「小姐，可是圓妙法師不是已經拒絕你的跟隨了嗎？她說不一定得入空門才能修道，所謂殊途同歸，小姐有自己的路得走，不論距離遠近，只要你心存善念，佛法是常駐你心的。」
「小喜崽，話是這樣說沒錯，但是每個人都有理想，如果我因為師父的一句勸阻，就打消主意的話，豈不是真的意志不堅，當修道為兒戲玩了嗎？所以我堅信師父這麼說，全是為了要試煉我，加強我的信念。」
「哎唷，我的好小姐，現在不是談出家的時候，更何況你的信念已夠強了，再強的話可以就摧刀斷劍了！」小喜崽忍不住為她家小姐擔心，「你可得先去弄清楚大姑爺和廬公在玩什麼把戲，如果老爺要你嫁的話，你必然還是會遵從的。」
「我當然會，但是我相信爹爹不會接受廬家的提親。」
「可是廬太傳很有權勢的，如果他在官里搞花樣，暗中打擊老爺，拿你出家這回事開刀，亂參一本的話，那怎麼辦呢？」
竇惠也知道官場的現實利害與勾心斗角的把戲，但是她卻不願意把對方想得那麼卑鄙，更何況她覺得整件事都是空穴來風的迂言，任何聰明人听了，都會嗤之以鼻的，更別提一名太傳會不分是非公然鬧到天朝去落人口舌。
「爹爹當年在朝為官的時候，待人處世一向行得正、坐得穩，如今辭官隱退也兩年多了，人家沒道理會因為媳婦討不成，反倒要挾我們，傳出去的話，不是反而污了自己的名聲嗎？」
「可是小姐，話不能這麼說啊！如果每個當官的都像老爺那樣潔身自愛的話，那天下早太平了，你得知道，如果那個半仙為了謀生因而到處造謠的話，光是應付前來拜訪的客人就夠老爺受的了，而且小姐你已超過法定結婚的年齡了，依據國法，他們是有權強迫你嫁人的！」
竇惠聞言，不可思議地睨了丫環一眼，「小喜崽，字都不肯學的你竟對國法那麼有概念！老實告訴我，你昨天真的是不小心路過姊姊的廂房才听到這椿事的嗎？」
在這個節骨眼上，小喜崽也不管會不會挨罵了，她豁出去地說︰「好嘛！我承認我是偷听來的，但是大姑爺的作法真的是很差勁，而我本來以為大小姐是怕姑爺生氣才不敢出言阻止，結果你知道嗎？竟然是大小姐提醒姑爺說，依據國法，你不能不嫁的！」
「竇惠臉色稍變，但是很快就恢復了神情，「你大概听錯了！」
「沒有，小姐，我發誓，我沒有听錯，真的是大小姐出的主意。」
「那又怎樣？」竇惠倏地起身，質問小喜崽，「你是要我親自去問她嗎？」
「不是啊！我只是希望小姐知道情況罷了，而且剛才那位大叔也說過那個廬三公子有問題……」
「人家顛三倒四地胡扯，你也相信啊！」竇惠輕斥她一聲。
小喜崽心一急，也忍不住大聲起來了，「那為麼什我跟小姐說實話，你卻一句也總不進去呢？我從九歲起就跟著小姐了，你應該知道我的個性的，我那麼關心你，你卻老嫌我多事。」
「哭，又哭了，你怎麼這麼愛哭啊！」竇惠眉心微蹙，不悅地看著小喜崽。
「我就是愛哭，才不像小姐那麼冷酷，又莫名其妙！沒心沒肝又沒肺，你根本不懂人家是多麼為你著急，像剛才你差點被馬踩了，卻還神經兮兮地對那個勢焰薰天的將軍下跪……」
竇惠一听到丫環提起那個人，喉頭倏地一緊，鼻間也泛起酸楚，為了不讓自己受到動搖，她將背挺直，雙手交疊地跪坐在席上，兩眼緊瞅著泗涕縱橫的丫環說︰
「你失態了，喜崽，忙了一上午，也該下去休息了！」
小喜崽听小姐遣她走，硬是噘著嘴擠出一滴淚來，她端起碗後，猛地起身，強拐著麻腿走向門，將之用力推開後，跨出門楹，心有不平地朝小姐欠個身，便匆匆套上鞋履而去。
竇惠這才釋然地闔上眼，緩緩舒了一口氣。
天氣雖熱，平日氣色紅潤的她卻蒼白得如石灰，她強忍淚緊咬下唇的抖瑟模樣，只怕尚未從驚嚇中恢復過來。
十分鐘後，一陣刺痛讓茫然的竇惠低下頭，才瞟到她上下交握的掌心已被指甲戳得淤血！她猛然松開雙手，改撐在席墊上，修長的頸項同時無力地下垂，半晌後，一行不受她歡迎的淚珠悄然縊出她的眼角，倏地滾落她的臉龐，一滴，兩滴，三滴的墜落，將她的絲裙沾濕了。
不行，你不能再哭了，過去的事已無法挽回，你就是再想他，也改變不了一切！
竇惠在心里鄭重地警告自己後，挺直腰身，伸手將淚揩去，試著以平常心看待整件事，她原以為自己可以捱住心里的悲傷，但是拓跋仡邪仇視她的譏謔臉龐卻徘徊在她眼前，不曾從她腦海里散去。
平常能忘掉他的原因，就是當他不存在，如今，在心情大起大落的時刻去關閉記憶之泉的閘門，才了解力挽狂瀾的無奈。
鼻酸從她的心坎直竄上她的喉頭，她微顫地闔上濕濡的長睫毛，擰起秀眉，試圖抗拒自己的意願，但是那日久塵封的記憶恰如被湯湯河水洗滌過一般，清澈地不容她說不，于是歡樂年華的往事歷歷在目，其深刻的程度仿佛發生在昨日……
北魏帝國，興安三年四月（西元四五四年）
十六歲的拓跋仡邪牽著自己的瘦馬，與十二位族人排隊站在洛陽城西面的廣陽門外，不耐煩地打量過往的行人。
一刻鐘過，大排長龍的人陣仍沒稍動一寸，拓跋仡邪忍不住低子，用家鄉話對身旁身長不及他胸部的長老說道︰「樂企，我沒想到會排得這麼長串，你再忍耐一下。」
拄著一根柳棍的長老沒回應少主的話，反而蠕動皺紋滿布的厚唇，疾言厲色地提醒他︰「仡邪少主，我們既然已踏上這塊土地，就必須拋開以前的包袱，其也人的學習能力沒你快，不能在短時間學會幾種語言，所以為了讓大家盡快適應此地生活，你得豎立一個榜樣，嚴禁自己開口說家鄉話，就連大秦、希臘語都得杜絕！」
拓跋仡邪盯著樂企的嘴巴，方才意識到白發老者已經老了好幾歲，因為他的牙齒竟全部掉光了！拓跋仡邪依稀記得兩年前在西域高昌王的宮廷前獻唱時，他還有兩顆黃牙的，怎麼……
想到這里，拓跋仡邪才收斂起輕浮的態度，安撫動氣的長老，「樂企，你別那麼緊張嘛！我們私下說幾句話而已，又不會真的帶壞他們，更何況，我不說家鄉話，你听得懂我說的嗎？」說完，拓跋仡邪蹬起足尖，一個大洞便在綻了線又以補釘的狼皮靴後跟處暴露出來，他不動聲色地仰起束著馬尾的頭，再次看向前端。
「不行，不行，你這麼漫不經心，實在令我擔心啊！」樂企習慣性搖晃的手倏地握緊，吃力地舉起棍子往黃沙地上重敲下去。
「想當年，我匈奴王布雷達沒能接受你父親的警告，不能識破大秦人對他虛偽的進貢，反而圖安地與大秦人簽下了一堆協議，強迫我族改變生活形態，甚至一昧縱容其弟阿提拉的野心，最後落到慘遭親兄弟的毒害，你父親為了維護正統與保存先人的明智軌跡，率領其他匈奴與馬札兒貴族抵制阿提拉稱王，阿提拉一見族人不擁戴他，遂懷恨起所有反對他的匈奴人，繼而轉向外族求援，以重金聘雇外籍兵團，來殲滅同宗血脈。」