他噙著氣定神閑的笑容，眼中閃著看似天真無害，實則精明厲害的眸光，專注地往眾美女身上掃去。才一眨眼，那些美少女們突然變得好忙碌，不是賞花、觀雲、撲彩蝶，要不然便是找人說悄悄話。
這時候，不裝傻是不行的。
苞美少年調情是一回事，為美少年爭風吃醋也可以，但如果要下嫁「窮無立錐之地」的美少年……嗯哼，高堂在上，小女子作不了主。
在周家莊一待已近個把月了。
阿金仰起頭望著院里三株香氣襲人的桂花樹，嘆口長氣，隨即低頭掃著落葉。
她尚未成親圓房，便已經像個童養媳一樣的開始學習如何服侍未來的婆婆了。
每天一清早起來，她略微梳洗過後，便趕到周夫人所居住的「丹鳳院」打掃庭園。這不是件輕松的工作，這是整個周家莊最大的一個院落，要將每個角落的落葉殘花清干淨，至少要忙上一、兩個時辰。
當然，服侍周夫人的丫頭很多，但周夫人說了︰「重要的是『有心』，有心做個好媳婦，證明妳不是貪圖享受才想嫁進來的。」
阿金想，以工作換三餐很公平，便選擇了打掃院子這項比較粗重的活兒。
而備受周夫人寵愛，同住于「丹鳳院」的義女尹心棠，也以身作則的擔起另一項工作——服侍義母梳妝，親手擰布巾給她洗臉。
「多麼貼心又孝順的女兒啊！」周夫人第一百次的稱贊她，「我真舍不得把妳嫁出去。」
「人家也舍不得義母，女兒想終生不嫁的服侍義母。」尹心棠邊幫周夫人梳發，邊道。
「那怎麼行？外頭的人會批評我自私，耽誤妳的終身，況且我也不忍心這麼做。」周夫人反握住了尹心棠的手，慈愛道︰「只要妳成為我的媳婦，讓我們是母女也是婆媳，這才是長長久久的緣分哪！」
「義母！」尹心棠感動的伏在她膝上嬌呼。
「妳很快就要改口叫我娘了。」
「娘、娘！」
阿金打掃完，一走進來就瞧見這一幕。真的好神奇喔！怎麼她三天兩頭都會恰巧撞見「母慈女孝」的一幕？
睇著那兩張美麗嬌媚的花容，阿金暗自忖想，跟周家莊的美女群相比，自己的確不算太美麗，也怪不得周允乾的目光很少投注到她身上。
「阿金姑娘來得正好，一起用早膳吧！」相對于阿金臉上微微冒汗的模樣，尹心棠稱得上是神清氣爽、光彩照人。「義母，阿金姑娘是大哥未來的妻子，怎麼好教她去打掃庭園，做那種下人的事，大哥若知道了，豈不心疼？」
「我可沒強迫她，是她自己選的，不信妳問她。」周夫人冷眉冷眼的掃了阿金一眼，正色道︰「或許，她是不願意留在我跟前倒茶端水的伺候我這老太婆吧！至于允乾那孩子，每天一大早就忙著和林姑娘打情罵俏，等日上三竿才到我房里請安，又哪瞧得見阿金在做什麼。唉！她也真是可憐哪！千里迢迢來認親，未婚夫卻心有所屬。」
言語如箭，箭箭穿心啊！
阿金臉上浮現難堪的紅潮，低下頭去。「我……我于落難中承蒙周家不嫌棄的收留，心中萬分感激，不敢有其他奢求。」
「即使允乾不娶妳，妳也絕無怨言？」周夫人冷聲逼問。
「是的。」阿金用力點頭。
「呵呵呵，義母是在說笑的，阿金姑娘別當真。」尹心棠呵呵嬌笑。如果由著周允乾，正室之位非林渺渺莫屬，那還不如讓阿金嫁給周允乾，教林渺渺爬不到她頭上去！尹心棠的外表雖溫婉，腦袋卻頗精明，扯著周夫人的衣袖，愛嬌道︰「義母，阿金姑娘無依無靠，于情于理，大哥都應遵守婚約與她成親，總不能讓她流落街頭吧！」
「周家不會連一碗飯都舍不得布施。」周夫人就是討厭阿金那張死氣沉沉的臉。
「再好的親戚也沒有養一輩子的道理，只有正了名分，阿金姑娘才敢安心住下嘛！」
周夫人與尹心棠對望一眼，總算明白她的意思了——與其讓那騷狐狸林渺渺稱心如意，不如遵守婚約，控制阿金還比較容易些。
這也是因為林渺渺是二姨娘那邊的人，周夫人無論如何都不願跟二姨娘平起平坐。
「瞧瞧，心棠娃兒心腸多好，人人搶著要嫁給允乾當元配，只有她一心顧念著阿金的幸福。」周夫人存心要阿金感恩戴德。「日後有心棠與妳稱姊妹，做妳的左右手，可是妳三生修來的福氣。」意思是尹心棠嫁定了周允乾，阿金若與她平起平坐，不以正室自居，自有好日子過。
阿金心中再度掠過一陣悲憐的感覺，淡淡的應道︰「一切听從夫人的安排。」真搞不懂這對母女，明知周允乾心中有愛人，卻仍堅持非他不嫁。
像周允乾與林渺渺才叫天生一對，思緒纏著繞著的，都是對方的身影。
其他女人湊什麼熱鬧呢？而她，又算什麼呢？
阿金奇怪自己並不傷心，有的只是滿滿的無奈，是因為她尚未對周允乾產生情愫的關系嗎？
用完早膳後，周允乾剛好帶著林渺渺過來請安，二姨娘帶著兒子周少剛、女兒周紅珊也一道過來，尾隨的還有食客宋遲，周少剛踫巧在路上遇見他，便邀他一道來，因為他最受不了一屋子的女人吱吱喳喳的。
「稀客！稀客！怎麼湊一道過來啦？」周夫人當著兒子的面，總是笑臉迎人，慈藹極了。「要是三妹、四妹、五妹也一道來，不正好合家團圓？」
二姨娘從不被女人的笑臉迷惑，仗著自己也生了一個兒子，大模大樣的說︰「全來了也沒用，老爺又不跟我們團圓，他忙著明天要迎娶新姨娘的事呢！唉！男人就是不可靠，我們身為女人能依靠的也唯有自己的兒子啊！」
周夫人微微一笑，一點也不生氣。她以最溫柔慈祥的目光注視著周允乾，再瞧瞧林渺渺，贊嘆道︰「多美麗的一對金童玉女啊！誰能不欣賞呢？娘真為你感到高興哪！兒子，你能找到意中人，真有福氣啊！」
周允乾聞言，如沐春風，愉悅極了。
「娘，多謝您老人家金口。」他就知道娘是永遠站在他這邊的。
「可惜啊！娘不能成全你娶渺渺為妻的願望。」周夫人露出難過的表情，裝模作樣的指著阿金說︰「阿金的身世淒涼可憐，娘好心疼，既然她是你指月復為婚的未婚妻，娘相信以你重情重義的個性，一定不會拋棄她，是不是？」
「這個自然，兒于可不能丟了周家的臉。」耳根子軟的周允乾拍胸保證自己正是娘所說的那種重情重義的好男兒。
「還有允棠這孩子對你也是一往情深，她剛剛才跟我說，不想妨礙你的好姻緣，她情願終生不嫁的服侍我，唉，真傻！怎麼這樣死心眼呢？一旦愛上了你便無怨無悔，我問她值得嗎？她卻說永不後悔。」周夫人作勢擦擦眼角，打鐵趁熱道︰「我真不明白，是我的兒子太優秀，還是我的義女太痴傻？不過，允乾啊！娶兩個也是娶，娶三個也是娶，像你這樣身分地位的男子，一妻二妾也不算太多，你說是嗎？」
「是不多，真的不多。」周允乾看向嬌美可人的尹心棠，突然覺得她可愛極了。被人死心塌地愛著，光是想，就不禁教人渾身輕飄飄的。
本來，人各有各自鐘情的類型，他要的就是能令他「驚為天人」的美女，像林渺渺就是。尹心棠固然也稱得上美，但那種美不夠撼動閱人無數的富豪公子的心，就算進得了眼，也入不了心。