张怀德折回来，轻轻敲敲门，他才放开手。
他轻声问：“怎么办？”
张怀德温柔地答：“照指示办事。”
“她快要离我而去了。”
“不会的，她最近吃了中药已经好得多。”
檀中恕不语，张怀德看到他眼中绝望之意，心中恻然。
饼半晌她说：“勤勤问我请一星期假，我准了她。”
“那顽童！”声音里已经有太多的纵容爱怜温情。
勤勤可是一刻也没停，约了杨光往资料图书馆找新闻。
杨光叫救命。
“小姐，我每天有固定的工作量，按件收取酬劳，手停口停。你饶了我好不好，一次两次不要紧，三日两头召我下午三时出来，深夜十二时才放人，我们索性结婚也罢。”
勤勤鄙视他，“你这种人，为朋友出一点点力气，呼天抢地，改明儿碰到命中煞星，还不是乖乖地跪在那里奉献一切，现在对牢我就装个死相。”
“随便你怎么骂我，只要肯放我走，在所不计。”
但是勤勤还是羁留着他，因为一个人两只眼做不了那许多。
第四天，他们找到了要找的新闻。
一九六六年四月：文艺报名廊版专题：齐颖勇卧病，齐氏画廊业务转交齐夫人廖怡女士。
勤勤猛地自椅子上跳起来，杨光吃一惊，瞪着她。
勤勤即时明白了。
她按停了荧幕上的缩微底片。
文太太闲谈不说人非，这就是她不愿意提的细节。
齐颖勇同廖女士婚后十年左右，便因病将整盘生意交予年轻的妻子，他于翌年逝世，她承继了生意。檀中恕曾说，他有位姓廖的伙伴。
勤勤站起来，檀氏逸名的大老板是廖女士不是廖先生。
大家一定疑心檀氏夺齐颖勇的财业，才不肯透露消息。
勤勤都弄清楚了。
原来檀氏是这样崛起的，说得粗俗一点，他财色兼收。
当年风气保守，人们对这件事的看法可想而知，他当然难以在这个圈子立足。
勤勤伸手关掉荧幕，“我们走吧。”
杨光问：“怎么，你找到你要的东西了？”
勤勤点点头：“找到了。”
“可不可以告诉我是什么？”
“将来慢慢说与你知。”
“你看你这个人，所有鬼祟集于一身，既然有所保留，就不要参予我在事内，苦苦哀求我加入，又怕我泄露机密，既要靠我，又不信我，既要用我，却又忌我，却是何苦来哉。”
“杨光，说那么多话，你累还是不累。”勤勤回敬。
“我看见你就累，一个画家不画画，无头苍蝇似乱钻。”
勤勤悲哀了。
“可恨世上还有杨光这样的人，动不动飨她以真理。”
再不动手画画，就来不及了。
手头上所有旧作皆已沽清，没有新作，真是死路一条。
“回去构思吧，”杨光劝道，“一个人的时间用在什么地方是看得见的，天天运动，便成为运动员，天天上班，成为白领，满街逛的人一辈子不会成为画家，后台再坚也不管用。”
勤勤苦闷地说：“我整个脑袋似被石块塞住，什么都挤不出来。”
“用锤子敲呀。”杨光讽刺地建议。
勤勤并不生气，“你呢，杨光，你创作时，痛苦抑或快乐？”
杨光站在街口说：“我们在此分手吧。”
“你还没有回答我。”
“创作的感觉？我只觉得心中的颜色源源不绝要借手中画笔倾吐出来，流鬯舒畅，取之不竭，是好是歹，画了再说。”
勤勤这才气了，“杨光，我恨你，我妒忌你，我讨厌你。”
“这是我的错吗？”杨光微微笑。
“上帝太过偏怜你。”勤勤抓住他上衣的领子摇他。
“但是有什么用，我的画，连名都不能署，而你，你却被捧至天上，与明星争辉。”
勤勤悻悻说：“再见。”
杨光笑了，向她挥挥手。
说有石头塞住脑袋，还是很差的比喻，假后勤勤发觉她不敢下床，因为一醒来便要开始工作。
她尝试多种技巧，没有一种生效，檀氏捧大了文勤勤的头，却没有给她灌注同级大的才华。
勤勤捧着头掩住脸痛哭失声。
杨光说：“来与我一起工作。”
“杨光，我怎么越来越笨，一点神采都画不出来。”
第七章
杨光看她一眼，不出声，心想：我是你我也懒得再花脑筋，反正画什么都有人捧了去当宝贝。
勤勤的痛苦是在天良未泯。
“我被生活逼迫，”他笑说，“你则为名气逼迫。”
勤勤僵坐在画室中。
杨光开玩笑：“你若不嫌弃，我做你替身如何，敝店虽小，五脏俱全，你要我学谁，我都做得到，风格、派系，任由选择，长短阔窄，可以商量，价格克己，顾客至上。”
勤勤听得傻了眼，过半晌，破涕为笑。
杨光声音中带着无奈，“你若嫌我画工粗糙，那就没法。”
“你出力，我出名，这不太委屈你了？”
杨光看着勤勤，“委屈？如果你没有查过字典，不知道这两个字的真正意思，就不要置评。”
勤勤握紧双手，可怜的杨光，他的艺术生涯真不易过。
“这里这里这里，喜欢哪些，便扛回家吧，批发六折，迟些寄单子给你。”
“这么说来，整个文勤勤岂非成为一个假局，太荒谬了。”
“勤勤，整件事的根源，便是一个商业假局。”
勤勤坐下来，是，由一张仿八大山人的假画开始。
“你要我为你特地创造一系列新作风亦可，喜欢哪一种？”
勤勤冲口而出：“你送我那幅画，人人都欣赏。”
杨光微笑，“啊那张。你大可天天去吃喝玩乐，巴黎画展是几时？到时来我处取货可也。”
勤勤怔怔的，像是读小学时功课来不及做，到处找人抄袭算术题，既觉内疚，又觉轻松。
勤勤问：“我的良知呢，我的廉耻呢？”
“不要看得太严重，整件事里，谁吃了亏，谁有损失？”
“我们分头工作吧，到时我有作品的话，就不必劳驾你。”
杨光笑得胸有成竹。
他知道答案，她也知道，文勤勤的事业在她扬名那一日开始，已经结束。
檀氏利用文勤勤，文勤勤又利用杨光。
张怀德每个星期来看文勤勤的工作进度，文勤勤每个星期又去看杨光的进度。
奇是奇在三方面都很高兴满足，勤勤毫不吝啬付给杨光合理酬劳，画廊见到小部分新作，已经大喜过望。
只有一个人起疑心。
文太太问女儿：“你一天工作多少小时？”
“上午十一时至下午三时。”
“每天如此？”
“像做功课一样，我的确是个好学生。”
文太太不语。
勤勤有点歉意，她从来未曾试过瞒骗母亲，但一个人年纪大了，心中难免藏奸。
“最近你应酬那么繁忙，心烦意乱，还能创作？”
勤勤只得答：“他们要求并不高。”
家里都装修过了，十分整齐，勤勤那样顾家，还有什么可以挑剔的。
最近檀中恕在几个私人宴会都带着勤勤出席。
他们为她挑的礼服全部一个款式：古典的白色束腰大蓬裙，每次勤勤都觉得过分盛妆隆重，但宴会主人却喜欢客人这一点尊重。
勤勤问檀中恕：“一定要出席这一类场合吗？”
“如果你打算一辈子自说自画，可以不必理会俗礼。”
勤勤无话可说。
她已经许久没有看到那位爱穿黑色的女士出现，勤勤对于她的身份很有点把握。
“最近大老板有没有提起我？”
“她最近比较忙。”
勤勤问：“你们相处得好吗？”
檀中恕一怔，“为何这样问？”
“每次说起她，你总好像有难言之隐似的。”
檀中恕注视她，“你好像知道得很多。”