雖然全身的骨頭像要散了似的，這聲如泣如訴的申吟卻非出于其口。
吳桂掙扎著撐開眼皮。
只見一名五官分明的灰袍少女，抱著肚子蹲在他的愛馬身旁，氣呼呼地鼓著腮幫子，晶亮有神的鳳眼不共戴天般瞪著自己那匹正忙著舌忝他臉頰的坐騎，口中惡聲惡語不斷。
「好你個死馬，我不過想模模你，你居然用頭把我頂開！你這死馬的頭還不是普通的硬！是啦，我承認剛才是想把你殺了烤來吃，可那是在氣頭上，後來愈看愈覺得你忠心護主，也就忍不住敬重一番，沒想到你……哼，終究是沒靈性的畜牲，不把我的善意當一回事。」
「對著馬滔滔不絕，可就有靈性得很了，真教我大開眼界啊。」雖然身上多處劇痛，吳桂仍忍不住微笑。
「你醒了！」鳳衣跳了起來。
「我是怎麼了？好疼……」吳桂發現自己躺在樹下，近處一處火堆照亮了附近的地形，分明是座樹林。
「自作自受！要不是你突然摔下，我們也不會被困在這里。」離開那匹和她不對盤的馬，鳳衣移到火堆旁。
「我摔馬了嗎？唉唉，我的騎術原本就上不了台面，人又容易累，一累下來就頭暈，一暈就……」
「沒出息！」鳳衣沒好氣地截斷。
「多謝姑娘的照顧。」吳桂不好意思地笑了笑。
「呃，不客氣。」鳳衣接受得有點心虛。
為他止血包扎的是她沒錯，可是後來她忙著算計他的馬，又從本來的算計到後來的欽敬，居然把真正該受她照護的傷患忘得一乾二淨。
「我想起來了……」吳桂的記憶逐漸回來，望著除下面罩的鳳衣，奇道︰「妳看起來不過十六、七歲，這麼年輕為什麼要做強盜？」
「我十九啦。」
「哦，大我一歲呢。」吳桂穩重地微笑著，臉色更白了點。
鳳衣蹙起眉尖，撥開頸部的包扎處一看，眉頭蹙得更深了。
「傷口八成感染到什麼髒東西，有一小部份化膿了，我手上那點傷藥用來止血是極靈驗的，可也只是止血罷了，得趕快去找大夫才行。」
吳桂動了動身體，想坐起來的嘗試一下子便宣告失敗。
「……我好象動不了了。」
「連坐起來都不行？」
「我再試試……」一番徒勞無功的努力之後，吳桂輕嘆道︰「骨頭好象散開似的，一動就痛……不僅身上痛，連頭都暈得很。」
十八年養尊處優的生活，造就出吳桂脆弱嬌貴的體質。
要是再堅毅一點，也許還能憑意志力強行支撐，但躺在地上的吳桂，是任憑父親擺布了十八年卻連半絲反抗之意都沒被激起過的孝子，這樣的人能有多強的意志力？
「那該怎麼辦？我對這附近不熟，也不知道該上哪兒去給你請大夫。」鳳衣環視四周，煩惱了起來。
「追兵也得考慮進去。」吳桂出于本能地提醒道。
這一提醒，被點醒的不只是鳳衣，還有吳桂本人。
這場來得快去得也快的兵荒馬亂一過，他頭一次意識到這樣的行動代表什麼樣的意義──自己被綁架了。
吳父對兒子的理想，由多達五十人之數的眾夫子雷厲風行地執行了十八年，以培育出「霸王之笑」為最高指導方針，徹底顛覆傳統士子文化，什麼內涵素養道德學問統統靠邊站！
但那霸王之笑可是好學的麼？
如此響亮的諺語，沒听過的人只怕是因為還沒出生──
「霸王一笑安天下！」
吳父砸了多少金錢，眾夫子花了多少心力，費了整整十八年的光陰，終于在吳桂「出閣」前一天，讓那著名的霸王之笑重現在他身上！
在這種環境下成長的吳桂，對任何事物的第一反應都是笑、微笑、再微笑，事件內容真要傳到腦部還得花上好一段時間；而通常在傳進腦子之前，又會有另一樁需要他笑、微笑、再微笑的事發生，惡性循環下，吳桂遂成為一個反應極慢的人。
餅了這麼一大段時間，他才真正反應了過來。
眼前這女孩看似大義凜然，卻是取橫財不成便發惡心擄人的劫匪！
醒悟過來後，吳桂偷瞄鳳衣一眼。
正煩惱不已的鳳衣，瞥見吳桂畏畏縮縮的模樣︰「干嘛？」
她正在煩惱，口氣自然好不到哪去。
常識告訴吳桂，放低姿態好言周旋，將使他平安獲釋，只要他表達絕對的服從與配合，乖乖做個不惹麻煩的好人質，想必能化險為夷。
想定，吳桂表態︰「我會好好听從于妳，不管妳提出多少贖金，我爹應該都會照辦。」
人的習性真的是相當可怕的，值此危難，戒慎恐懼的吳桂該是根本笑不出來才是，然而，那砸了大把據說可蓋一座阿房宮的金銀所成就的教養成果，絕對是令人目瞪口呆的強大！
吳桂又無意識間勾出一個習慣性的微笑。
鳳衣既然有本事把吳桂在馬車上出于習慣的笑容解釋為挑釁，進而毛毛躁躁不由分說地把人抓來，依照有一必有二的天下至理，她當然會把他這習慣性的微笑，解釋成顯而易見的蔑視與瞧不起！
胸中一把無名火倏地熊熊點燃，有錢就了不起麼？是，她是三餐無著，才會挺而走險，就連要挺而走險，也得去撿人家不要的破刀爛劍，這才挺而走險得起來，可她又不是強擄肉票的惡徒，說什麼贖金！贖……贖金？
鳳衣腦中隆隆作響，霎時雷聲大作。
張著嘴，望向吳桂的目光一片渙散。
「我……綁架了你？」
一旦明白過來，鳳衣的反應能力要比吳桂強多了。
下一刻，她已克服震驚，邁入新的煩惱階段。
只見鳳衣在原地團團轉，既擔憂又氣惱地嚷著︰「我是強盜沒錯，可也是盜亦有道，有的是原則與堅持，怎麼可能做出這種事？」
鳳衣打住，蹲到吳桂身旁，盯著他的眼道︰
「我叫鳳衣，你呢？」
「我？」有多少年沒被問過這樣的問題了？
吳桂受寵若驚地愣了一下。
不，也許愣了好幾下，因為鳳衣已不耐煩地瞪了起來。
「我……吳桂。」
雖然父母給他改了名，但瞧瞧自己眼下的慘況，「英雄」這麼個神武豪俠的偉名怎麼听怎麼名不副實，還是本名好。
「烏龜？」鳳衣的直接反應便是如此。
吳桂不怪她，只是強調地再念一次︰「吳──桂──」
「都可以啦！你說，現在我該怎麼做？你傷成這樣，我要怎麼把你送回去？你還能騎馬嗎？」
鳳衣才煩了一下子，吳桂甚至還來不及接口，她那習于簡單思維的頭腦已火速下了結論︰
「不不，騎馬不行，還是找輛車來載你，先到最近的城鎮治療傷口，再把你送回家去。」
吳桂一開始先被鳳衣對他的身份毫無反應而感到訝異，隨即想到︰天下人又有幾個知道常樂公子的真名實姓？鳳衣沒有反應，才是正常反應。
這麼一想，吳桂不僅釋然，還莫名地高興了起來。
斑興歸高興，鳳衣話中有個絕大的破綻，他還是注意到了。
「荒郊野外，又是三更半夜，哪來的馬車？」
鳳衣一怔，而後聳肩︰「說不定天亮就有了。」
「就是天亮了，也難說會有車輛經過吧？」
「哈，這事包在我身上！出門前我大哥給我算過一卦，說我這趟出來，雖是處處遇險，卻每每遇上命中貴人，總是有驚無險。」
吳桂不知該把鳳衣歸到樂天還是愚蠢那邊，但笑不語。
鳳衣說得興起，意氣飛揚地續道︰「大哥說的一點也沒錯！我流浪至今，雖然不小心掉了錢囊，窮得連搶劫用的兵器都買不起，卻遇上一個慷慨的鐵匠送我這把刀。」