老者神色哀傷地提起過往，轉頭看著少主俊朗的側臉與高大的身軀，便試著挺起駝背，吃力地的抬高瘦骨嶙峋的手，意圖觸模少主冒著女敕髭的下顎，一股難掩的驕傲涌上了他的心，但是悲哀卻很快佔領他的情緒。
因為隨著時光的飛逝，樂企的視力已大不如從前，拓跋少主的輪廓雖然愈來愈剛毅，但反射在他眼底的影像卻愈加模糊了！他放下了力有願違的手，幽幽地吁了口氣道︰「我想……你年紀輕，大概已將往事拋諸腦後了！」
拓跋仡邪想反駁老人，但終究沒啟齒，因為他一開口便會頂撞老人，所以便將頭一撇，雙手環抱胸前，強忍著委屈听老人繼續嘮叨。
「但是我這老頭可沒忘！那幾個火燒通天白刃皚皚、矛戟交錯的夜晚，讓我現在回想起來都難以釋懷，你父親死前把只有七歲大的你托付于我，吩咐我這個老而將死的廢物帶你離開那片異鄉土地，再次循著先人的足跡往東流浪，希翼你能重返傳說中廣漠的北大草原，他唯一的心願就是希望你將來能夠尋到一個真正的明君，行事忠于自己的良知，做個無違己意的戰士。
「如今我們花了九年的歲月，從匈牙利草原出走，經過里海的河谷（今聶伯河的基輔）、悅般（咸海以北）、再從康居到哈密，走遍不知幾十萬里的路，橫度廣袤的沙漠與寸草不生的赤嶺，才輾轉來到這片中土，今年初，我由北辰星位的異動窺知阿提拉的壽命已盡，而我北匈奴帝國當年出走的最後一個脈系也即將傾覆，這是我族分裂、滅亡的盡頭啊！」
樂企說著仰頸，以白濁的目珠瞪著風卷殘雲的穹蒼，問天道︰「上天啊！你為什麼要賦予我這個無庸之材這樣的天分，知道神諭的好處又在哪里？仍是不能改變一個玩物喪志之徒的心啊！」
拓跋仡邪一听老人狡猾地借天損人，倏地回頭罵了句，「你這個死糟老頭，我哪里玩物喪志了？你別一多愁善感起來，就拿我當出氣包。」
正巧排在前面的人向前略移了幾步，他不由分地說跨起長步跟上，把老人和他的話丟在腦後。
樂企拖著小步緊跟著少主，不理會他沖口而出的謾罵，旁若無人地滔滔訓著︰
「而你沒有雄心大志也罷，竟還將你父親的遺訓忘得一干二淨，甘願抱著琵琶、曼陀鈴，滿足于吟唱詩人的小角色！你……我實在不知道該說什麼啊！」
拓跋仡邪翻了一個白眼，在心里應了一句，「那就別再哭衰！」
不過，樂企已經打定主意要把他罵到臭頭了，「以前，我總希望老主人的靈能常在我們左右庇佑你，現在我倒怕了這個主意，因為我沒臉下黃泉見你爹，向他報告你是如何的不知長進。」樂企說罷，情緒不覺激動起來，「我既不能上天，也只有下到地獄去躲起來了。」
本不耐煩的拓跋仡邪見老者呼吸喘促大提死亡，滿心愧疚地退步了，「好了！
樂企，你別生氣啊，當初要我帶著族人學唱歌以利生活的人也是你，怎麼現在倒說我不知長進呢？」說完，他好意回身要去攙扶老人。
樂企灰眉遽斂。憤然撥開少主的手，「你難道要唱一輩子的歌？甘心蹲坐在目光如豆又不知凶年將至的昏君前面，訴說我們偉大先人的英雄事跡？你以為單憑唱歌就能為其他弟兄蓋出一座城堡來嗎？」
「我沒有你說的那麼天真！」拓跋仡邪訕然地沖口，目眥欲裂地緊瞅著老人。
老人冷嘲熱諷，「喔，不是天真，那就是愚蠢了！當年只有七歲的你曾當著眾人的面，發誓說要給他們一個生活目標的，如今呢？哼！你連變個棲身氈帳的本事都沒有，大伙跟著你出走，餐風露宿多年，關山迢遞為的是什麼？是因為大家一致認為，你有老主子的遺德風範，能重振先祖的威名。」
拓跋仡邪下顎一緊，旋身睨了一眼窩在身後的族人，見面黃肌瘦的他們以黯淡呆滯的眼眸望著他時，他半天不吭氣，好久才哽著喉，轉頭對老人解釋。
「樂企，我不是不想有番作為，而是一直沒那份運氣，在西域時，你不準我跟人作買賣，又不準我跟人賭博，走唱的錢是少得可憐，絲道一路行來踫上有錢國王和商人又只肯供我們吃住，我們沒有充裕的盤纏，不能強力武裝自己，我也曾帶領其他弟兄在天山邊烏孫草原上抓了幾匹良馬，就地取材和制造諸多弓箭與兵器，想率著弟兄加入佣兵行列，希翼能為大家打出一片天地，但是你和質大叔卻強力反對這個主意，說什麼體質已弱又沒有精良兵器做後盾，徒留良馬下來，只會引起人的覬覦與懷疑，若跟人硬杠後，就會全盤陣亡，不如把刀收起來練習武技，拿琴唱歌得好。」
「因為那時你的餿主意的確來得不是時候！當時你才十三歲，根本是個娃兒，能打過多少人？」
「看吧！這樣做也不好，那樣做也不好，一個綁手綁腳的人，你怎能指控我玩物喪志？」拓跋仡邪忍氣吞聲地抱怨著。
老人依稀見到少主的眉宇之間泛起一股憤慨，這才舒緩氣，喜顏逐開地說︰
「仡邪我主，如果我不在適當的時候刺激、砥礪你，也許你真的就甘心于那種日圖三餐、夜圖一宿的生活了！現在，知道你還心存丈夫之志，我就放心了，然而，在沒看見你闖出名堂前，我這口氣是說什麼也不會松的。」
拓跋仡邪體諒老人的用意，「好了，氣總算出完了吧！你雖有卜知的能力，但畢竟不是仙，在看到我成功之前，你總得先吃點東西，我和弟兄們昨天在洛陽大市做街頭表演時，打听到一個好消息。」
「什麼好消息？」老人慢慢地問了，「又有哪家士族肯收留你嗎？」
事實上，中原人還是听不習慣西域的音樂，敘述詩更是不討人喜，雖然他與弟兄們在市集表演時，大伙聞風起來湊熱鬧，一雙雙黑目珠盯著他們手上的樂器和奇特的打扮指指點點的，但真要上前向他們收點錢時，登時如受驚般的飛禽走獸，在一秒內散得精光！
所以昨天的琴根本是白彈了。
拓跋仡邪不想讓老人失望，只得避重就輕地說︰「我們進城不到一天，名氣還沒傳開嘛！不過，倒探到一個好消息，住在城郭東門附近有個永和里，那里住了一些有錢的官爺，他們之中有人會在正午以前，沿著流過這個城門的陽渠，擺出一里長的食物免費供人取用，所以我特地要大伙起個早，帶你進城開眼界。」
「喔！這里真有你說得那麼富庶啊！應該不是天天有吧。」
「一年一次嘛！他們說了一個節名，讓我想想，好像是……浴佛節吧！但這個時節可萬萬提不得那個‘佛’字，所以只管悶聲吃東西就好。」
「佛？！」樂企跟著少主念著，「到底是什麼節日能這樣任人白吃白喝的？」
「就是‘不達’（即BUDDHA）嘛！這里的人偏愛念成佛陀或浮屠，咱們不必理他慶祝什麼，反正提不得的禁日，你就別再問那麼多，弟兄們有得吃就好了。」
這時，排在他們面前的人開始大幅度前進，拓跋仡邪趕忙牽起馬兒，攙著老人跟上前。
第三章
「娘！娘！跋快來唷！還有一桌沒排上哦！」
一個身著絳紅羅裙、頭頂系著小雲髻的女娃兒提起雙腿，用力擺動雙肘，像朵彩霞似地飄進一名嫻淑少婦的懷抱里，氣喘吁吁地扯著母親的裙裾，嚷著︰