「好啊。那就各取一半兒。咱們姊妹兩人在此謝過啦。」
小老兒原本心下為難，沒想到難題迎刃而解，登時笑得滿臉皺紋。
「那好那好，那……咱就把貨捆包起來，三姑娘、寶姑娘和這位爺先四處逛逛，一會兒再過來結算吧？」
不等竇來弟開口，小金寶已點頭如搗蒜，笑咧著嘴。
「好呵，別浪費時間，咱們逛逛去！」忽地，她小手又伸來扯緊男子的衣袖，管他三七二十一拖著便走，一邊爽直地嚷嚷──
「快快！我請你吃酒釀木李、吃狀元香糕，你愛不愛吃糖火燒？呵呵，那可是我家三姊的最愛哩！別看她嬌嬌小小的，一口氣能吞七個……你住哪兒？我從來沒見過你耶？
「我是小金寶，就是金銀財寶，我三姊是竇來弟，竇來弟嗯……就是竇來弟嘛，呵呵呵，名字是我阿爹取的啦！他心腸好，俠義又正氣，大刀要得虎虎生風，沒讀過什麼書，可是我上的學堂里有一位年師傅，他好厲害，什麼都懂呢，字寫得漂亮極了……喔！對啦！你叫什麼名字啊……」
他姓關，關莫語。
呵，這名字倒適合他，瞧起來神神秘秘的，就一副不頂愛說話的模樣。
岸給賣水果的小販兩枚銅板，竇來弟隨手選了兩顆水梨，將其中一顆拋向他──
「喂！接著。」
必莫語反射性動作將水梨接住，人總算清醒過來。
「唔……多謝。」他側目瞧她，學她將手中水梨在袖上擦了擦，張口咬下滿嘴香甜。
適才，小金寶不由分說拖著人家便走，沿著湖畔過來有太多好吃、好玩又好看的事物，一會兒便引走她的注意力，此時正跟人擠進樹蔭下玩「投壺」的游戲，把關莫語和竇來弟給拋在後頭了。
空氣中帶著春日的暖意，竇來弟深深呼吸，柔軟地道──
「不必客氣。關相公遠來是客，我只是略盡地王之誼。」呵呵，一顆水梨就把他打發了。
他微偏著頭，似是在笑，「你就這麼篤定我不是本地人？」
這彷佛是一道再簡單不過的問題，竇來弟毫不遲疑地點頭，和他並肩步至湖邊，而身後熱鬧的景象便成淡淡的妝點，襯托著兩人。
「你不是這兒的百姓。」她說著，把頰上的發絲塞到耳後，舉止自然秀氣，但啃梨的動作卻率性得很，「第一，我沒見過你；第二，你不認得我。」
「喔？」
他挑眉，從容地欣賞湖景，視線有意無意地掃向不遠處的一座湖中亭台，亭里不知來了什麼達官貴人，十來名兵勇分立在湖畔通往亭台的曲橋上，層層把守著。
忽地，听那小泵娘清潤言語──
「你別不相信。咱兒家里是經營鑣局的，識得的人自然多如牛毛，在九江，連三歲娃兒都听過四海竇家的名號。可現下，你不知我，我也沒瞧過你，哪還能說你是這兒的人呢？」
聞言，他目光稍斂，見一只銀鷺兒在湖心盤旋，倏地撲入湖面，再次飛起時，長嘴已掠起一條小魚。
「九江四海，嗯……我確實听過。」他頷首，瞥了她一眼，「原來是四海鑣局的竇三姑娘，是在下有眼不識泰山了。」小老兒稱她三姑娘，小小泵娘喚她三姊，如此推算，身份再明確不過。
內心暗暗一凜，方才小金寶對著他喳呼東喳呼西，除了姊妹兩人的名字，其他全是一些無i關緊要的事，卻不知這其中巧合。
竇來弟巧肩聳了聳，六個姊妹里就屬她天生膚白，春光映在頰上，又粉又女敕，直是白里透紅。
「呵呵……什麼泰山不泰山的？這話你對我家阿爹說去吧！他魁梧壯碩，長得倒像一座山哩。」
「你阿爹也在這兒？」他隨口問出，雙目不自覺又瞄向那座湖心亭台。
「是呀，就在你盯著直瞧的那個地方。」
竇來弟覷著男子的側顏，原認為是陌生的兩個人，沒必要深入探究，可他這個人真是古怪，至于哪兒古怪？一時間卻也說不上來。
皺皺秀挺的鼻子，她繼續道──
「往年的祈福節，縣太爺都得在法源寺的祈福法俞開始前說上幾句場面話，這幾日，九江恰巧來了一位姓朱的巡撫大人，咱們縣太爺官比人小、勢比人微，今年的法會上，自然是請巡撫大人說話了。」
略頓，她咬了一口梨，細嚼慢咽的，再度啟口時，鼻中輕哼了兩聲，「我家阿爹一早就被官府派來的人硬是請到那處湖心亭台，說是巡撫大人和縣太爺有要事與他相談，祈福法會一結束，他們就直接窩到那兒去，還不準任何人接近。」
要不是為了采辦雲姨的那張清單，她和小金寶心一橫，說不準就潛進湖里，偷偷泅水過去听個明白仔細了。
必莫語沉吟了會兒，眼瞳幽深，淡然開口︰「那處亭台很不錯，風景甚美，又不怕隔牆有耳。」
竇來弟忍不住又哼了一聲，「若光明行事，怕什麼隔牆有耳？當官的淨愛擺官威，就我瞧來，這位巡撫大人也沒啥兒好處值得說嘴。」
他沒說話，兩人忽地沉默下來，盡避身後著實熱鬧，吆喝嘻笑聲不絕于耳，竇來弟竟有種錯覺──彷佛，她和他單獨處在一個小小空間里。
「你看著我干什麼？」潔美的下巴微抬，瞬也不瞬地瞪回去。
這般直率的問話教他一怔，一會兒才見他搖搖頭，略啞地道︰「沒什麼，只是……好奇。」
竇來弟兩道細濃的眉頓時輕揚，但笑不語。
他覺得好奇？呵呵……她對他才感好奇呢。
「你不太像尋常的小泵娘。」他今天真有些反常，人家問什麼，他答什麼；人家沒問什麼，他也忙著解釋什麼。
竇來弟笑出聲來，清清脆脆，像風下的鈴鐺，「我不像小泵娘，難道還像七、八十歲的老婆婆不成？」
他眉心擰了一下又松開，嘴角徐徐牽動，「我不是這個意思。」
「我知道啦。」終于啃完水梨，竇來弟將果核兒「咚」地一聲丟進湖里，拍拍兩手，「你是想說我年紀雖小，卻是老氣橫秋，想法古怪，沒半點兒小泵娘該有的嬌態，是也不是？是呀，我知道我臉蛋長得甜美可人，眼楮又清又亮，可惜少了美人該有的溫柔稚氣，大大剌剌的跟個男孩兒沒兩樣，所以……就不太像尋常的小泵娘羅。」
那模樣、那神態，老氣橫秋或者有那麼一丁點，想法古怪也多少有些，卻是嬌態十足、實質的美人胚子，她自己該當清楚，偏要說反話。
必莫語有點難以消受她的性情，這麼突來一筆的，任誰也難招架。
「竇姑娘誤會在下了。」語氣鄭重無比。
「是不是誤會，你我心知肚明，還要狡辯嗎？」
這話一堵，他說也不是，不說也不是，掀了掀唇竟是無語。
竇來弟俏臉微沉，眸光陡然一銳，直瞪著他不放，見他抿著薄唇、峻顏滿是疑惑，她竟哈哈大笑，引來不少注目。
「哇哈哈哈……你、你好嚴肅呵，我鬧著玩的，這麼認真干什麼？呵呵呵……」
必莫語這會兒真是「莫可言語」了。
那張心型臉容如此開懷，笑得眼楮眯成彎彎的弧線，柔軟的劉海輕飄飄，還有菱紅小嘴旁的小梨渦簡直比……比水梨還甜。
思緒轉到這兒，他下意識地將視線移向手中啃至一半的梨！另一掌則緩緩地捂住胸口──
心跳得太快了。
「喂！傻了嗎？想什麼想得出神了？」竇來弟帶笑問，不知怎地，竟覺得他沒那麼神秘了，倒有些憨氣。
「唔……」頭一甩，他張大口兩三下便解決了那半顆梨，連果核也吞得一乾二淨，沒留半點渣。