步千歲馬上粉墨登場，唉聲嘆氣地搖著頭，「唉，可是大哥似乎不怎麼搭理咱們大嫂，我看你要康復，恐怕是無望了。」
步熙然滿臉訝異地看著步千歲，臉上像是寫滿了疑惑，他又回頭看看無言的步關之，而步關之卻像被刺到痛處般地偏過瞼。
「大哥，這是怎麼回事？」步熙然斂去了笑容，緊皺著眉神色
嚴肅地間他。
「我和晴絲之間很好，沒這回事。」步關之不自在地解釋，不想讓他知道他們夫妻之間的事，免得讓他想東想西。
步千歲馬上就潑冷水，「他撒謊，我和少堤都可作證。」
步關之瞪著巴不得天下大亂的步干歲一眼，但步熙然馬上攔截住他警告的眼神，指著他的鼻尖問︰「大哥，你該不會是娶了大嫂之後就把她擱在一邊冷落吧？」
「誰告訴你的？是千歲還是少堤？」步關之突然站起，想先找人算帳。
步熙然搖搖手，「他們都沒說，而這事也不需人說，你的性子咱們都知道。」
「晴絲她…」步關之一口氣埋在喉里，想了半天後才緩緩地敷衍了他一句，「她過得很好。」
「大嫂每日形單影只的，犯了病沒人理，寂寞時沒人陪，這叫好？」步千歲完全不撿地點也不看臉色，不吐不快地把事實說出來。
步關之真的發火了。
「你還派人監視我們？」敢請他在忙著公事之外，還另外派了人來監視他們夫妻的一舉一動？
「誰教我是個關心兄長的弟弟？你的婚姻不幸福，我當然知道。」步千歲有恃無恐地回睹他，就是吃定他不會在這個地點發脾氣。
「三弟，這事你早就該來告訴我了，我都不知道我成了咱們步家的大罪人。」步熙然拍拍步千歲的手，臉上夾帶著怒意回首看向他大哥。
步千歲更是變本加厲，「你是病人嘛，我怎麼能背著大哥來打擊你的病情，萬一你被氣得撒手歸西怎麼辦？」
「千歲，閉上嘴。」步關之忍無可忍地叫他團嘴，深怕大弟會真的被氣著而加重好不容易才好轉的病情。
「不用他閉，做了胡涂事的人不是他。」步熙然搖搖晃晃地走下床，步關之看他走都走不穩，想伸手去扶他，卻被他一手給甩掉，而步千歲前去扶他時，他反而乖乖地讓他扶去書案前。
難得被兩個攣生弟弟一條心地冷落在一旁，步關之只好站在遠處，看步熙然不知在桌前拿起筆寫了什麼，然後又拿來給他。
情絲千縷，敵不過一句冷言。
情絲為大，禁不住一句冷語。
步關之看了之後冷冷地蹩起眉。
情絲？這首詩里暗里不就是擺明了指的是晴絲？而後頭的冷言冷語，指的是他？
「你寫的這是什麼意思？」步關之表情無絲毫變化，把手上的詩塞回還給他。
「該看的人自然就看得懂。」步熙然也不把話說明，白痴也知道這首詩是在罵誰，寫得這麼清楚了，他還佯裝不知道？
步關之轉身就要走，但步熙然一把拉回他，強硬地把活塞進他的耳里。
「大嫂和寧玉釵不同，這點難道你看不出來？」當年傷了他的心的寧玉釵，不論是為人和品行都踉晴絲截然不同，他怎麼就不能解開心結，別老是惦著那個與長工私奔的寧玉釵，正眼看看那被他冷落也不吐半句怨盲的晴絲？
「女人心似海，我怎看得出來？」步關之掙開他的手，才趕開檔路的大弟，卻又被另一個弟弟給堵住。
「你們心自問，你可曾認真看過大嫂？一步千歲以指尖戳著他的心房，愈問愈是咄咄逼人。
「我不想看。」步關之回避他的問題，似是一道傷口被他們倆給掀開了，刺得他的心里又疼又痛。
「枉費你被人稱為紫冠商人，到頭來也不過是個普通男人。」看他那副退縮的模樣，步千歲又是一陣嘲笑。
「你的話中話是想說什麼？」
「你以為心中曾有過傷口後，就永不會再復原了，因為怕痛，你連去治好它的勇氣都沒有。」步千歲干脆把他的性子大聲地告訴他。
「別跟我扯這個。」步關之受夠了，于是在自己動怒之前一手拎著一個，「熙然，去床上歇著；千歲，回兼震樓去。」
步熙然和步千歲的動作幾乎是同時的，他們皆拉開他的手，用一模一樣的眼神瞪他。
「大嫂哪一點不好？她是哪一點不值得你珍惜？你既然娶了她，你就該疼她！」步千歲得理不饒人地一步步接近他，看他的心漸漸動搖。
步關之悶悶地問︰「我讓她吃好的、穿好的、住好的，我待她哪里不好？」
「一點都不好！」他們兩個齊聲說著，但步熙然這麼一嚷之後，在步千歲的暗示了，開始在他的眼前咳個不停。
步關之看他又咳起來了，想趕緊扶他回床上躺著時，冷不防地被他含怨的雙眼給瞪個正著。
「大哥，你是為我的病而娶大嫂，這點我能了解你的苦衷，也很感激你，但你若娶了她還不以真心待她，那樣我寧可病死，省得看我一手造成一對怨偶！」步熙然的火氣上來了，也演得更加逼真，故意上氣不接下氣地把話吼完，然後彎咳得似要把心肝肺都要弄出來似的，頻頻捶打著胸口。
「熙然，你還病著，別動氣……」步關之嘆息地想扶起他，但步熙然動作快速地甩開他的手，連踫也不讓他踫一下。
「與你何干？我氣死算了，我不想見到你這種冷血兄長，你是既無情也無心！」步熙然痛快地罵完，然後靠在步千歲的身上接受他無聲的嘉許。
他冷血？
步關之愣楞地想著，何時起，他在弟弟們眼中成了一個冷血的哥哥？他給的手足之情還不夠嗎？他…，手撐起家業，把三個弟弟照顧得羽翼健壯，而在他個人方面，不過是吝于給愛，只是想偶爾當一個自私的男人而已，難道這樣也不行？他不過是想保護自己而已。
「三弟，去幫我買一口棺木，我死後別把我葬在祖墳里，我這害大哥成為不義之人。害大嫂被耽誤的罪人沒臉干去見爹娘。」步熙然看他好像有些動搖，乘勝追擊。
「二哥，將來我陪你去，是我鼓吹大哥把大嫂娶進門，我也沒臉去見爹娘。」步千歲也達成一氣他說著。並拉著他一同往外走。
步關之低首不語，在他們兩個就快走至房門前，音調低啞地問︰「你們到底要我怎麼做？」
「你心里有數！」他們倆一起轉頭回答他…
「我……」步關之深吸了口氣，艱難無比地開口，「我會試試看。」
「別以為我躺在倚雲院里就什麼都不知道，苦你們夫妻還是這個樣子，到時候你不要攔我，我會主動搬出府內，省得我在這里日日內疚促成了一對怨偶，欠你的手足之情，我來世再報答你。」步熙然怕他不肯去做，因此又威脅。
步關之整個人沉默得像是快室息了，無論心頭怎麼輾轉，就是無法答應他們，而他這個模樣讓他的兩個弟弟看了，二話不說又齊步地往外走。
「熙然。千歲……」步關之頭痛地一手拉住一個，但脾氣比他還硬的兩個弟弟，不管他說什麼都听不進去，一心就是要走。
「好！」三人拉拉扯扯一陣過後，步關之終于吼了出來，把他
們兩個嚇得一楞一得的，並且都用很懷疑的眼神盯著他。
步關之吐出他們想要听的話，「我答應你們就是了，給我一點時間。」
「你說的喔。」步熙然還是要得到他的保證。