「天師——」瑤光錯愕驚喊，雙膝又要跪下，「我、我不敢，不配的。」
「什麼敢不敢？！配不配？！」他突然變得凶惡，大掌架住她，每根發須皆會咬人一般張揚。「我說收你當妹子，此話既出，即為真言，你再說些渾話，可要令本天師大大不快。還有你——」他忽地轉向白衫男子，神態豪放，「該怎麼罰，說清楚吧。」
文竹青面容從容，揚唇淡笑，抱了抱拳和緩地道︰「天師是為難小弟了，這事我作不了主，還得回閻羅殿請示主子。」
「哈哈哈哈，我等著。」他頷首，調回視線，對住一臉倉皇茫然的瑤光，語氣響亮亮的，不過已溫和許多。「妹子，你名喚如何？」
她顫著唇兒，眸中菁滿冰珠淚，怯怯地回答︰「小女子姓陶……名瑤光……」妹子？！有人喚她妹子？！她有個兄長，怎麼會有個兄長？！還要替她扛下一切的過失，不教她受罪。若是夢，她永遠不要醒來呵……
「什麼小女子、大姑娘的，生疏！」他罵著。
話傳到瑤光耳中卻覺萬分溫情。
「莫非你是嫌我丑？」
「不、不！」她急得猛搖頭，心中震動，唇一咬，沖著他輕喊︰「瑤光是太歡喜、太震撼了，我、我——」不知說什麼好，她試著笑，怯怯喚道︰「大哥……」
「哈哈哈哈，我的好妹子。我本有個妹子嫁了人，現下再收一個，你很好，我接連三次試你，你不忍那懷胎婦人一尸兩命，不忍那抬螺的孩子命喪河底，又不忍我這撿斗笠的老人家，呵呵呵，你又傻又好，真的根傻、真的很好，總歸，傻得很好。」他繞口令似地道。
「原來、原來是大哥？！」瑤光小口微張，眼眸瞪得圓大，囁嚅著︰「唉，我正納悶，為何這些天河岸這兒好不平靜。」
天師又是大笑，精光閃爍，雙目掃向文竹青。
「文老弟，我這新收的妹子如何？」
「天師說好，定是不差。」他四兩撥千金，微笑道︰「恭喜兩位。」
瑤光悄悄抬頭，恰巧與那對細長的眼接觸，心亂，澀然之情不止，愈要壓抑愈是奔騰。她不想去在意，想忘掉他給予的恥辱，想學他一般無謂、永遠的淡然，可是，好難，思緒就是同她作對，偏要去想、偏不能忘、偏學不來他的一切。
「陶姑娘，恭喜你。」他心無芥蒂，一派溫和，雙眸微微眯起。
瑤光瞪著他，持禮勉強道︰「謝謝……」
天師撫掌大樂，正待說些什麼，暗處輕煙微現，一只尖耳育膚的小表跳了出來，單膝恭恭敬敬地跪在他跟前，急速道︰「天師，鬼怒山群妖作亂，傷了不少人畜，開路與打傘兩位兄弟已前去探查，至今全無消息，恐怕不妙。」
「竟有此事？！」聞言，銅鈴大眼怒瞠，面泛銀光，他雙手結印，口念咒術，「天眼通！開！」河面跟著幻化，如明鏡，顯映出不可思議的景象，是遠在千里外的鬼怒山，黑雲密怖的山頂閃爍妖異紅光，整座山籠罩在玄青的霧中。
「糟，是魔胎！」他右手旋圈，河面恢復原貌，手中已多出一柄金色銅錢劍。
「我與天師同行。」文竹青知事有蹊蹺。
「大哥，瑤光也去，可助綿薄之力。」
「萬萬不可。」他回絕瑤光，繼而對文竹青道︰「我暫將妹子寄托於你。」道完，紅袍大袖一揚，瞬息間，河岸僅剩兩者。
「大哥！」瑤光朝他原先站立處飄去，可哪里趕得及？！東西南北早沒了天師的身影，倒是地上還留著那頂斗笠。
她咬著唇瓣，瞥了眼身旁的男子，臉燒燙起來，外表雖是蒼白無血色，那滾滾的情緒只有自己暗嘗。
不知所措，一半是為之前的難堪，一半是因莫名的感受，她什麼話也沒說，掉頭便走。
她真的是用走的，自己也沒察覺，兩只蓮足安分地踩在草地上，一步一步，自然而然朝柏楊權的方向走去，速度緩了許多。她不知心為何提得高高的，仿佛在期盼著什麼、等待著什麼……
身後無一聲響，只有自己的腳步聲，瑤光突然間覺得委屈，莫名其妙的委屈，師出無名的委屈。她垂著螓首緩步，眼眶中有了濕意，她沒忍著，任由淚珠兒滴在草地上，顆顆化入士中。
「陶姑娘不必憂慮，天師法力高強，又有神器相助，不會有事。」
瑤光猛地抬首，見柏楊樹下已有一人，他沒尾隨在她身後，而是快地一著，移形換位立在樹下等她。
這兒向來是她的地盤，如今教他隨意侵入，見他白衫飄搖、自若自在地佇立，臉上神態慣有的溫和，正是因為溫和，反顯得感情淡薄。對照之下，瑤光內心波濤洶涌，怒氣、怨慰、羞澀、黯然，種種滋味翻來覆去，更道明了她的自作多情。
即便是多情易傷，難道就連一個療傷的地方，他也不願給嗎？
瑤光憤然地抹掉淚，也不知哪來的勇氣，一個箭步沖過去，小手往他胸膛猛力地推——
「你走啊！你跟來做什麼？！這是我的樹、我的地方，你走開呀！我不想見你、不想見你！你羞辱得我還不夠嗎？你、你、你混蛋！」
印象中，她不曾這樣罵過人，會激動如此，她也嚇了一大跳。
當然，她的力氣怎推得動他，男子仍直挺站著，目中無情無緒，包容地凝視著瑤光，待她稍稍平靜、靠著他胸口細細喘息，才輕緩啟口——
「我答應天師看顧你，既已承諾，豈能食言。」
「不要你管！」驚覺掌心還貼著他的胸膛，瑤光心一動，趕緊退開，又惱恨起自己來了。「一個無主的魂魄還需要什麼看顧？！我沒那麼嬌弱，從來的歲月，單獨一個不也能過得很好。」她說謊，不肯示弱，小臉發倔地偏開。
空氣沉寂片刻，他看著瑤光白玉般的側顏，說的話極溫和、又極殘忍，「我記得你說過的話……」好靜，連聲音也靜謐謐的。「你有個姊妹冥婚出嫁，有一夜月色昏黃令人寂寞，你在柏楊樹上系著串鈴，許了心事，因為害怕孤單。」
「你——」不提還好，他、他竟敢主動提及？！
瑤光又氣又苦，登時說不出話，感覺內心赤果果暴露在他眼前，這麼的狼狽。
而夜風不識相，偏在這時拂得枝丫亂顫，陣陣的音韻隨即響起，每一聲清脆都要命地穿透瑤光，比魑魅魍魎的尖牙還要銳利，痛至極處。
忍得五髒六腑都絞碎了，她不願哭、不願在他面前落淚，終是艱難，當第一聲啜泣逸出唇，什麼都顧及不了了，她任著淚水奔流，一把扯下正自歌唱的串鈴兒，想也未想，沖動地擲入河中，氣苦地喊著︰「對，我是孤單、是寂寞，我不要臉、沒羞恥心，才會
同一個陌生男子說些不莊重的話。」她吸吸鼻子，此時模樣跟凡人無異，為情所傷。「你要笑就笑吧，我反正是不在乎，我……我才不在乎！」
細長的眼仍是靜靜地看著她。「既不在乎，又為何要哭？」唉，他總是這樣不給退路，愛在傷口上撒鹽。
「你走開啦！」她又推了他一把。
這會兒，他懂得相讓了，身軀因推力倒退一步，但也僅僅是一步而已。見她哭得淒慘，他白袖輕揚，將東西遞到她眼下，微微笑道︰「你會將它系在樹上等一個姻緣，表示它有著不同的意義，若因一時氣惱而將它丟棄，事後定會萬分不舍。」
瑤光淚光盈睫，怔怔瞧著他掌心上的串鈴兒，不知他便了什麼法術，明明教她拋入河中，卻又出現在他手上。