沈德瑞連忙回道︰「不敢不敢，讓玄公子見笑。」
「其實此次來訪，真是有件買賣要同貴府商議，還望沈老爺成全。」
「是什麼樣的買賣？」這一問，在場眾位少爺沒有不豎耳細听的。
他笑了笑，神情多麼無害，野蠻的獸性成功地壓制在假象的文明底下，目中的光輝誠誠懇懇的，他放口，慢條斯理地說︰「什麼樣的買賣，這完全決定在沈老爺手上，您盡避將條件開出來，而玄某只有一個要求——」語氣如人心弦地一頓，「請將令媛嫁給玄某為妻。」
「不可以！」
女兒家的嬌聲陡然響起，將男子的請求犀利地擲回去。
罷步近前廳大門，曉書便听到這荒謬可笑的事，這時間也顧不得秀氣和大家閨秀該有的禮儀，她撩著裙沖進來，待望清那名眾人口中的貴客時，方寸猛地震撼，身子不由得輕輕顫著。
他、他竟敢這麼大方地走入沈家大門？！昨夜，他對她、對她到底做了什麼逾矩的事？現在還敢來這兒？還敢對爹提出這捉弄人的要求？這個壞人，壞到骨子里去，壞得可惡又可恨！
瞧著曉書柳眉倒豎，清雅臉蛋通紅通紅的，雙頰微鼓，他眼眸帶笑，對她的怒意毫不為意，只是有點驚奇，原來她也有明顯的脾氣，畢竟是女孩兒，生起氣來也帶三分嬌性。
做什麼對她笑？！
我是壞人，也是你的大狼。腦中浮現，如呢喃在耳。
曉書一驚，兩袖捂住雙耳，連番輕喊︰「不要听！不要听！我不要听！」他到底要她怎樣嘛？！
「曉書，你怎麼了？！」沈德瑞訥訥地問，饒是他經歷無數大風大浪，向來安靜聰穎的女兒竟在眾人面前發怒失控，一時間，他還其不知如何反應。
腦中輕喃只有自己听見，是他動的手腳，曉書又急又慌，不知怎麼解釋目前情形，她手指住他，仍是輕喊︰「爹，他不是人，他不是……您相信我，曉書說的是真的。」
聞言，被指控的他好整以暇地挑挑單邊濃眉，唇邊泛著了然的笑，他的不發一語是個高招，使得曉書的話听起來倍加好笑。
沈德瑞急了，怒地立起身子，臉孔一板。
「你怎麼這麼沒規沒矩？！用如此損害尊嚴的話罵人，玄公子氣量大尚能容忍，但你教為父的臉攔住哪兒去？！」他衣袖一拂，「早知道也不必喚你出來丟臉，給我回房去！好好反省！」
爹親從來沒用這麼糟的口氣責罵過她，從未對她擺出如此難看的臉色，因自己親娘早逝，家中兒郎雖眾，他多少都顧及著她，從未像今天這樣。
思及此，曉書心頭一酸，眼眶陡熱，倔強的性子又不容許她在人前掉淚，一股悶氣梗在胸臆和喉間，好心痛，好難受。
「我不要嫁人！！」喊著，她腳一踩，咬箸唇奔出前廳大門。卻不及領受那一對男性的眼瞳中，專注為她、燃燒著的點點憐惜。
＊＊＊
這一天沈家過得不怎麼平靜，入夜，月兔升起，柔和的脂光稍稍緩和了緊繃。
繡房內，曉書指尖沾著荼水，透著瑩光，下意識任著手指在桌面畫出一道道交錯的水痕，思緒沉入自我當中，一會兒咬唇、一會兒蹙眉、一會兒嘆氣。一直到香菱丫頭喚她「小姐，夜深了，該上床歇息了。」小姐今兒個在前廳發怒的事早傳得沸沸揚揚，何女乃娘差她過來問緣由，她心底兒慌，總覺得問不出口，因為小姐真的很反常，從沒見過她這副模樣，又惱又羞又不知所措的，可是為了……他？！香菱小腦袋瓜轉著，瞄了瞄桌上沾水寫的字，小心地問︰「小姐，香菱再替您倒碗水來吧？要不，茶水都沾光了。」
「啊？！」曉書一震，神魂是回來了，待垂眸瞧著滿桌的水字，有的尚還完整，有些半干半濕，更有些一只留水痕，全是寫一個名字︰玄三郎。登時，頰上飛來紅雲，做什麼念著他的名？！急怒下，袖子當桌掃過，將字全都弄亂了。
「小姐……衣袖濕、濕啦……」丫鬟怯怯地提醒。
知道自己反應過度，曉書緩緩寧定下來，歉然地瞧著一旁的香菱，勉強微笑。
「你去睡吧，不用陪我了。」
「可是小姐——」她還想說，卻被主子一個手勢制止。「那……小姐記得把敲敲蛋吃了，唉，生氣更要補補身子，千萬別忘了。」她把一顆酒釀蛋從茶幾移來桌上，端正地放在曉書面前。
「知道了，待會兒再吃。」
听起來就像敷衍，香菱嘆了聲，無可奈何。「那香菱出去了。」
一會兒，房中靜寂，曉書瞧著面前的蛋，也不是瞧，只是視線鎖住一個焦點，怔怔望著，思緒如潮，一波未及想清另一波又隨後而至。
她想，爹親走在惱她，還有各房的姨娘和那些同父異母的手足，必覺得她得罪了他們所謂的貴客，若沈府有何損失，一切罪責便推諉到她身上來。
哼，她才不怕，只怕……只怕明兒個去探視女乃媽時，她已听聞此事，知道有個北方男子莫名地送來大批禮品；知道他竟是為求親而來；知道自己當著眾人的面大發脾氣，把人家的心意當面擲回去。曉書長長嘆息，女乃媽若是知曉了，不知要如何責備她？！
可這一切的始作俑者全是那個神秘至極的男子呵。根本就不是什麼「貴客」，他到底是誰？！這問題曉書自問無數回，就是找不出答案。
他自稱玄三郎，由東北長白山地而來。曉書思索著這個丫鬟提供的消息，推敲每個線索，腦中掠過他的音語，夢中的、現實的、模糊的低喃、沉穩的字句，心猛然一動，倘若他是獸非人，真是那匹玄黑美麗的大狼，他幻化人形迢迢而來，是為了什麼？莫不是……莫不是……
曉書頓時頰如霞燒，思及他對爹親做的請求。
所發生的一切極端的離奇，說不出的詭譎，若非曉書親身經歷，在其中絞盡腦汁仍尋不出合理解釋，她也絕不會相信。而那匹狼於她有莫大的恩惠，不只一次將她由險境中救回，她雖對他羞惱氣憤，可心里頭又有一股奇妙的感情，柔軟羞澀，連自己也說不明白。
忽地，毫無預警的，空氣中颼地一聲清厲，一柄匕首以斜角插入桌面，將那顆香菱丫頭干交代萬交代非吃不可的酒釀敲敲蛋給擊碎了，蛋汁溢得桌面皆是。
曉書回過神正要發出呼喊，男性的大掌已然覆上，掩住她美好的小嘴和下巴，另一只手臂則由背後抱起她的腰身，整個背就這麼緊緊地貼在他的胸膛上。然後，他低沉的聲音在耳邊輕響，如情人的。
「別怕，是我。你知道的，我絕不會傷害你。」
是他話中暗藏的深意柔軟了曉書的心，她停止掙扎，側過臉龐，眼楮近距離與他的對上，時間彷佛都停止了，他眼神深邃如淵，兩簇冷火閃動，那青藍的火焰曉書並不陌生，陌生的是自己此刻的心境讓他這樣攬著、瞧著，內心深處、極探極深的靈魂，正隱隱悸動。
「我不會傷害你，絕對不會。」他再次保證，唇邊有笑。
「你、你放開我。」她沒掙扎，只是說著，臉龐染上紅潮，覺得他的胸膛好熱、好硬，熨得自己一片背脊也發燒了。她連忙掉開臉擺月兌他的注視，眼神落在桌面上，才發覺那刺入木桌中的匕首似曾相識。
「我的匕首。」以為找不回來，被一名凶惡的獵戶拾了去，而現下銀般流光仍在，北房中燈火更加明亮。