衣，卻半天都不見回來。本王一進去，瞧見床帳里有兩個人，這里是花朝的房間，床上的一人當然就是花朝，他竟趁著更衣之便，胡天胡地，不是膽大妄為是什麼！他又未成親，所以是奸夫婬婦。另一方面，那貴妃趙氏原本該在西園與左相夫人一塊招待女賓，卻在稍早之前不見去向，連女兒被偷抱走也不知，留守行宮的衛士也看到貴妃進了行宮，卻沒出去，所以本王就猜到床上的人是花朝與趙貴妃。」
說到這里，孝親王已有些喘不過氣來。
「王爺的大膽猜測還真是神準呀！」岳翕嘲弄地說，「但王爺顯然沒注意到一些細節。我和戴玥陪伴皇上抵達時，房里還留有某種古怪的香味。我們原本以為是夜曇香煙的氣味，但那味道又不全像，經我詢問福總管，他說送花朝進房里時，房內同時點著夜曇香燭及薰香，當時他並沒有放在心上。我問了留守的宮人，無人承認有進房里點亮煙火或是薰香……」
「這跟整件事有何關系？」
「王爺稍安勿躁，我就要說到重點了。單點夜曇香燭或薰香自是無事，但就壞在兩樣一塊點，混合的氣味就成了撩人的媚藥了。」