在手中的女娃笑得甜死人不償命，並且以口水濡濕了他整片的胸膛時，十歲的任凌霄深深體會到一點……
他黑暗的人生，從這一刻起才正要展開。
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自出生起便將班觀武夫婦哭得兩眉緊擰，恨不得從沒生過她的班湘湘，打從那日被任凌霄接至懷中後，即被班觀武夫婦打包送至任凌霄的房里，交由他一手照料。
四載過去，當年懷中不盈一抱的小小嬰兒，轉眼間已是個四歲多的小女圭女圭，在任凌霄的細心照料下，一張紅潤又漂亮的隻果臉，可愛得令人忍不住想偷偷咬上一口。
春光爛漫的雲嶺山頭上，杏花的香氣隨風輕送，三個不睡午覺也不練功的孩子，以及一條胖得圓滾滾的大白狗，趁著大好的陽光，在杏花樹下悄悄展開一場屬于低年齡階層的談判。
紀映臣一手杈著腰，一手指著賴在湘湘身邊的大白狗，「胖胖，我們不愛你了！」
「你不可以偷親湘湘。」樊司棋也環著胸警告大白狗，「湘湘是我們的，所以你不準再來跟我們搶。」
正舌忝洗著湘湘柔女敕臉蛋的大白狗，不但不介意被打入失寵的冷宮，反而轉過頭瞪著眼前這兩名居心和牠半斤八兩的男孩，而後不屑地揚高下巴瞠視他們。
「你那是什麼眼神？」紀映臣被牠挑釁的態度給惹毛了。
樊司棋也撩起衣袖與爭寵的大白狗怒目相對。「想打架嗎？」
「汪！」大白狗才沒將他們沒幾兩重的拳腳給放在眼底。
「湘湘，妳快叫胖胖死了心。」紀映臣氣不過地蹲在正吃著楓糖桂花糕的湘湘面前，努力的將搶位置的大白狗推開。
「妳說，我們三個中妳最喜歡誰？」樊司棋也忙不迭地湊至前頭，要湘湘在他們之中選一個。
小嘴里塞滿桂花糕的湘湘，一雙大眼在兩人一狗的身上打轉了許久，最後停在渾身雪白的大白狗身上。她張開滿是食物的菱形小嘴，口齒不清地說出心目中的最佳玩伴。
「胖胖！」她快樂地擁緊大白狗，並將大白狗滑亮的長毛沾滿了糕餅碎屑。
「胖胖，從今天起你不用跟我們回家了。」紀映臣吃味地看著大白狗心滿意足地舌忝吻著湘湘紅通通的臉蛋。
「你敢回來我就叫師娘把你做成香肉爐。」樊司棋則是決定要掃除這一號情敵。
「湘湘，也讓映臣哥哥親親。」紀映臣愈看愈眼紅，忍不住湊上前，也想學大白狗嘗嘗那張小臉的滋味。
湘湘扁著嘴抱緊大白狗，「不要。」
「那讓司棋哥哥……」樊司棋也效法地想一親芳澤。
「都不準。」任凌霄適時以掌掩住湘湘險遭狼物的小嘴，並推開湊在湘湘面前的兩個小色鬼，順道再抬起一只正在偷香的大白狗。
一見到自小就帶著她的任凌霄，湘湘馬上拋棄了大白狗改投入他的懷抱，「凌霄哥哥！」
但找了湘湘快一個下午的任凌霄，可沒有像她那麼好的心情。
「湘湘，師父的這柄劍是怎麼回事？」任凌霄臉色鐵青地自身後拿出一柄早已看不出原樣的寶劍，要她對這柄劍上頭缺口處處並沾滿爛泥與砂石的原因好好解釋一番。
「呃……」湘湘臉上的笑容在見到那枘劍後，立即消失得無影無蹤。
「大師兄，那把劍昨天被湘湘拿去……」紀映臣不安地舉高手，為不敢開口的湘湘代笞。
「拿去做什麼？」任凌霄的冷眼改掃向這兩個老跟在湘湘身邊當幫凶的從犯。
紀映臣頻轉著十指坦誠道︰「挖地瓜……」
找答案找了一個下午的任凌霄在得知原因後，簡直心痛得難以言喻。
這柄寶劍乃是師父當年擔任武林盟主時用來號令武林的珍藏，這些年來，他每日都要為師父細心地保養這柄價值連城的寶劍，沒想到昨天一個不留心，被這三個小表頭給拿去玩，之後他找了整整一日，才在雲嶺最偏僻的山溝里尋獲已經面目全非的寶劍。
任凌霄的音調變得又低又冷，「挖完地瓜後它怎會被扔在山溝里？」
「因為湘湘怕師父知道她不小心又弄壞一柄劍，所以就把它扔了……」紀映臣不敢看他眼底的怒意，低著頭悄聲吐出。
「那劍鞘呢？」她該不會是把劍鞘拿去串地瓜了吧？
紀映臣同情地瞥他一眼，「湘湘已經順手把它丟到山頂上的大湖毀尸滅跡了。」
任凌霄銳眼一凜，挾帶著濃濃怒意瞪向又給他找麻煩的湘湘。
生來天不怕地不怕只怕任凌霄的湘湘，在遭他以眼神算帳後，既無辜又委屈地緊閉著小嘴，水汪汪的眼眸里不一會兒即蓄滿了隨時都有可能決堤而出的淚水。
任凌霄盯著湘湘那張泫然欲拉的小臉，很懊悔自己怎沒對她生出一副鐵石心腸。如果他沒記錯的話，那座湖的湖水即使是在春日，也冰寒得跟結冰時節沒兩樣，上回為了打撈被湘湘扔進湖里四散片片的劍譜，就已經使得他這副不畏寒冷的身子凍得染上了風寒，如今若是風寒未愈又再下水的話……
「大師兄，你要下水去把劍鞘撈回來嗎？」樊司棋關心地挨在他身邊問。
任凌霄擰著眉心嘆氣，「這事千萬別讓師父知道。」看樣子，在下水前他得回去再熬幾碗湯藥備用。
一見任凌霄的火氣消失了，湘湘又笑呵呵地摟住任凌霄的大腿，並偏著小臉接受胖胖安撫的輕舌忝。
任凌霄低首看了她一眼，熟練地將她抱至懷里，掏出方巾仔細地為她擦拭臉上大白狗所留下的口水。
「別老是任胖胖替湘湘洗臉，也不許親著她玩。」又是一臉的口水，這個小妮子愈來愈人狗不分，尤其最近她好象有了什麼人都好的壞習慣。
紀映臣得意地朝大白狗直笑，「胖胖，听到了沒有？」
「大師兄的意思是只有我們有資格親湘湘。」樊司棋神氣地潑了大白狗一盆冷水。
任凌霄冷淡地睨視他們三個，「我是在說給兩個師弟和一條狗听，意思是指你們三個都一樣不準。」
趴在任凌霄肩頭的湘湘，回頭看了看下方的三個玩伴，又轉首反復地打量了任凌霄許久，然後毫無預警地將唇瓣貼上任凌霄的唇角。
「啊！」紀映臣哇哇大叫地指著被偷香的任凌霄。
「妳……」沒料到她會突有此舉，任凌霄的眼瞳頓時訝愕地睜大。
「呵呵……」奪走任凌霄初吻的湘湘心滿意足地咯咯直笑。
樊司棋不平地嚷嚷！「湘湘，妳偏心！」
望著湘湘開心的笑臉，任凌霄冷靜地抱著她在樹旁坐下，並伸手打發那兩個滿心不平衡的師弟，「都練功去。」
在兩名師弟氣呼呼地離開後，任凌霄拍拍湘湘的小臉，「湘湘，剛才那是誰教妳的？」
湘湘皺著細細的柳葉眉，歪著頭對這個問題深思了許久。
「是司棋還是映臣？」任凌霄直覺她是被那兩個師弟帶壞了。
「爹爹和娘娘教的。」湘湘眉開眼笑地摟著他的頸項，公布真正帶壞她的元凶。
又具那兩個從沒一日正經過的長輩。
任凌霄忽然發覺，若是想將湘湘教導成有閨儀的大家閨秀，他必須先和那兩名長輩好好討論一下上行下效這個重點，還要對那兩個已經被教壞得差不多的小師弟說清楚，免得他們誤了湘湘美好的人生。
「不可以再這樣子。」他嚴肅地向她搖首，「妳只能這麼親妳長大後要嫁的人，明白嗎？」
湘湘凝望著他黝黑的眼眸，安安靜靜地思考著他剛才的話義。
「湘湘，我說的妳懂不懂？」對一個四歲多的小孩說這些，也許她還不能夠理解。