掌心是一陣濕潤的溫熱，和昏睡前沾在頸窩肌膚上的溫暖潮濕一般，卿鴻的心湖驚濤駭浪了起來，冷漠的表相已然破碎。
「你這是……為了孩子?」連聲音也是破碎的了。
他一出現，她就亂了、昏了，沒法恨他，她可以選擇不理不睬，漠然對待，但事實就是事實，無力抗拒呵……听見心底嘲諷的笑聲，不禁自問︰卿鴻，這是何苦?!何苦?!何苦?!
這般情愛，一朝跌入便在其中沉浮，四面是痴，八方皆苦。
容韜緩緩抬起頭，男兒有淚不輕彈，但他已到極度傷心之處，憐惜與痛夢縈回胸懷，恨不得將心挖出，好讓他的懊悔能昭告天地。濕潤著眼，他緊緊望住卿鴻，清清楚楚、酸楚而溫柔地說︰「我瘋狂懺悔，乞求你原諒，是因為我對你不起，做了許許多多該死的事，辜負你、辜負曾有的誓言，沒有絲毫的理由月兌罪，因我罪有應得。」
那語調這麼低沉，充滿了求恕的意味，那麼的低聲下氣又柔情依依。他的指輕輕抬起，輕輕踫觸她的面頰，又輕輕拂開黑如墨染的發，那樣的小心輕柔，仿佛她會一踫就碎。
他繼而啟口，雙眼盛載滿月復情懷，「我要孩子，更要你。卿兒，自從城南大街相遇，我就管不住自個兒的心思，然後你成為我的妻，我一邊親近你，一邊又嚴厲警告自己要保持距離，我做不到、做不到啊！接著你洞悉了我的身份和秘密，不問是非對錯，一味地護我，而我卻不斷給你壓力，建立的信心如此薄弱。當初我將燦和運送鐵器的消息透露給你是故意的，因靖王爺在花園中與你的一番話，我體內的猜忌就開始作祟了，我故意試探你，內心卻瘋狂祈求你的忠誠。事情爆發，我立刻聯想到你，那時我真以為自己死了，讓你捅進一刀，深深刺入胸口，因而面對你時我說了很多喪心病狂的話，實在太痛太痛，我沒有力量承擔，只想盡意地發泄憤恨。卿兒，卿兒……原諒我，我……我不要失去你，回我身邊，求你……」
他吻著她的發、她蔥白的十指，頓了頓，緩和胸口過分的激動。
「我知道你對我還有情，你愛著我。」
卿鴻想絕然地抽回手，想扭過頭不瞧他、不听他，想叫他走，但是，她什麼都沒做。他的那些話，充滿歉疚、乞求、熱烈和痛楚的話……一字字、一句句敲擊她心底最柔軟、最委屈的地方，卿鴻哽咽而淚霧淒迷，心軟了大半，可想到他耍卑劣手段假扮容燦，騙她說出好丟人的話，她又怨又氣苦，強辯著︰「我……我不愛你……我不要愛你，我不愛，不愛——」
容韜吻住了她的謊話，捧著那潔白的雙頰，他吻得深入，以慣有的愛戀撩撥卿鴻的心，半晌，他緩緩抬頭，雙目神俊炯然，來回在卿鴻泛著紅潮的臉上梭巡。「你親口說出的話那麼快就忘卻了嗎？真不愛我，你又何必將金龍令轉交？對我你在乎著，仍放不下心。」
「不是、不是……」她的話毫無說服力，昏亂地搖頭。
「你敢看著我的眼再說一遍嗎？」容韜不讓她躲避，額頭對著額頭抵住了她，眼瞳中燃燒著情火，那份熱焰就要將卿鴻燒成灰燼。
「我、我不愛……」她心虛，話未盡眼已合上。
容韜一點兒也不相信，由懷中掏出裝有金龍令的絨布袋，淡淡的說︰「既然你不在乎，我又何必在乎自己！」猛地，他奮力一擲，那塊令牌由敞開的窗戶飛出，迅速沒入黑夜，然後是墜落江面的聲音。
「不要！」卿鴻攀住他的臂膀，一切都太遲了，所有的真情寫在淚痕斑斑的臉上，焦急的低喊︰「那是唯一能讓皇上赦罪的方法啊！你沒了它，若真的出事該怎麼辦?!該怎麼辦?!」
容韜一把抱住她，眼在笑，眉在笑，因她珍貴的綿綿情意。
「卿兒，你沒法否認對我的感情，你愛我，很愛很愛，我卻沒向你表白心事。」他的唇印在她的發梢，密密將柔軟的身子圈在胸膛，啞聲繼語︰「我也愛你呵，很愛很愛。我已向皇上請辭，卸除了北提督的職權與名號，你不做貴族郡主，我也不當朝廷的將才，我們相守著，就做一對平凡夫妻？」
貼在他胸口，一聲一聲的心音清楚無比，這不是夢，不是夢呵……卿鴻幽幽嘆息，身子靠得更緊，將臉埋進容韜的衣襟，藕臂悄悄的、主動的滑向他的腰際，先是抓著衣服，然後抱住了他的腰干。
他愛她！即便又是一次的騙局，她也認了。窩在那寬敞胸膛，她嘴角彎著美好的弧度。「做一對平凡夫妻……」她喃著，仿佛答復了容韜的請求。
「卿兒！」容韜乍然欣喜，將她推開小段距離，尋求保證，急急地問︰「這麼說，你是原諒我了？告訴我，你原諒我了？」
忽然間，卿鴻不言不語，瞠目瞪著眨也不眨，呼吸陡地急促，努力喘息，四肢變得又僵又直，那神態分明是痙攣的征兆。
「天啊，天啊！卿兒，不要，我求你，天啊，天啊！」
容韜大駭，臉上的血色陡地四散隱去，慘白如鬼，冷汗冒得凶急。他不知道為何會這樣？五弟明明說了一切沒事，容韜心頭沒了主意，只曉得自己又要發瘋了，想也未想，他連忙將手指塞進她齒間，可是這回卿鴻卻遲遲沒有咬下，狀況也沒有緩和。
「卿兒，我不問了，我不惹你傷心了，我該死，我該死，天啊，天啊……」
他心要碎了，不敢移動卿鴻，急急撕裂衣袖，將布塞進她的嘴中代替他的手指，人像箭一般奔了出去，船艙門板讓他一踹全毀。
「星魂！星魂——」
听見那求救的巨雷聲響，卿鴻笑了，清醒而感動，心酸而喜悅，拿開口中的衣布，她撫模自己的肚子，柔聲地說︰「娃兒，我們原諒了爹，好不好？」
???
半年後
容韜又要瘋了，無助扯著頭發，像無頭蒼蠅在小小的前廳踱步，來來回回轉了好幾個時辰的圈子。
薄薄的牆板毫無隔音作用，他的神經繃至極點，讓內房淒厲的叫聲嚇得汗涔涔，再下去就要淚潸潸了。
「哎呀！容爺，你不能進去啊！女人生孩子，男人怎麼能看？出去，出去，別守在這兒，待會小翠送熱水來呢，你別擋路呀！」一個老嬤嬤掀開布簾，硬生生擋住里頭景象。
「可是……她在喊疼啊！」
「哪個女人生孩子不疼啊？安啦！」她可是杜家村第一把交椅的產婆，什麼陣仗沒見識過？今兒個這椿她游刃有余，倒是這男人快讓她煩死了。
「熱水、熱水！」小翠喳呼著，端著盆子急急步近。
「我來！我來！」
「來個頭！」老嬤嬤拍掉容韜伸出的手，一把搶過水盆，頭很痛的說︰「容爺，你還是繼續兜你的圈子吧。」身子一轉，又進了內房。
小翠是個十三歲的小丫頭，跟著老嬤嬤學「一技之長」，她很有經驗，站在布簾子前雙手大大張著，有一夫當關的氣勢，老成地說教。
「大爺，你不能進去，這是忌諱，以前就傳下來的，大家都得遵守。你甭著急，老嬤嬤很厲害，你媳婦兒的臀兒又圓又俏，肯定生得容易。」
容易個鬼！容韜提心吊膽得快要虛月兌，可能是頭胎的關系，卿鴻痛了好幾個時辰，孩子還是不肯落地。
就在此時，一聲破天的尖喊傳來，然後是片刻的沉默，接著嬰兒響亮的啼哭劃破寂靜，震天地響。