這時，淺野優香忽然甩了甩頭，又抬起手拍了拍臉頰，似乎也有些訝異自己會說出那些話。
「對不道，我今天有些奇怪。」
「要不要吃燒丸子？」神崗徹天外飛來一問，「巷子里有一家老店，除了燒丸子，還有燒仙貝，可以試試。」或者，不談道上的利益畫分，他們還是能做朋友。
淺野優香很快地恢復原先的神態，優雅頡首，淺笑著。「既然是神崗先生推薦的名店，請務必讓我品嘗。」
林明暖不明白自己為什麼要站在這里？
明明心里這麼難受，想眼不見為淨，雙腳卻無法不跟著那對男女走。
「喬依絲姊，我們決定了，要跟著祭典隊伍一路逛到上野去，順便去阿美橫街晃晃，你覺得怎麼樣？咦？你要去哪里？」同行的姊妹拍著她的肩膀。
他們轉進巷子里，不見了。林明暖慌急地踏出腳步，想穿越擁擠的街道。
「喬依絲姊？！」
「我、我看到熟人，想過去打聲招呼，你們不用管我，等一下我自己再搭電車回去。」丟下話，她擠進人群中，終于跑到了對街，跟著彎進那條巷弄里。
他一定只是相朋友出來逛逛街、聊聊天、看看熱鬧而已。現代的世界，男人和女人走在一塊兒，並不表示什麼，更無須解釋什麼，如果真要解釋，也找得出一百種以上的理由來套用。是的，那並不能代表什麼。
但是呵，都這樣、這樣努力地說服自己，為什麼心還是亂？還是慌？還是痛？
她知道他的……從來，他就不愛逛街，不愛胡亂聊天，更不愛看熱鬧。
再者，這是和他相識以來，她第一次見到有女性陪伴在他身邊，兩人靠得好近，那雙身影多麼搭配－－這說明什麼？意味著什麼？她不知道，思緒開始紊亂了，反反覆覆都是他說的那一句－－
我們不能再這樣下去……不能再這樣下去……不能、不能、不能……
老店位于巷弄中，依然大排長龍，林明暖很快便捕捉到他們的身影，肩並著肩，排在隊伍的最後。
她忍不住要比較，努力想挑剔他身旁的女子，卻發現那身影如此雅致，淡粉色系的傳統和服，裙擺和袖擺飄著亮橘和鮮紅的櫻瓣，盈盈而立，雖離了一小段距離，仍可瞧見對方婉約的臉容輪廓。
她應該尊重他的隱私，全然地相信他，應該掉頭走開，跟著姊妹們玩樂去。
在心里，她不斷地傳達出這樣的訊息，想強迫自己轉身。
但是，當那個男人傾身向烤丸子的婆婆說話，指了指旁邊的紅豆泥，而婆婆了然地點頭，布滿皺紋的老臉親切笑開時，林明暖不由得怔怔地站在原地，不知該往哪里去。
雖然听不見他跟烤丸子婆婆所說的話，但她心里早已清楚。
他會請婆婆把丸子烤焦一些，讓外皮變成金黃酥香，然後在丸子上覆蓋雙份的紅豆泥，要厚厚的一大層，他特別喜歡那樣的搭配和口感，同樣地，也是她最最喜歡的。
上一次他和她一塊兒站在那家老店前，吃著熱呼呼的燒丸子和燒仙貝，究竟是什麼時候的事？一年前、兩年前？或者，在更久、更久之前……
這是怎麼回事？為什麼會變成這樣？
這一刻，兩人的過往在腦中飛舞翻騰，對的、錯的、固執的、魯莽的、奮不顧身的、任性迷茫的，她微微地呼吸，不敢用力，因為胸腔的起伏每一下都是這樣疼痛。
抬起手，她捂住嘴巴，不想在熱鬧的氣氛下哭出聲來，眼淚卻順著頰奔流，滲過指縫，流進唇齒，教她嘗到愛情的辛酸喜苦。
她為他心疼，也為自己心疼。
想勇敢地笑，不願去思考那麼多，但這一次再也當不成鴕鳥了，他說對了一件事－－她和他，真的不能再這樣下去。
「小姐，你在排隊嗎？」一對小情侶禮貌地詢問，因為她一直站在隊伍最後頭，沒有移動。
林明暖垂著臉，搖了搖頭，趕緊從手提袋中拿出面紙擦淚。
小情侶手牽著手從她面前走過，听見那女孩同情地問著︰「好奇怪喔，她怎麼哭得這麼可憐？」
「我怎麼知道？」她男朋友無辜地說。
「哼！你不知道我知道，美女會哭，都是被壞男人欺負的。」
「那她也不用站在那里哭啊。」
「說不定那個壞男人也來排隊買燒丸子、燒仙貝，她看到壞男人，心情不好，當然就哭了。」
越辯論越大聲，在店外排隊的人全被這話題吸引了，紛紛轉過頭來搜尋那個听說被壞男人欺負、哭得很可憐的美女。
這一邊，神崗徹剛付完帳，和淺野優香一人一支紅豆燒丸子，同樣地想起他的暖暖，和他一樣喜愛這家老店的口味，心中被這樣的記憶填滿，薄唇不禁揚出一道笑弧。
這幾天真夠他忙了，和「武樂聯合」的談判雖然還有一段時間要熬，但至少從明天開始能有幾日空閑，晚上，他會再度確認她飛行的班次，隱約記得，她月底有一趟在東京停留的班，兩個人可以再來這里逛逛。他想，她會喜歡的。
苞著，他頭一抬，就看見她立在那里。
「暖暖……」
她就在那里，站在瑟瑟的寒風中，臉頰紅通通，鼻頭紅通通，眼楮也紅通通，想哭，又不敢放縱。
淺野優香嘴里正塞著一顆燒丸子，把臉頰擠得鼓鼓的，走在前頭的神崗徹腳步突然停住，害她差些撞上他的背。
順著他的視線望去，她終于發現引起他古怪舉止的原因，直覺反應，這位就是讓他心不在焉的女主角吧。
為什麼哭泣？神崗徹錯愕極了，不明白她的淚所為何來。
「暖暖？」
听到他一再的呼喚，林明暖一怔，抿著唇，透過迷蒙淚眼望著他。
下意識地，她眸光移向他身邊的女子，想想自己現在的模樣，突然覺得好丟臉、好難堪、好自卑，所有的優雅都沒了，一切的美麗都沒了。
想也沒想，她轉身就跑。
「暖暖！」神崗徹大喊，哪里還管得了誰，剛烤好的紅豆燒丸子被他丟在地上糟蹋了，也跟著拔腿就追。
第八章
傍她一點時間和空間獨處吧。
她需要靜下來好好想想，她和他之間，只有愛已經不夠了嗎？
讓她想想呵，厘清思緒後，她就會知道答案，知道該如何讓愛繼續下去。
「暖暖？！停下來！」
神崗徹在身後狂喊，腳步聲緊追過來，林明暖頭也不回地往前跑。
然而，巷弄外的熱鬧喧囂沒有她乞求的寧靜，方向一轉，她鑽進更狹窄隱密的小巷，里頭交錯縱橫，似乎所有的人都擠上大街，跟隨祭典隊伍游行去了，小巷中十分靜謐，她狂奔著，也不在意是否會迷路，答答答的腳步聲格外清楚，在其中轉過來又繞過去。
終于累了，她不再奔逃，雙腿有些發顫，整個背貼在某處的牆角，緩緩蹲下。
激烈的運動過後，腦中一片空白，她貪婪地喘息著，噴出的氣息在冰冷的空氣中化作白霧。
淚已干，她下意識撫模臉頰，苦澀地笑了，不知怎地，笑著笑著，新的淚珠又順著勻淨的頰滑下。
「暖暖－－」寂靜中，那聲呼喚顯得特別驚心動魄，感覺人已漸漸靠近。
她心頭一震，連忙起身想尋找另一處躲避。
眨掉淚珠，她揉了揉眼楮，剛放下手背，一抹黑影陡然出現在面前。
「哇啊？！」輕呼一聲，她站直身軀又往後貼在牆壁上，仰頭瞪大眼楮，瞬也不瞬地望著，是一個陌生的男人。