日正當中。
「叮鈴、叮鈴……」
遠方隱約傳來鈴聲，輕輕巧巧地，極有節奏，記憶中有這鈴聲的只有茜草一人。
茜草嗎？是茜草嗎？
一波又一波的熱浪如潮水般沖襲而來。
熱……好熱……不該這般熱的……
發生什麼事？
他……他記得……噢，是了，青蛇與黑狐聯手侵吞他的地盤……趁他不備，偷襲他……
可……怎會如此熱？好熱……
「采采不苡，薄言采之。采采不苡，薄言有之。采采不苡，薄言掇之。采采不苡，薄言捋之。采采不苡，薄言桔之。采采不苡，薄言擷之。」軟柔的歌聲回繞。
不苡？
這歌聲，不是茜草，如春風輕撩起水面波紋般婉柔輕靈，令人會心聆听，這首《不苡》是講述婦人采擷車前草時的情景，詞調簡易，反復哼之，別有風味。
但為何？為何唱這首《不苡》？
深遠的……久遠的記憶中……有人也常吟唱這首歌……
「承瀲……水承瀲……你的名就喚水承瀲唄……呵呵呵……呵呵呵……」
「承瀲……承瀲……快來啊……快來啊……」
水……他猶若身處水中載浮載沉，他遺忘了自己的名字許久許久，時間對他不具任何意義，名字更為虛無之物。熱度蒸發他的意識，喚醒沉睡的記憶——他那未曾主動想起卻深烙的記憶；他那忘卻深遠，而今輕易教歌聲喚回的記憶。
拌聲止歇，沁涼的濕意貼上他的臉，為他掙得一縷舒快。
「你在發高燒。」微粗的冰冷觸感在他臉上游移著，柔和的嗓音夾帶疑問竄入他的耳內，「你是妖，妖也會發高燒？蚣蟆……我終于想起這名為何如此耳熟了，原來你是城內橋上常有的雕像……可蚣蟆近水，合該是水妖。水妖發高燒？！
真希望手邊有紙筆，讓我載下這一異事，學那專撰傳奇小說的文人們付梓，賺上一筆逃命財……」
他不懂，也不願懂這話的真意。
沁涼入喉，卻解不了他體內的熱。
還……要……還要……
「緩些喝，水很多、很多。」
飲不夠似的，水承瀲舌忝了舌忝干裂的唇，在夢醒之間飄動的意識、游移在光與暗中的視界因水的潤澤而投奔光亮，映入他眸里的是斜射而來的金色光芒。
他微眯起眼，嗅進的氣息有濕冷、有干熱，有土地和青草的味道，漸漸適應亮光的視線中，納入不遠處那抹教微光籠罩的身影。
茜草？！再定楮細瞧，水承瀲眸色暗了，辨出那模糊身影不是茜草，仍昏沉的意識不致將茜草與人類的氣息再次攪混。
他盯著她的背影瞧，像等候獵物出現的獵人般，耐心的待她察覺他的視線、察覺他已然蘇醒。
不知過了多久，白椿槿才回頭，迎上他的注視。
「啊，你醒了！」水承瀲听見白椿槿如是說道。
她那烏黑的發糾結凌亂，臉上沁著薄汗和髒污，瞧不清她真切的容顏，只看見那雙水亮的黑眸盈著星芒，隱約知道她是笑著的。
她為何笑？他不知道，只隱隱意識到她似乎很開心。
開心？這又在他空白的心上添上一筆疑問。
「你覺得如何？」他瞧見她走近，手里拿條巾子。
他皺眉，想別開臉避開她的踫觸，卻驚異地發覺自己連轉開臉的氣力也無。
直到他無奈地讓白椿槿拿著巾子擦拭他的臉時，他方知曉白椿槿只是想替他擦去臉上的濕熱。巾子浸過水顯得透涼，而她的手也涼涼的。
一道微芒射入他的眼，他眼神一閃，望見她的耳垂上別有茜草的鈴鐺。
原來如此，莫怪他會將她與茜草的氣弄混。
「你為何在此？」他問出心頭飄漾的疑惑，語氣冷沉且帶著怒意。
他情願流血而亡也不願教個人類出手相救，尤其是教他視為「玩物」的人類。
白椿槿聞言，收回擦拭他的手，正色相望，爾後回道︰「很清楚的事實，不是嗎？」
水承瀲眸光一沉，嘴角不悅地抿緊，听出她語間的輕微諷意。
「我救了你。」白椿槿的視線自他的臉移開，徑自拉起他無力的手。
「別踫我！」水承瀲低吼，想要甩開她的手，卻無能為力。
他受了重傷，顯而易見地，她救了他，將他自垂死邊緣救回，但她應該被他的原形給嚇跑才對！
合該如此。人類都是膽小狡詐畏怯的生物，不是嗎？還是……他的傷壓根兒沒重到連維持人形的法力也失去？
他不知道，即便想知道也不想開口問白椿槿。
「等你養足氣力再來反抗我吧！」他听見白椿槿輕哼一聲，但表情未改地拉著他的手左右翻動，一邊安之若素地說︰「你受了很重的傷，身上什麼傷都有。」
這不是他想听的事。水承瀲相信自己用眼神「告知」白椿槿了，但她視若無睹。
「你昏昏醒醒四天，發了四天的高燒。這四天，我們都躲在這山洞里。」白椿槿拆掉布條，清洗傷口，涂上糊狀的藥膏，再纏上布條，一氣呵成的動作教他大皺其眉。
「我是妖。」他忍不住提醒白椿槿這回事。
他是妖，為何救他？為何她會救他這視她為玩物的妖？更重要的是——她竟在他的傷口涂上那看來惡心至極、似大蛇盤踞的沼澤爛泥！
「我知道。」
「那你還救我？！」該死的人類！
白椿槿默然以對。
他說的她都明了，可自個兒的脾性不是見死不救、撒手不管的自私冷漠，她無法看著他在自己眼下死去，更無法任他自生自滅，即使他是妖。
可她怎麼也不願將這話坦然說出。
「人類，我在問你話！」水承瀲等得不耐煩了，他最想做的是將她驅離自己的視線，獨自舌忝傷，可他做不到！
「不為什麼。」白椿槿給了他四個字——令他想掐住她縴細頸子的四個字。
「你！」
「我勸你省下吼我的氣力，好好的養傷吧！」白椿槿說完，人便起身離開，無視于水承瀲殺人的目光追隨其後。
注︰《不苡》出自《詩經。周南》，不苡今名「車前草」。
第四章
白雲裊裊過隙，清風徐徐拂面。
「該死的你！放開我！」水承瀲的大吼聲響遍整個山洞，只見他呈坐姿，身上纏蹣藤蔓，動彈不得。
「誰教你將我悉心敷上的藥膏給抹得一干二淨，讓我不得不出此下策。」白椿槿手里拿著根細柴，在荷葉上翻卷著黏稠無比的黑色黏液。
水承瀲嫌惡地看著荷葉上被翻動的「爛泥」，憎惡地瞪著白椿槿。「我的傷我自個兒治，不必你來多事！」
他是妖！懊死的，這女人難道眼盲了嗎？他是妖，有法力的妖，毋需她用凡人的方法來醫治他！
此時此刻，他卻教她綁得死緊，全身無力，只能任她「蹂躪」，他的法力…
…他的法力上哪兒去了？
他該引雷轟死她的！是的！沒錯！懊這樣做才是正途啊！
可……可現下他卻只能口頭威脅，還不受到重視！天殺的！懊死！懊死！懊死！
相較于水承瀲的沮喪，白椿槿顯得自立自強多了。
「我就是愛多事，你能奈我何？」白椿槿回嘴，手可沒因此而歇息，「這藥膏對傷口的愈合很有用，你再多忍耐幾回便是，男子漢大丈夫，何需拘此小節？」
「你信不信我傷好之後，頭一件事便是擰斷你的頸子，讓你頭身份家？」水承瀲已不記得自己多久沒生這樣大的氣、不記得自己曾淪落到教個人類女子相救，更被她強迫醫治。
若是在遇著白椿槿之時，能預料日後有此一「劫」，他絕不會因一時貪趣而留白椿槿一條活路。