之珊去探访父亲。
屋里的鱼缸大了，鱼的种类更多，植物十分繁盛，杨汝得摊开一张摺枱，上边放着几百枚贝壳。
“啊，”之珊问：“你开始收集贝壳?”
“从前也有兴趣，现在多了时间，比较用心。”
之珊一路看过去，“这是扇贝，这叫天使翼，我最喜欢的种类，这是骨螺，这叫宝贝，那是翁戍……”
“咦，你知得不少。”
“皮毛。”
“之珊，你聪明而不好学。”
“像爸爸。”
杨汝得大笑起来，脸上有许多许多皱纹。
“之珊，你心绪如何?”
“需要一段时间治疗。”
“健康呢？”
“老觉得是一个残疾人，手脚不比从前听使唤。
“将来医学昌明，我可换过肢体。”
案女笑半晌。
之珊问：“你仍学德文吗？”
“最近学葡文。”
“葡国女子最漂亮。”
“你我英雄之见略相似。”
“爸，为甚么不专一?”
“你像我，你应当知道。”
之珊抗议：“我没有不忠，我甚至还没有结婚，我有权选择。”
“是该选定一个的时候了。”
“是吗，爸，你也关心这个?”
案女谈笑甚欢，这真是稀罕的事。
“爸，之珩的生父是甚么人?”
“我从来不问。”杨汝得有他的优点。
“你可喜欢之珩?”
“你可记得我待之珩与你一样？”
这的确是真话，在之珊记忆中，父亲对两个女儿都热情。
“但是有一年她忽然知道自己身世，从此与我疏远。”
“谁，谁残忍地把这事告诉她？”
“我猜是你母亲。”
之珊叹口气，“记得吗，从前我们说到第三句话，不是有电话找，就是秘书来催，你们每天晚上有应酬，周末累得起不了床，最后我与之珩都去了寄宿，更加见不到父母。”
“子女大了总会离开父母。”
“你有无遗憾少个儿子?”
杨汝得笑，“之珊，遗憾是一种高层次的情感，你母亲或许会遗憾嫁我这样的浑人，我有甚么遗憾？三十年来又吃又拿，到了今日，仍然衣食不忧，夫复何求。”
这不是可以假装出来，他真看得开。
“你的确不知晶晶下落？”
“你问过几次了?”
之珊笑，“七次，七十个七次。”
“不，我不知道她去了何处。”
“你怎么样看她?”
“年轻，有点姿色，虚荣、崇尚物质、贪婪、爱不劳而获，同时下一般年轻女子没有分别。”
“可有挂念她?”
“没有，”杨汝得很坦白，“我已付出代价。”
“可有想到往事?”
“有，常常想到假使不进杨子，今日命运一定大不相同。”
“后悔？”
杨汝得摇头，“人很难回头，穿过意大利皮鞋，柔软服贴舒适，很难再降级穿别的，开惯德国房车，静寂安全性能高超，再也不愿坐日本车，我没有抱怨。”
“有无想过与妈妈复合?”
杨汝得笑，“这是甚么杂志的访问？”
“杨子周刊记者。”
“没有可能，亦无必要，大家话不投机，感情生疏，她时时抱怨我，却不责怪别人……我今日乐得清静。”
这时门口有人叫：“杨，杨，出来帮忙。”
“来了。”
门口是一个褐色皮肤的南欧女郎，会讲粤语，笑着说：“篮子里有大蟹龙虾，今日我做海鲜。”
杨汝得留女儿：“之珊一起吃晚餐。”
之珊笑答：“我约了人，改天吧。”
杨汝得有点失望。
之珊轻轻对父亲说：“我很替你高兴。”
她驾车走了，车子驶到一半，才觉得冷。
她顺手取饼羊毛披肩搭肩上。
猛地想起这还是甄座聪送的礼物：“之珊，淡蓝色最适合你。”
她并没有把披肩扔出车去，只是想，这半年真是多事，现在已经是冬天，她把那双绒线手套也戴上。
之珊把车子停在银行区，一个人逛街看橱窗。
衣物式样都不合她意，她觉得自己苍老。
左臂仍不能弯过去触及背脊，真令她气馁。
“杨之珊?”
她转过头去，“呵，伍医生。”
“之珊，你一个人？”他一眼看到她戴着他的手套，耳朵烧红。
他本来同一班朋友在一起，立刻撇下他们说：“你们先去吃，我来结账。”
其中一个朋友说：“反正要吃饭，相请不如偶遇，大家一起好不好。”
伍尚勤看着之珊。
之珊微笑，“那么，该由我请。”
“吃了再说。”
他们走进地库吃日本菜。
已经订了十个人的位子，之珊坐在角落，自斟自饮。
伍尚勤问：“坐得舒服吗?”
之珊点点头，这时才月兑下手套，郑重收入手袋。
伍尚勤都看在眼内。
“今日天气冷，为甚么不穿大衣？”
“一时忘了。”
菜上来，他把整碟软壳蟹放在之珊面前，同伴哗哗叫，他只是陪笑，“再叫好了。”
之珊想挪一挪腿，他连忙让开给她坐得舒服些。
吃完饭，他抢着付账，与之珊先走。
“可有吃饱?”
之珊点点头。
他月兑下大衣给她穿。
两个人在闹市街头散步。
天下过雨，地下颇为泥泞，实在不是漫步的好地方。
情侣在市区根本没有地方可去。
伍尚勤像是有话要说，几经艰难，才开得了口。
“之珊，下个月我会离开本市。”
之珊看着他，“呵，你要去哪里?”
“到多伦多大学读儿科。”
之珊笑出来，“真的？”有缘分的话自然凑巧。
“没想到你那样高兴。”他有点懊恼。
“有地址没有?”
“暂时住表叔家，听说大学附近住所十分紧张，许多学生索性临时在校园扎营。”他把地址电话写给她。
之珊说：“付多一点租就可以找得到好房子。”
“真是金钱挂帅。”
之珊轻轻说：“我有空来探访你。”
“你会来？”他大喜过里。
之珊点点头，“我很熟那个城市。”
他送她到家门，之珩还没回来，四只顽皮好奇的小眼睛到门口探望。
“外婆呢？”之珊问。
“外婆出去买中药。”
伍尚勤意外到极点，“你们三代同堂一起住?”
“可不是，挤得透不过气来。”
“真难得。』
“家里比较乱，不请你进来了。”
“杨之珊，记得来找我。”他无限依恋。
之珊点头。
他转头离去，两个小孩朝他摆手，他又回头看之珊，她瘦削白皙的小面孔叫他难忘，微微曲折的左腿不是伸不直而是一时还不愿伸直，更惹人怜惜。
他终於走进电梯。
饼一个星期，之珊也动身了。
她果然连一件行李也没有。
母亲带了两大箱衣物，全是度身订做的中式服装，充满异国风情；苹果绿捆鲜紫色宽边的旗袍，墨绿配粉红色如意图案的短褂……
到了中年，不讲穿讲吃，还做甚么？
之珊一直不说话。
谈女士问她：“不开心?”
“不——”之珊正想找个藉口。
“元忠来了。”
周元忠匆匆赶到，把一只篮子递给之珊，“给伯母在飞机上吃与读。”
之珊微笑，“谢谢你。”
他看着她，又看看她的手套，绒线指尖有点脏了，他说：“这双手套，属於一个人吧。”
之珊不出声。
之珩在一边催：“时间到啦。”
母女一起走进海关。
之珊自从受伤后不再爱表现辞锋，特别沉默。
一上飞机她摆下座椅就睡觉。
惺忪间看见母亲在吃黑枣嵌胡桃，手中读的袋装书叫“别为小事流汗——中年女子篇”，这两样想必是刚才周元忠交给她的，想得真周到。
周这个人的确有点意思，若是黑心，留着他，叫他奉献心思时间，生活必定惬意得多。
但之珊不会那样自私，一个人所有的，不过是那几年青春力气，白白糟蹋人家时间，会遭天谴。