「小……公子，您快走，別管我了，快走啊！」小蠻高聲叫著。
祈憐態度冷靜，絲毫不為那四人的身形及猙獰面目所懼，她仔細觀察四人的舉止模樣，若沒猜錯，他們應該是常在這附近出沒的山賊。
「我知道你們的目的是什麼，你們要的東西在我身上，要就找我拿，別為難她。」祈憐企圖引開山賊的注意力，好解開小蠻的危機。
小蠻這下可慌了。
小姐在說什麼啊！銀兩、銀票，所有值錢的東西一半以上都在她身上，小姐哪有東西給他們啊！？
「公子……」
「希望你們拿了東西就走，我們絕不會泄露半分。」祈憐無視小蠻的擔憂眼神，只是對著她眨眨眼，暗示她別多話。
「大哥，他的話能信嗎？」身形較胖的人狐疑地打量著祈憐，對為首的人詢問著。
「對啊！依咱們多年的行事經驗，我看這書僮比較有可能身懷巨額，而那個白面書生根本在打幌子。」另一個也說道。
「嗯！」為首的輕哼道︰「小子，膽量挺大的，敢跟我們談條件，難道不怕我們拿了錢之後，就把你們給殺了？」
祈憐神色自若的扯出一抹笑痕。「所謂盜亦有道，相信你們不會對一個手無縛雞之力的人施以殘道。」
「呸！老子實在討厭你們這些文謅謅又百無一用的書生，兄弟們，你們听听他說什麼，還真是一個未見世面、天真可笑的庸才，簡直是愚蠢、可笑，哈……」
四人頓時狂笑出聲，卻未注意到祈憐已緩緩朝小蠻走去。
「公子……您……」
祈憐比了個噤聲的手勢，小蠻趕緊住口。
「小子，告訴你，只要你乖乖將手上值錢的東西留下，我們會讓你們死得舒服些。」為首的露出一抹狠毒的神色。
小蠻霎時刷白了臉。「不！你們不能殺了我家小……公子！」
「嘿嘿！不能？兄弟們，上！」他斥喝一聲，四人又再度圍上前去。
祈憐立即捉住小蠻的手腕，待四人撲上時迅速灑出白粉，一陣可怕的狂吼隨之響起，四人均痛苦的指著臉哀嚎不已。
「快跑！小蠻！」祈憐拉著小蠻趁著混亂跑出重圍。
「小姐，您對他們做了什麼？好厲害喔！」小蠻邊跑邊問著，瞧著主子的眼神隱含晶亮。
「別多話，那只是暫時性的，我們若跑不出這個山頭，他們很快就會追上來的！」祈憐氣喘吁吁地說著。
「啊！」小蠻捏了把冷汗，腳步立即加快，一刻也不敢緩下。
直到兩人跑到黃漠荒原，四道身影突然凌空而至，嚇得祈憐二人戛然停下腳步。
「小姐，怎麼辦？」小蠻著急的手腳都軟了，她力圖鎮靜，不希望自己的膽小造成主子的困擾。
這會兒祈憐已無計可施，身上的毒粉又不能輕易使用，何況早先使用的辣粉已讓他們有所警戒，若重施故技反而不通。
「你這渾小子，簡直找死，兄弟們，殺了他們，一個活口都不許留！」
說著，四人亮出白晃晃的刀子，眼看就要朝二人砍去，突然一道身形以迅雷不及掩耳的速度擋去四人的攻勢，只听幾道沙沙聲，緊接著，四名大漢比殺豬還難听的哀鳴討饒聲隨即傳來。
暗昱冷眼瞪著那票山賊。「上次教訓過你們還不夠，你們竟然還敢出來行搶！」
若非護鏢回府，正好瞥見山賊又再次行搶，他真不知那二位書生會招致什麼樣的後果。
「大爺！饒命！手下留情啊！」原先的暴戾換成了哀求討饒。
暗昱嘴上輕笑，眼神卻嚴冷如冰，就在他從懷中模出四柄鏢器時，祈憐猛然出口阻止。
「這位公子，可否留他們不死？」輕柔的聲音一出，令傅昱怔住。
是個姑娘！
他回頭望向祈憐。「他們對你趕盡殺絕，你卻要饒過他們？」
「行搶固然不對，但上天有好生之德，我們無權去決定他人的生死，希望恩公能手下留情。」祈憐斂下眼睫，那楚楚動人的嬌柔模樣令傅昱一時竟迷失心魂。
「小姐、恩公小心！」小蠻突地大叫。
暗昱擁著祈憐一個縱身，快速將飛鏢射出，四人頓時痛苦地在地上翻滾著。
「恩公！」祈憐慌忙叫出聲。
暗昱俯首微笑。「放心，我只是斷了他們的筋脈，最多是廢了武功，無力再胡作非為，不會死的。」他放開祈憐說道。
此時，他們身邊又出現幾名大漢，小蠻連忙跑向祈憐。「小姐，他們……」
「別慌！他們全是我的手下。」他口氣一轉，厲聲令道︰「將那四人捆綁起來，帶回京城！」
「是！」那些大漢應聲而動。
暗昱再度轉回身，語氣轉為溫和。「兩位姑娘不在家中待著，怎會在荒郊野外逗留，此山盜匪、狼獸特別多，你們的處境可說是危險重重。」
祈憐微微向他施了個禮。「謝謝公子的關心，只是此處是前往洛陽的必經之路，我們別無選擇。」
「你們要到洛陽？」他的臉上隨即飛上一道喜色。
「是啊！我和小姐要到洛陽去找一個什麼戚義砷的……」
「小蠻，不得多嘴。」祈憐輕斥。
「喔！」小蠻低頭懺悔。
戚義砷！？那不就是姨丈嗎？
暗昱眉頭一挑，對這個巧合感到分外驚喜與意外。
「你們到洛陽是要找洛陽首富——戚義砷？」他不禁再度詢問。
「是啊！」小蠻連忙又噤口，瞄了瞄主子並無半絲不悅，這才寬了心。
「恩公，您認識戚伯父？」祈憐抬眸輕問。
「在下正好認識，若不嫌棄，我們一道同行如何？」有美人相伴，這一路上是不會寂寞了。
「這……」祈憐猶豫著，不知該答應與否。
小蠻輕扯祈憐的衣袖。「小姐，看這位公子為人頗好又救了咱們一命，我們不如答應他，這樣一路上才不會又經歷剛剛那種恐怖的事情，若不是他，咱們早已命喪黃泉。」她大著膽子進言。
「這位姑娘說的是，前往京城還有一段不算短的路程，有個人同行也安全多了，再說，在下的居所也正好在戚府附近，既然咱們是往同一條路，不妨就一起走吧！」傅昱進一步邀請她們同行。
祈憐沉思片刻後才欣然點頭。「那就有勞恩公了。」她再度施了個禮。
暗昱連忙扶起她，情不自禁地迷失在她那如芙蓉般的嬌美容顏上。
祈憐莫名地抬頭望他。「恩公？」
暗昱尷尬的放開她的手倉皇道︰「姑娘毋須多禮，護送你到威府是我的榮幸，還有，你可以直接喚我傅大哥就好了，既然要一起結伴同行，再叫恩公就太見外了。」他難得的紅了臉，說畢，便朝自己的手下走去。
小蠻並未忽視傅昱的難為情，她忍不住掩嘴輕笑。「小姐，我看那傅公子已被你的美色給迷得神魂顛倒了。」
「小蠻！」祈憐忍不住皺起蛾眉。
小蠻垂下頭，皺著一張臉兒喃喃道︰「本來就是嘛！我只是說出事實而已。」
祈憐望著傅昱的背影，並不為對方的迷戀而沾沾自喜，反而感到一股不安，只是為什麼？她竟也分辨不清，只希望，一切僅是她的錯覺才好。
因為此去，她全然不知是個怎樣的情況。一切全是未知數，她不希望在這個不安及陌生的未來，惹上任何不必要的問題與困擾。
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戚家莊西陵園
「爺！你想什麼想得如此出神？」綠兒的縴手撫上凝思中的俊臉，微仰小臉兒愛慕地瞧著。
戚仁杰微低首，張嘴含住她白女敕小指。「想知道？」他平靜無波的開口。
「是不是綠兒伺候不周，惹爺不高興了？」綠兒嬌聲低語，另一只手則撫上戚仁杰的胸膛。