對了！還有街心那位守佛壇的老人家，說不準亦是他們的眼線。
真是不經一事、不長一智啊！
她明知那古怪男人是雷薩朗手里的人。
她來到大島的頭一天就覷見他進出總倉，在碼頭區活動，後來幾次拜佛遇見，原來全是他有意的試探。
蠢的是，她卻仍傻呼呼地粉飾太平，以為三次盡是偶遇，渾不上心。
見姑娘家抿唇不語，狀若思索，而牆邊兀自沉默的男人還當真什麼話都不說，雷薩朗挑挑眉，決定「解鈴還需系鈴人」，該誰負責把人留下，那人就得想法子辦到，他不管了。
「巴羅，人是你得罪的，該怎麼賠罪你看著辦吧。」
他起身往外走，經過巴羅面前時，又以沉重的語氣清楚交代道︰「丹華姑娘怎麼說也是連環島的人，不能教她委屈了。倘若真不願留，你就給她一、兩件東西消消氣，送她走吧。」
……給她東西？陸丹華一愣。
她哪里需要什麼東西消氣？
她根本沒要索求什麼啊！
沒听到那怪男人應聲，僅見他薄峻的唇微乎其微地抿動了下，點點頭。
她怔怔看著雷薩朗步出小廳，忽然間，注意力被盡數召回，因為靠牆的那抹精勁身影突然移動了，而且正筆直朝她走來。
他、他想干什麼？！
男人站定，居高臨下看著她，幾根發絲散在峻頰兩側，他淡掩的睫和幽晦的目光有種渾不在意的神氣，教人模不著底細。
陸丹華唇瓣掀啟，正欲擠出聲音，哪知他驀地伸出單掌、「啪」一聲張開五指平貼在她旁邊的茶幾上，另一手快若閃電地模出一把短匕，快到無法看出他究竟把匕首藏在哪里。
「你要哪一根？」
「什、什麼？」瞪圓眸，很驚嚇。
「手指。」
「手指……」訥訥重述，真傻了。
「你要哪一根才能消氣？食指？中指？還是兩根都要？」語調很沈，沉得幾無起伏，仿佛事不關己。
陸丹華瞠目結舌，說不出話。
然而，男人似乎誤解了，把她的靜默視作肯定的回應，就見一道銳利銀輝揚得高高的，隨即往下斬落——
她放聲尖叫。
第二章雄風入檀郁佳心
泵娘的肌膚實在不經踫。
算算，都過五日了，她頰側和顎下卻都留著淡淡的青印。那是他下的毒手，每回望見，像是沉默地指責他，證明當時他有多「狠辣」。
起初留意起她，是因為混在碼頭區的眼線傳來消息，說道一名面生的外地姑娘以地道的漢話和呂宋方言，同碼頭工人、魚販們問及他們這一批從中原跨海而來的人馬。
碼頭總倉的事向來由他擔當，近來挑釁之事比起剛在此地扎根時雖少了許多，但暗地里仍有對手伺機而動，他自然得盯緊她。
他知曉她的落腳處，知道她每日午前經過街心，定會停下來捻香浴佛，知道她在雜亂的魚市里走得相當自在，有時步伐如舞，輕盈躍過點點污窪。
她避進鬧市旁的巷弄，他知道她藏在幽暗處窺看。這里是他的地盤，真有心盯梢，她的一舉一動無所遁藏。
他們一群漢子跟著頭兒從西漠混到江南，又從中原混到南洋，每個人的性命緊密相連，凡事須得步步為營、小心為上，只是，他為著某種無法厘清的私心，不願對她出手，又不得不對她出手，如今底細一掀，知她無害，壓著他心口的石塊落了地，卻換上另一種沈郁，悶悶的，像吸進的氣全堵在胸間般，莫名其妙。
夏季的南洋海面溫柔如鏡。
他剛幫兩名長約雇用的船工將三張小帆打上，此時面龐迎風，盤手佇立，未被綁束住的幾綹發絲隨風輕揚，微眯的目光似乎放得極遠，不過……那姿態究竟是不是在窺听旁人交談，八成僅他自己知曉。
離他三跨步外的船尾處，一男一女已談話許久。
男人寬肩略側，以高壯身形為女子擋住風頭，渾沈嗓音徐慢地道︰「……多島海域島嶼數量龐大，有些還是無人島，但若以呂宋大島為中心，方圓百海浬的大小島嶼都還算安全，不過姑娘往後要想出大島逛逛或辦事，身邊仍是需要有人護衛，不好貿然離島。」
「嗯。」姑娘微笑點點頭，眉眸溫順。「雷薩朗大爺干脆喚我丹華吧，總不好姑娘、姑娘地叫喚。」
雷薩朗甚為愉悅地低笑了聲。「也好。你是我借來之才，幫我管著大島宅第，往後要相處在一塊兒的，咱倆不如就互稱名字。」
陸丹華微瞠眸，頰泛淡霞。
「這樣不好。不行的。您和大姑娘是知交好友，這中間主僕的分寸還得拿捏，丹華稱您一聲主爺吧。」
對稱呼這玩意兒，雷薩朗沒什麼意見，只要有人願意把大島上那片大宅第管理好，讓他底下兄弟住得安心、三餐外加宵夜能準時讓他們吃得了飽飯，再讓酒窖里永遠貯有好酒、永遠有干淨衣物替換，那麼，她要喚他什麼，全隨她方便。
他哈哈大笑，嚴峻面龐放松不少。
「我有個已出嫁的親妹子叫蘭琦兒，她也同你一般，平時溫馴可人，一遇到堅持之事，管他事情大小，誰也不能要她讓步。」
聞言，丹華臉更熱。
輕垂頸，她靦靦地咬了咬唇，听雷薩朗又道——
「巴羅能把你留住，那當真好。你管著大島宅第，他管著碼頭總倉，你們倆往後也多親近親近，別為之前的事不愉快。巴羅——」
話中忽地提到那古怪男人，陸丹華呼息略緊，接著再听雷薩朗揚聲一喚，她頸背陡麻了。
今日，一直刻意讓自個兒忽略他，拿他當石頭瞧，唔……看來成效並不好，他一走近，她掩在袖底的手臂竟起了一粒粒細小絆瘩。
今天的他穿著漢人的勁裝，兩腕套著皮制綁手，纏腰、纏腿，兩只大腳不穿功夫靴，卻仍套著椰絲編織的草鞋。
頎長身影靠近，她瞄向他干淨方大的十片腳趾甲，兩手下意識抓緊船舷。
雷薩朗道︰「待會兒在鹿草島上岸，你陪丹華在島上走走，那地方你也熟，丹華要有什麼疑問，就交由你解惑。」
「不用的！」迅速抬起臉容，她語氣促急。「我曉得鹿草島啊！這幾天我多少探听到一些事兒，知道鹿草島的島主明達海和主爺您有生意上往來，交情頗好。那座島養著成群鹿只，爺您手中香藥配方所需的鹿茸和麝迷液，全從那些放養的公鹿身上取得。」
「嘿，你知道的還真不少！」雷薩朗不禁挑眉，贊賞般點點頭。「那好，就讓巴羅跟著你混，看能不能混出個名堂？」
「嗄？」什麼意思？她……不懂啊！
陸丹華思緒兜轉，往來回旋，輕布疑慮的眸子不禁轉向一旁惜字如金的男人，以為從他眉目間能瞧出丁點端倪。
只不過……可惜了。
巴羅仍舊一臉沈寧，俊郁的眼眨也未眨，方顎一點——
「是。」
那聲淡應，不仔細听還不好捕捉呢！
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是？是什麼是？
謗本是在鬧她、耍著她玩吧？
或者，又是她凡事太較真的關系，旁人見她小臉嚴謹，呆呆板板的，便要逗她、鬧她。以往在連環十二島時，大姑娘偶爾也會這麼「欺負」她，沒想到來這兒，同樣要被鬧著玩。
座船在半個時辰前停進鹿草島南岸的泊船區，她的新任主爺領著兩名手下，隨著前來相迎的老島主走遠了，留下她和那個比她更呆板嚴謹的怪男人。
決定留下後的這些天，她緊鑼密鼓地忙著將這群西漠漢子底下的產業和生意弄明白，有一大部分雖不歸她管事，但多少知道些皮毛，學著看懂一點門道，怎麼都有好處的。