「是嗎？那就好了。不如你代朕去看看他，也好乘機化干戈為玉帛。」免得他所重視的兩人互有齟齬，他夾在中間也為難。
強抑住心中的熱切，她硬是表現得從容矜淡。「臣妾遵命。」
握住她遞來瓜果的手，皇上出其不意的將她往懷中一拉，欲一親芳澤的唇壓了下來。她心下一驚，本能的偏過頭，那一吻只落在頰上。
然而，他並不氣餒。「今晚，朕可以留下嗎？」
「整個皇宮之中，沒有皇上不能留的地方。」她沉住氣，巧妙地以四兩撥去千斤。
「少裝迷糊，你明白朕的意思。」從沒有一個女人能讓他這般渴望，他想得到她，非常想！
「臣妾自然明白，但是皇上也該明白臣妾的心思。」
他沉下臉，已有不悅。「你還是忘不掉從前的情人？」
說不氣惱是騙人的，他堂堂一國之君，居然比不上藏在她心中的影子？
「皇上乃九五之尊，萬人之上，自是可以隨心所欲，不必理會臣妾的感受，但是要了一個心有不甘的女子。皇上是否甘心，就全由皇上自個兒評斷了。」
對，就是這番話！她當初就是這麼說，堵得他無言以對。還說什麼她早有個生死相許的情人，她忘不了這名男子，問他難道能忍受在他佔有她的時候，她心中淨想著別的男人的羞辱？
她很聰明，懂得抓他的心思，他確實是不甘得到了她的人，卻得不到她的心，也的確受不了這樣的羞辱，想想他後宮無數佳麗，哪一個不是對他千依百順？而她那番話，分明在說他以強權壓迫她，心高氣傲的他怎能容許？
于是他忍耐至今仍未踫她，為的便是想一並收服她的心。
他畢生未曾如此深刻的迷戀一名女子，對她的嬌寵是前所未有的，可偏偏就是這些都無法感動她一絲一毫，甚至連真實姓名都吝于告訴他，她的心簡直是鐵打的。
他挫敗地嘆了口氣。「好吧，你休息。朕到儀貴妃那兒過夜！」
他幾乎是負氣地說出口，不想激激她，看她是否會回心轉意地留下他，沒想到──
「臣妾恭送皇上。」她倒是干脆，仿佛正中了她的下懷。
他氣在心頭，卻說不出口，只得惱怒地拂袖而去。
送走了皇上，她無力地跌回椅中。
其實，皇上的心思，她又豈會看不出來，只不過裝聾作啞罷了。
這些都只是權宜之計，總有一天，皇上會耐性盡失，到時──
她心頭紛紛亂亂，眼看著皇上對她的渴望愈來愈不加掩飾，她真不知該如何是好了。
◎◎◎
皇上的「吩咐」給了她方便，讓她得以光明正大地前去探視朱允淮。
「娘娘！」小太監行了個禮，然後才道︰「太子殿下人不舒服，交代下來，任何人都不許打擾他。」
她不以為意地抿抿唇。「我是奉皇上之命前來探視殿下的病情，你不讓我進去，我怎麼回復皇上？」
「可是……」小太監一時還拿不定主意。
「放心，殿下要是怪罪下來，頭一個遭殃的也是我，輪不到你們的。」說完，她繞過長長的回廊，直入寢殿之中。
周遭悄寂無人，她不想出聲，但想了想還是作罷，輕巧地推開門，移步走向床邊，掀開床幔。
他看起來氣色不太好，真的只是受了風寒而已嗎？
她憂心地輕顰起眉，在床畔坐了下來，不由自主地伸手撫觸他俊秀的容顏。
好久不曾這麼放肆地看著他了，濃濃的眷愛痴戀用不著掩飾，輕輕幽幽的流泄于眼底眉尖──
「允淮……」情不自禁的呢喃，就這麼似有若無地飄出唇畔。
倏地，她縴細的手腕遭不知由何處探來的手扣住，她往下一跌，都還搞不清楚發生了什麼事，身子一陣翻轉，她被反壓在身下，灼熱的唇覆了上來。
她低低嘆息，伸手攬住他，柔順的啟唇相應，迎接他狂熱如焰的激情，急切糾纏。
她氣喘吁吁，嫣頰似火紅，他卻還舍不得放開她，扣在她腰際的手往上挪，覆上他所渴望的柔軟渾圓，輕輕搓揉。
她驚叫了聲，嬌吟道︰「別……允淮……」
他輕吮她柔女敕的下唇，舌尖順勢輕舌忝了下。「你用這種聲音拒絕？」她分明是想讓他更把持不住。
「我不……」她猶想辯解。
他再一次封住她說話的能力，灼灼烈吻完全席卷了她。
「殿下──」
突然加入的聲音令糾纏在床鋪當中的兩人同時一震！
「本宮說過任何人都不許打擾，誰準你進來的！」他怨聲一斥，暗中慶幸這道床幔完全不透光，隔開了床內的旖旎情纏。
「可是……藥熬好了……」
「隨便放著就成了。立刻滾出去，晚一步本宮摘了你的腦袋！」
「是……」小太監迭聲應道，連滾帶爬地離開。
朱允淮松了口氣，回頭對上她的視線，才發現她正目不轉楮地盯著他。
「你看什麼？」怎麼這會兒換他緊張，她卻不當一回事了？
「不曾見過這一面的你。」記憶中的他，一直是溫文仁厚的，未曾看他冷怒的威儀模樣。「他要再嗦一句，你真會摘了他的腦袋嗎？」
「不會。」他沒這麼草菅人命，只是情急之下說來威嚇人的而已，他不信誰還敢再多停留片刻。
他親了親她，溫潤的唇輕輕淡淡撫弄磨，低問︰「怎麼突然想到要來？」
「昨天夜里听皇上說你病了，他要我過來看看你。」
他面容一凝，沉郁地翻身而起。「若父皇沒要你來，你就不打算來了？」
柳心棠跟著坐起身，無奈道︰「若不是皇上提起，我就是想來也不能來呀。」
「父皇昨日在你那兒過夜是不是？」他口吻陰鷙，表情依然不見舒坦。
她嘆息了聲，伸手摟住他的腰，將臉貼上他僵直的背。「沒有。他說要去儀貴妃那兒，我很開心地送走了他。」
他這才微微緩了神色，回身摟她入懷。「我知道這很讓你為難，但我真的受不了……」
「我明白。」她搖搖頭，阻止他往下說。「我會為你堅持到最後一刻的。」
「那‘最後一刻’之後呢？」他口氣悶悶的。
她淒切地一笑，沒回答。
如果真有「最後一刻」，那之後便是悠悠黃泉路……
◎◎◎
這樣的日子，很難說是悲是歡，他與她，是剪不斷理還亂，明知是段禁忌的感情，卻是誰都控制不了狂炙的情火。
難得的相聚，長久的相思，即使見著了面，目光也不敢有所接觸，嘗盡了咫尺天涯的悲哀。
是誰說的呢？兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮──
呵，會這麼說，是因為這些人不曾嘗過磨人蝕心的思念之苦，天可憐見，他們多麼渴望朝朝暮暮，然而茫茫人生，卻見不著他們的未來……
這是一段見不得光的愛情，如果他們夠理智，早就該把持自己，讓一切就此中止，偏偏他與她都辦不到，任情感一再泛濫，凌駕了理智，在如履薄冰中，悲澀又甜蜜地苦戀著對方。
這一日，皇上興致一起，在御花園備了桌酒席，喚朱允淮前來飲酒賞月，並且不例外的要蘭妃隨侍。
他當然不以為父皇會沒事傳他喝酒閑聊，定是有事相議。
只是，他卻怎麼也沒料到，皇上想和他討論的，竟會是他的終身大事！
「成親？」他驚喊，差點拿不穩手中的杯子。
何須如此大驚小敝，皇上睇了他一眼，面色不改。「有什麼好意外的？這事早在你弱冠那一年就該辦了，要不是你對那名民間女子迷戀得無法自拔，事情也不會拖到這個時候。要知道，你身為太子，將來也會是一國之君，本就該早早選蚌才德兼備的太子妃，輔佐你定國安邦。」