一步差，步步错，差错了天下，背负了骂名，以前，父皇真的不是这样的。
“你凭什么认定所有人都同你父皇一样？”
“他只是被迷惑，无法自拔。”
“身为皇帝，怎能连小小的诱惑都抵挡不了！”
“你怎么知道那只是——小小的诱惑——”五石散是毒，却毒得让人似神仙，毒得令人但愿长醉不肯醒。
轩辕竟不语，但脸上的自信与笃定，就是会莫名地让人相信，换他当皇帝，他会勤政、会爱民、会整肃吏治、会以法治国。
所以，说服她的不是他的言语，而是他的神态表情。
低了声调，她软下口气道：“曾经，我父皇是个好皇帝。”
“我知道。”他同意。
若非如此，他的爹爹就不会士为知己者死，就不会以身报国，临死，还殷殷嘱咐儿子好好念书，以天下苍生为己任。
“以前，我不屑周幽王把亡国的责任推卸褒姒，现在我居然能够理解他为何会戏诸侯于烽火台，当立场不同，看法就随之不同。”人总是能找到理由原谅自己，把过错推给别人。
“你的立场是什么？”轩辕竟追问。
“我是静璃公主，说什么都要维护大曹天下，可现在……我不确定了。”
“不确定什么？”
“念璋皇弟年纪那么小，倘若他登基，掌权的定是丽皇后和沈宰相。这几年，国家会快速颓圮，沈家不能卸责，假使让他们继续把持朝政，国库虚空，他们必然变相加税，上效下尤，百官联手贪渎，只怕百姓的日子……”话没说完，她眼底闪过晶莹。
轩辕竟的学生瞬地落下，笑意跃上唇角。她是个明事理的女人，知道该把千万百姓放在第一位，这样的她，他衷心信任。
“所以你也明白，你的十五皇弟并不是当皇帝的适合人选？”
“是。”她点头，点得勉强。虽然他说的是不争的事实。
他很高兴，她同意自己。“你说得对，皇帝不是个轻松的工作，但一天在位，就必须战战兢兢、夙夜匪懈，片刻都松懈不得。”
“即使这么辛苦，你还是想当皇帝？”曹璃反问。
“如果没有别的选择，我会当。”这是他对父亲的承诺，也是他必扛的责任，他答应过父亲，以天下百姓为己任。
曹璃若有所思，喃喃低语，“画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨，闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋，阁中帝子今何在？槛外长河空自流……真不懂，为什么人人都想当皇帝？”
“男子的天职是开拓与征战，女子的天职是庇佑和守护。也许征服一个国家、征服千万百姓是所有男人的梦想。”
交谈间，几匹黑色快马自远而近，为首的是轩辕克。
来得这么快？不是才下雪，他竟迅速自龙天寺赶来。
曹璃不知道，昨儿夜里，京城就开始飘雪，法师主持过谢典后，轩辕克就一路飞驰进村。
他下马，大步旆轩辕竟方向走去。“大哥，好消息，永宁皇帝驾崩了，朝廷传来消息，由皇十五了曹念璋登基，现在整个宫廷都让沈傅超的人马把守着，谁都不能进出。”
他的好消息听入曹璃的耳里，有如被雷霆万击上，瞬间的痛，打得她头昏脑胀，张口却呼叫不出救命。
已经死了……她知道父皇会死，早知道了，她很早就做好心理准备，没想到对于死亡，却是再多的准备都不够！她揪紧衣襟，承受着扯心裂肺的疼痛。
“大将军，我们都准备好了。”一名青衫男子，满脸都是抑不住的兴奋。
她望着一群人不明言却表现得张扬的快意。
可悲呵，父皇的死竟是旁人嘴里的好消息，百姓不懂，难道他们不明白，今日朝政腐败，始作俑者是沈知清，父皇只是代罪羔羊？
可，争论这个有何用，沈知清毕竟是父皇一手提携出来的人，如今树大干粗，再也无法拔除。
“禀大将军，我马上去找乐将军，一定尽力说服他按兵不动。”尉迟光向前一步，他鲜有表情的脸上，今日也带着掩藏不住的兴奋。
“好，你去，记住，务必完成任务。”
“遵命。”他拱手，转身上马，疾驰而去。
“是不是由我们这里先出兵，控住爆里局势。”邱燮问。
“不，再等等。”轩辕竟按下众人的情绪。
“要等到什么时候？现在曹念璋才刚继位。局势尚且不稳，动手是最合宜的时机。”邱燮文急问。
“再等，沈知清不是个有耐性的人，他很快就会出手。”他说得莫测高深。
“出手？大哥的意思是……”
“你以为沈知清会让大曹延续下去？”他话中有话。
“改朝换代？”轩辕克问。
这四个字不只震撼了满园子的男人，也震撼了站在廊下的曹璃。沈知清不只擅权，还要坐上龙位？狼子之心呵！
“大哥怎么会知道？”轩辕克太震惊，他以为沈知清最大的野心不过是当幕后皇帝，没料到他会想取而代之。
“我盗兵符那日，在木箱里找到一件龙袍。”轩辕竟回答。这件事，他也是始料未及，所以在病床上这些天，他又重新布了局。
“沈知清连女儿都出卖？”有一点明白了，丽皇后为什么极力拉拢他，看来她和她父亲之间，不只是嫌隙而已。
“如果不是出卖女儿，谁会把一个千娇百媚、才华洋溢的女儿给送进宫里？放心，沈丽华也不是省油的灯，如果她嗅不出她父亲的阴谋，怎么会千万百计把你兜在掌中。”轩辕竟微微一笑。
“我马上进宫，去给丽皇后……一点安慰。”轩辕克一哂。
“你是该去，但晚个几天吧，这回，我没估错的话，沈知青必然会先一步找上你，你必须表面上同他合作，然后帮着沈丽华，暗地扯沈知清的后腿。”
从一开始，轩辕克在朝廷始终表现出对名利、官位不感兴趣，皇帝要升他的官，他只想带兵打仗；宰相要送他肥缺，他说志在疆场，愿为百姓做事，不求回报。
他出口论语、闭口春秋，在官员们眼里，他是个没有野心的酸儒，是头只会低头磨磨的笨驴子，能办好差事，全托上天鸿福。
他不营私结党，从不试着扩张自己在朝廷里的势力，这样一个人，不但博得好名，拥有百姓爱戴，也因为他淡泊名利，把圣贤的话揣在怀里，让沈知清对他少了戒备，相信他没有篡位的意图。
“大哥要我让沈知清的野心提早现形？”
“可以的话，让他们父女先斗上一场，最后让沈知清略占上风，到时，我们再打着清君侧的旗帜，光明正大讨乏伐贼。”
“说得好，天底下还有谁的声势比轩辕将军更盛。”
“今天，我们什么都不做，先好好庆祝一番。”扬手吩咐，轩辕竟脸上带着愉悦笑容。
“没问题，好酒好菜。夜晚不醉不归。”
曹璃淡淡看着他们，无法解释自己的心情。她不能说他们做错，她明白念璋皇弟和沈知清都不该当皇帝，也明白大曹的时代，早在父皇迷上五石散之后，就结束了，只是……抑不住心底哀恸，茫然垂眸，她盯住自己的指间发呆。
转身，她从园子侧边离开。
走不远，轩辕克追了上来。
“静璃公主。”
她回眸，见他一身白衣飘飘，除尘若仙，长发束在半月冠里，用一支银簪固定，丰神俊朗，神态飘逸。
这样的男子，为什么也热衷追逐权势？她不懂，权势有何迷人之处？惹得天底下好男子争相追逐。
不过，她总算想通了轩辕竟的话，眼见不能为凭，轩辕克果然不是罔顾道德的奸婬之徒。