“不怕，”少女异常乐观，“还剩两个礼拜。”
“是的，”少妇喃哺说：“两个星期十四天，可以发生很多事。”
这些年来，母女俩都尚可逢凶化吉，安然渡过难关，但愿这一次运数未尽，照样能够化险为夷。
这个时候，有人走过来向她们打招呼，“冯太太，冯小姐，你们在这里吗，真是难得的雅兴，今日月色多美。”
说话的人，是位略嫌肥胖的中年人，四十多年纪，有点俗，有点土，也有点喜气洋洋，昨日甫见冯太太，就立刻表示了罕有的好感。
他是一个鳏夫，现开着一间塑胶厂，两个女儿早已出阁，外孙都三四岁，身边有点钱，便想享享福。
少妇很明白他的意思，因此加倍感慨，如果还有另外一条路走，她绝不愿意敷衍这个人。
但是此刻少妇不想开罪他，向他点点头，“董先生，你好。”她哪里是来渡假，她是来完成一个非常重要的任务。
董某搭讪地坐到她身边，“冯太太好像有心事。”
少女已经看惯这种场面，识趣地走到另一角落去看海。
这是她第一次坐船，只觉好玩，且莫管船泊了岸之后母女俩命运会怎么样，此刻的她是快乐的。
海浪被船身冲激溅起白花，看久了少女觉得有点愉快的晕眩。
她身后忽然有人问：“你可知道这只船驶往何处？”
少女飞快地回答：“日本，横滨，你不知道吗？”
那人笑了。
少女看到的是一位头发斑白穿着礼服的男人，年纪很难猜，约五十多六十吧，也许还不止，这种绅士养尊处优，保养得极好。
“你一个人在船上？”绅士问。
“不，我与家母一起旅行。”
绅士颔首。
剪完彩，他赶下来，只见少女还在甲板上，他心中无限欢欣，近距离看，女孩子的皮肤五官，迹近完美，一点瑕疵都没有，宛如一件艺术品。
他不敢逼视，缓缓转过脸去。
少女天真无限，自由自在地与他攀谈。
“你呢，”她问：“你又是不是一个人？”把他当作身分地位平等的朋友。
绅士微笑，“我的家人都在船上。”
“那多好，我姓冯，你呢。”
绅士忍不住说：“冯小姐，你像足我少年时代的一位朋友。”
“是吗，那是多少年前的事？”
他想说，那是几乎半个世纪前的事了，唯恐吓怕少女，不敢出声，过一会儿只是答：“我姓刘。”
平日叱咤风云的他，在毫无机心的少女面前，竟小心翼翼起来。
就在这个时候，少妇急步过来，唤道：“星星，星星，你跑到哪里去了。”
绅士看着少女，“你的名字叫星。”
少女点点头笑答：“是，我叫冯星。”
少妇见到女儿，“来，我们回舱房去吧，夜了。”
她的目光何等样厉害，一眼瞥见绅士袋角的表链，式样别致，分明是件名贵的古董首饰，她立刻着意，收敛一下，含蓄矜持地打个招呼。
“妈，这位是刘先生。”
“你好，冯太太。”
没说上两句话，绅士的随从已经走过来，“刘爵士，原来你在这里。”
爵士便向少妇与少女道别，“明天见。”他欠欠身。
少妇抢在前头答：“明天见。”
看着他走远，才问女儿，“这人从哪里来？”
少女摊摊手，“我不知道。”
第二天一早，少妇便出去打听刘爵士是什么人。
得到的答案叫她满意，太理想了，同样是鳏夫，比起老董，刘某既有身分又有地位，高出不知多少倍，还有，那天文数字的财产，不得了不得，手指缝里漏一点点出来，已够普通人丰盛地过一辈子。
少妇芳心忐忑，真的要交好运了吗，昨夜临别时刘某那一个深沉的眼色展示还有下文。
她匆匆回到舱房，打算部署下一步，只见女儿正在洗脸。
“妈妈，”少女抬起头来，“刘爵士差人打电话来，约我们到头等舱吃中饭呢，十二点派人来接我们。”
少妇一怔，咀角微微透出笑意，渐渐笑意越来越浓，她懒洋洋地倒在床上，呵，宝刀未老，又一次被看中了，耽会儿该穿什么衣服呢，所有的家当都带在身边，可以见人的只得一套衣饰罢了，不过不要紧，人家看中的是人，不是衣裳。
少妇立刻动手化个精致的淡妆，但不论多么小心，粉却总是不贴脸，唇上皱纹太多，眼皮也太肿。
一边女儿已经穿好，一套水手袋，静静翻画报等她。
这孩子好耐心。
少妇就这样折腾了个多小时，等到有人来敲门，才勉强放下眉笔。
母女俩由随从带着走上船的顶层，门一打开，只见豪华私人平衡舱宽敞一如大酒店的套房。
刘爵士迎出来，“请坐请坐。”
少女识趣地坐到一张小小安乐椅上。
母亲与男人谈条件，她见过许多许多次，再也不觉委屈、难过、羞辱，她已引以为常，母女俩并不懂其他谋生方法。
少妇见到这种阵仗，自然喜心翻倒，却表现得更加含蓄，以免别人把她当作掘金娘子。
老爵士倒是诚心诚意，他取出一盒糖果送给少女，与少妇寒暄起来。
“冯太太，”他说：“听说冯先生过身已经多年。”
他也把她打听清楚了。
由此可知他完全知道她是什么人。
也好，少妇暗地里咬咬牙，不必伪装了。
咀里答：“孩子一出生他就故世。”
“可有十七年？”
“那倒没有，小女才十五，长得高大。”
爵士点点头。
“独自带大一个孩子，真不容易。”
少妇一怔，没想到他会说出这样体贴的话来，不由得有点心酸。
“冯太太对将来，不知有什么打算。”
少妇忽然心乱如麻，他说中了她的要害。
她低下头，那种傍徨绝非做作，“打算？我们不过去到哪里是哪里，倒处碰运气。”
爵士微微笑，“吉人天相，不要紧。”
少妇也凄惶地赔笑。
老绅士满以为她会十分难缠，此刻看清形，少妇不过是另一个可怜人，不难打发。
午餐准备好了。
在桌子上，大家都没有怎么说话。
少妇不大敢笑，怕眼角露出细纹。
少女见老人家注视他，便朝他笑笑。
少女很会讨人欢喜，她已经是母亲的负累，不能叫客人讨厌。
饭毕，刘爵士说：“晚上请两位再赏脸到甲板小坐如河？”
这上下，连少女都看出他对她们有好感。
少妇也不再推搪，“好的。”
“谢谢你们花时间陪我，我有小小礼物聊表心意。”
少妇接过他递过来的盒子，喜出望外，“谢谢你才真，刘爵士。”
他把她们送出去。
少女把礼盒扔下便去游泳，留下少妇拆开礼物细看。母女俩收到同式的碎钻手镯，少妇忍不住把一对都套在自己腕上，她不是没收过类似礼物，那是多年前的事了，早已当掉卖尽。
适才的紧张令她疲倦，她打一个中觉。
做梦了。
梦见少女的父亲走到她身边，殷殷地问地：“好吗，生活还过得去吗。”
少妇流了一腮的热泪。
在生之时，他是何等样疼惜她们母女，如今如有在天之灵，他一定死不暝目。
当年他们夫妇何尝不是一对璧人，但是命运往往另有安排，叫人走上一条匪夷所思的路。
十五年来吃足苦头。
那天黄昏，刘爵士把冯氏母女转到头等舱住，居高临下，光景又自不同。
少妇吊在半天的一颗心，像是重新归位。
晚上他们谈得比较多。
——“孩子的书总得念下去。”
“那当然，她功课可好？”
“是个优异生。”
“那非进最好的大学不可。”