跋跑了兩名觀賽者後，浩瀚才坐回椅內，自紅色的紗簾後即伸出一只小手輕拉住他的衣袖。
「我真不能下場參賽？」
「不能。」他頭也沒回，語氣甚堅。
「我未必會輸。」
「就算會贏朕也不會讓妳參賽。」
她將秀眉一挑，「我不配當你的四域將軍？」
「不是不配，是不能。」他伸手拍拍她的頭頂，「安分點。」
坐在他身後的女子，在被打了回票後，心里很不是滋味地瞧著下面愈演愈烈的競技，過了好一會，浩瀚忽地掀開紅簾一小角，低聲輕問。
「看了這麼久，可有看中哪一個？」
她不情不願地瞪著浩瀚，在他討好的笑容下，她伸出一指點向近處場中。
「穿紅衣裳的女人是誰？」
「第一武將黃琮之女，夜色。」浩瀚馬上催促一旁的日行者記下。
將夜色傲然的神態，和她雙手里隱約可見的繭看了一會後，她想起夜色的父親是誰，于是她下定論。
「好女人。」
不解此話其意的日月二相，一頭霧水地看著浩瀚，而浩瀚也只是擺擺手思索著她方才的話。
「穿得花不溜丟的那個是誰？」她再拉拉他的衣袖，將目標指向莊下穿著最是光鮮亮眼，大老遠一眼就可認出的人。
「孔雀，來自迷陀域。」浩瀚好笑地問︰「他也是好男人？」若這個美男真要入了朝，相信他會讓這座死板呆調的京城多點樂趣的。
她的眼眸閃亮亮的，「他可會是你的桃花將軍哪，要好好珍惜。」
浩瀚邊點頭邊叫日行者記下，「還有嗎？」
「正在吃飯的那個。」素指一指，直指向底下坐在草皮上，大口吃飯還差點給噎著的大漢。
日月二相再也難以掩飾滿臉的不同意。
「什麼？一就那個沒品沒行，搞不好連禮義廉都沒學過的野人？
浩瀚興味十足地撐著下頷，「理由？」
「他會是個人才，且青出于藍。」她搖頭晃腦的說著，還轉頭瞪了他一眼，「他是帝國開國元老的子孫，你這當皇帝的都不查一下的嗎？」
「朕會去查的。」浩瀚承諾道，一回頭，就見日月二相的眉頭鎖得緊緊，還一臉反對的樣子，浩瀚只是朝他們擺擺手要他們別管。
「朕還缺一個四域將軍。」算來算去，她也只找到了三人，他的四域還有個空缺呢。
「就破浪吧。」內舉不避親，她把最後一個位子給了自家人。「我喜歡他不服輸的脾氣。」
破浪是很有脾氣，但那大多是被他寵出來的壞脾氣，只是不服輸的脾氣？這怎可能？到目前為止，破浪從不曾敗在任何人的手下。
「日相，你都听到了。」雖然心有懷疑，浩瀚還是要日行者再添一筆。
「陛下，難道您就這麼決定——」滿月復疑惑的日行者實在是不得不問。
「就照她說的辦。」他沉穩地說著，「她有種天分，或者該說是才能吧，她看人向來很準。」
「我看可不一定。」完全不吃這套，只承認在刀劍下見真章的月渡者，隔著紅簾又多看了她一眼。
「這樣吧。」浩瀚忽地心情大好，兩眼朝他們睞了睞，「你們要不要同她賭賭，看最終究竟是不是她所點的這四人？反正競藝還有一日才終了，咱們就看看到時是她說的準，還是你們太多心。」
「我賭。」月相毫不猶豫就入局。「臣還不一定會輸呢。」
簾後的女子深深看了月相一眼，接著她起身走至浩瀚的身旁，附耳在他耳邊說了一些話，浩瀚兩眉先是聳得高高的，然後再朝她搖首，她沒好氣地用力推他一把，也不看完前頭的競技，拉起身後的長裙就走向宮內。
日月二相都以很好奇的眼神看著浩瀚。
「她說……」他只說了一半的實話，「她說若這四位將軍在日後能聯手為朕打下一片江山，朕得好好謝謝她。」
打下江山？想得那麼遠？該說她是過于天真，還是她把一切都看得太簡單了？日月二相皆不語地在心底暗忖。
「陛下打算如何謝她？」月相清了清嗓子，多心地注意到此時在浩瀚的臉上，似乎有著一種難以察覺的興奮。
「就由她開條件吧。」他很大方，「朕很樂意討她歡心。」除了與他搶人外，一切，都好談。
八年後。
「陛下，臣先走一步了……」
出兵西域，與馬秋堂交戰得難舍難分之余，卻大意中了雨師的暗算，因而被馬秋堂兩斧給砍去了性命，此時此刻，躺在黃沙里的孔雀無法動彈，身子失去了所有的力氣，生命亦在最後致命的一斧里狠狠被截斷。
忽然間，他覺得天地都安靜了下來，這一切是那麼的自然，就像是重新回歸到了原點。終于，他能夠不需再承擔些什麼，也不必再繼續活得那麼辛苦，不知為何，在閉上眼的那一刻，他有種如獲大赦的解月兌感。
啊，一切都結束了。
真好，終于結束了。
無止無境的黑暗朝他涌來前，耳邊……似乎還听得見什麼。
飛沙行走在沙丘的聲音，伴隨著法器銀鈴的清脆聲響，像兩條無名的鎖鏈，將他的雙腳鎖住，不讓他往前走……
黃泉路，就在近處了，他試著想要挪動腳步朝那個方向走去．可是他動不了，動不了……
遠遠的，在路的盡頭，有座遠比帝京宮牆里還要高聳的建築，矗立在一片充滿灰霧的迷蒙之中，他很想上前，但在他的身後，有個女人叫住了他。
「主子，我來接您了。」
他茫然地回首，注視著她哭過的眼，和她眼角尚未抹去的淚。
「妳是誰？」
「我是樂天。」
遠處勾魂使者的亡鈴一搖，他又忍不住想跟著走，可是那個女人雙手緊緊拉住系在他腳上的鐵鏈不讓他被拖走。
「主子，大業未成，您還不能走。」
「大業？」是了，他似乎還有件事沒有做。
「主子，陛下還等您回宮呢。」她邊說邊使出力氣將就快被拖遠的他再拉向自己。
「陛……陛下？」他的眼中充滿了迷惑，眼角余光中，似乎捕捉到了一抹似曾相識的身影……他還記得，他向來就是一直瞧著那具背影的……他還曾對那具背影起誓過……此生忠誠……
「帝國皇帝浩瀚，您忘了他嗎？」扯住鏈子的她，大汗不停落下。
猶舉棋不定的腳步，在听到浩瀚兩字時立即止步。
蒙蒙的灰霧中，這時走來一名壯碩的中年男子，在一找到他後，劈頭就是給他一拳。
「不肖徒弟！你還愣在這里做什麼？」
「師父……」孔雀呆愣愣地看著難得出山的自家師父。
爆垣氣吼吼地拎著他的耳朵開罵，「叫你劈的柴都劈完了嗎？」
「我……」他想了想，記憶里的片段，有些不能完全的合攏組織起來。
「給我過來！」在樂天就快拉不動他時，宮垣把扯過粗鏈，大步大步地將他給拖向陽世，「這回我非祭出家規好好修理你一頓！」
一具具躲藏在一旁的黑影，登時自四面八方冒了出來，而遠處通往陽世的大門，也正遭人關上。
「看什麼看？」宮垣以強力獅子吼，清楚地道出來意，「這小子欠錢不還就想走，沒這麼好的事！在他把欠我的債都還清之前，他哪也別想去！」
不等四下的黑影又要撲上來，宮垣把將孔雀拉起放至肩上，大步地奔向大門，就快被推上的大門，在樂天的阻曉下，勉強留下了一線空間，他們三人的身影，漸漸消失在外頭燦眼的陽光里，恍如隔世。