端木驥沉著臉，雙手扳動她的肩頭，快速地察看她身體前後左右，還很不敬地動手動腳，捏了捏她的手腳骨頭。
「痛……」她咬著唇瓣，眼眶泛出淚光。
「哪里痛？」他緊張地詢問，手勁放緩，小心而輕柔地撫模她裙下的腳骨，試圖模出斷骨之處，以免誤觸，造成更嚴重的傷勢。
「不要模……」她微弱地喊著。
「我看了。」情況緊急，他只能去掀她的羅裙。
「屁、痛啦！」她叫了出來，及時阻止那只大手。
痛？端木驥停下動作，一見到她那奔流而出的淚水，所有緊繃擔憂的情緒也隨之卸下。瞧她還能癟了小嘴，流露畏縮的眼神，委屈地縮著手腳，像個小女圭女圭似地嗚嗚啼哭，看來只是受到驚嚇，並無大礙。
想是方才摔落時跌疼了，唉！他早該阻止過度好動的她。
「好了，不痛了。」他將她抱起放在大腿上，好讓她摔疼的有個軟綿綿的舒適椅墊，再摟她入懷，出聲安慰道︰「都沒事了，別怕。」
抱著小太後，望著滿地狼藉，听到自己嘴里吐出令他都要起雞皮疙瘩的安慰言語，端木驥只覺得這一切荒謬至極，令他啼笑皆非。
難道這年頭輔政王爺還得兼皇太後的女乃媽嗎？
然而，懷里人兒仍在輕輕顫抖，臉蛋也壓在他胸前哭泣，既是溫香軟玉，亦是我見猶憐，他不覺將她摟得更靠近自己，伸手輕拍她的背部。
鼻間漫溢著她的發香，那是他所熟悉的蓮花清香，氣味一如那個小巧的香包，淡柔的，輕盈的，若有似無，緲然且抓不住的。
此刻，他不但抓住了這氣味，甚至可以埋首于整個香氣氛圍里盡情吸聞，任那清香不絕如縷地鑽入他的五髒六腑里，徹底滌清了他兩個月以來的煩躁不安。
手指縫里滑過她絲緞般的柔順長發，他心頭也涌起一抹柔意。
「還哭呀？」但他還是改不了那涼涼的語氣，笑道；「妳又沒斷手斷腳，干嘛哭得這麼傷心？」
「嗚，我怕見不到爹了……」她哽咽著，很壓抑地啜泣道︰「爹很疼我，我死了他會傷心的。」
「老祖宗福大命大，死不了的。」
「嗚，我不想死啊，我才不要跟老皇帝埋在一起。」
端木驥心中一凜，猛然睜眼，這才發現自己臉頰竟然貼在她的頭頂，仿若親吻她的頭發……差點就吻到她額頭了。
他陡然直起身子，僵硬地將她推開一尺，但仍讓她坐在大腿上。
一切到此為止。他不會再逗她，也不會再見她。
他收斂起眼里的柔光，抿住了嘴角。
「啟稟皇太後，如果沒事的話，臣要走了。」
「嗚？」談豆豆讓他推開，神識猶恍恍惚惚的。
不是還靠著一個溫暖的枕頭嗎？怎麼不讓她靠了？她扁了扁嘴，還想倒下去，卻讓一股無情的強硬力量給推了開來。
她抬起淚眸，見到的是一張冰冷僵硬的臉孔，那見了她就會揚起的嘴角緊緊抿住，好似不想說話，總是充滿笑謔意味的毒龍潭也成了一潭死水，完全不和她的視線接觸。
他推開她？她茫然張望，視線從亂七八糟的地面移回那張繃得可以打鼓的俊臉。好奇怪喔，為什麼他們會坐得如此靠近？近到她都可以數清他下巴的點點須根了。
嚇！她猛然往後一跌，著地，立刻痛得齜牙咧嘴。
痛得好！她總算清醒了。
天！她一定是摔昏頭了，否則怎會像個孩子似地坐在他的大腿上，還糊里糊涂地跟他哭訴她也不記得的話！喝！他早該推開她了，就算他不推，她也會奮不顧身跳開他的。
可為何……他那急欲劃清兩人界線的推離力道讓她覺得很難堪呢？就像那日在騎射場上，他刻意丟下帕子，漠視她的好意，她只能獨自承受這份被排斥的孤淒之感……
她還求什麼？她又童一望什麼？她只能無欲無求，深鎖自己的心。
「臣告辭。」端木驥迅速起身。
「這些書怎麼辦？」談豆豆抬起頭，著急問道。
「太後損毀藏書樓的典籍，臣也不知該怎麼辦。」
「書破了，得找來高明的補書匠。書架倒了，也要重新釘好。」
「請太後傳喚內官監的總管太監，他會想辦法找工匠。」
「這木頭朽壞了，這才承受不住我的重量，得找好木頭……」
「這種瑣事不必跟臣商量。」端木驥轉身就走。
「等等！」那過度冷淡疏離的口氣讓談豆豆微惱，她都痛得爬不起來了，他就不會扶她一把嗎？天已經暗了……
「請問太後還有事嗎？」
「你，呃……」她沒膽厚臉皮要他扶她，話到嘴邊說不出口，眼里卻瞧見他凌亂的衣衫，這才驚覺他是以肉身擋住倒下的書架，密密實實地護住了她，他……他救她？還哄了她？
「那個……嗯，你……」她還是支吾著，臉蛋不爭氣地泛起濃濃的紅暈，總算說道︰「你還好吧？」
「托太後的福，臣安好。」他更是刻意忽視她的問候，以最冷硬的語氣道︰「臣還請太後自重，妳身為皇太後，應是母儀天下，為天朝婦女典範，不是給妳耍任性的機會。」
「我哪兒任性了？」她坐在地上，不解地反問回去，一顆心又因他淡漠的教訓口吻給刺痛了。
他遠遠站著，她只能仰看他，這種他尊她卑的情勢令她很不舒服。
「本王讓妳進御書房已是破例。」他冷冷地道︰「若要看上層架子的書，有的是梯子，不然就喚藏書樓的值班太監過來取書。妳是尊貴的太後，不是胡亂爬架子的猴兒。」
她瞠目結舌！他端出王爺的頭餃是怎樣？非得諷刺得她無地自容才顯得出他很了不起、很高高在上嗎？
他繼續冷聲道︰「臣諫請太後莫要將閨閣時期的不良習氣帶進宮中，以免敗壞後宮風氣。」
「我哪有什麼不良習氣？！」她大聲嚷問。
「就是任性、不知分寸。妳要記得，妳不再是刁蠻的大小姐。」他數落道︰「就說妳竟敢假扮太監出現在受俘大典上，這點就不可原諒。」
「我假扮太監礙著了誰？典禮照常順利進行啊。」
「妳是礙著了禮制，礙著了後宮規炬。本王不揭穿，是為了維護宮廷名聲，否則傳了出去，誰還將朝廷各項正式慶典當一回事？任一街頭小兒都可魚目混珠蒙了進來，妳置朝廷顏面何在？置皇上安危何在？」
「我只是去看，也有自信不會被發現……」
「這不是讓本王發現了嗎？」
她被激得頭暈腦脹。這事早就過去了，她也「認錯」讓他罰禁足藏書樓七天，為啥他又翻舊帳？他就是以羞辱教訓她為樂事嗎？
「好啊！」她將他的救命之恩撇到一邊去，直接反擊道︰「既然平王爺很在意這事，你何不四處大聲傳揚？說咱天朝皇太後不守婦道，做出惇逆禮制之事，然後順便將我這太後廢了暝。」
「臣不敢廢太後。」他的人和聲音皆埋沒在昏暗的殘陽里。
「呵！原來是怕人笑話你呀。我是你當初選立的皇後，很不幸地你所立非人，這就壞了平王爺的聲譽了。」她故意嘿嘿冷笑。
「皇太後地位尊崇，臣只能勸諫，無從廢起。」他加重了語氣。「但請皇太後明白，不要以為沒人管得了妳，就可以為所欲為。」
「夠了！」她用力按住地板想起身，不料卻按到了碎木塊，手掌頓感刺疼，她悶哼了一聲，隨即跳了起來，可這一震動，卻又牽得她臀部一陣悶痛，她呼吸一滯，立刻狠狠地咬住唇瓣，不再讓自己發出示弱的聲音。