她說下去︰「一切用我寶貴青春精血換來，是公平交易。」
嘉揚不想再說下去，一味嗯嗯嗯。
「听說你在紐約找地方住。」
「正是。」
「你爸怕你太瀟灑住到格林威治村去，立刻叫租戶遷出，讓你搬進七街對牢中央公園的住宅。」
嘉揚十分意外，「我家在紐約有房產？」
「別叫陶芳知道，算是你的嫁妝好了。」
「呵，彭念祖先生果然十分發財。」
「何止這樣一點點，還供不相干的人出國留學兼包食宿呢。」
「媽，各人修來各人福。」
「听說那女人對你十分客氣周到。」
「他不會在她那?收手，你明白我的意思嗎。」
「你對生父倒十分了解。」
嘉揚感慨，一牽涉到錢財，日子久了，女方不過淪為對方高價置下的一件擺設，膩了，必定要換。
「媽媽，陪我去紐約走一趟。」
斑女士想一想，「也好，這樣對女兒行蹤有個了解。」
那是一幢維修得非常好的老房子，電梯門是一扇伸縮鐵閘，需用人手拉攏開啟，一層一層升上去，十分趣致，彭家那間在七樓。
兩房兩廳，用水汀，暖而不燥，窗戶大而光亮，寬敞露台，可以看到公園。
嘉揚非常喜歡，「拆卸重建時可值錢了。」
「彭念祖也那麼說。」
離了婚，母親倒時時提?他。
設計公司已經派人在裝修。
「幸虧?已抬來。」
「媽，你睡這一間。」
「我要去新澤西探親戚。」
「甚麼，你不陪我？」
「彭嘉揚還需要老媽作伴？」
嘉揚沒想到會被母親甩掉，倒是仿徨了一陣子。
下午，高家親戚派人來接了他走，嘰嘰喳喳，說個不停，不愁寂寞，嘉揚代她高興。
裝修公司一早已選定家具︰一張大寫字?放在客廳，既是工作桌又是飯?，加張大梳化，可招呼朋友過夜，影音設備齊全，還有最新款私人計算機，嘉揚嘖嘖稱奇。
不過，電光石火間，她明白了。
她問設計公司負責人︰「是一位胡小姐交代你們這樣做的吧。」
「你猜得一點不錯。」
是胡自悅的心思，怪不得那麼合嘉揚的心意，正是，你敬人一尺，人敬你一丈，大家在彭念祖麾下討生活，得饒人處且饒人。
「胡小姐說，一切簡約就沒錯。」
接?，有人抬進十多盤芒類植物，點綴室內，「最易打理，一星期不澆水也行。」大?上是米白色被褥，似正伸手召人去好好睡一覺。
有一個人走進來︰「我送花來給彭小姐。」
嘉揚連忙說︰「放在這?。」
一大束玫瑰花放下，露出送花人真面目，原來是約翰森。
他說︰「歡迎你加入大家庭。」
「陳腔濫調。」
「可需要我為你設宴介紹同事？」
「不必了，靜態低調些好。」
「可是，每個人已經知道你是我的人了。」
這也難不倒嘉揚，她笑吟吟道︰「寧為人知，莫為人見。」
「那麼，星期一上午九時來開工作會議吧，這是你的工作證。」
「不請我吃午餐？」
「我早已約了人。」
「啊，故意冷落我。」
「是，待你知錯了，好送上門來。」
「好計畫。」
電話鈴響，「嘉揚，還喜歡布置嗎？」
「自悅，是你，謝謝你，你像持?仙棒，點鐵成金。」
「不是我功勞，一切由彭先生吩咐。」
「他回杭州沒有？」
「……」
「自悅，有事發生？」
「嘉揚，我在香港，昨日我與彭先生踫頭，他同我攤牌，要與我分手。」語氣相當平靜。
這麼快，雖然是意料之中，沒想到即刻發生。
「他離了婚，已是自由身，他打算向趙香珠求婚。」
嘉揚瞠目，「誰是趙香珠？」
「一個香港女演員。」
「有名氣嗎？」
「嘉揚你自幼生活在西方不知道，人家是顆紅星。」
「十八歲？」
「不，已經三十出頭，不過非常懂得打扮。」
「父親打算向她求婚？」
「他說是，或者，只是叫我走的借口。」
嘉揚說︰「走就走好了。」
胡自悅不語，嘉揚以為她會飲泣，她卻沒有。
半晌她問︰「我們仍是朋友？」
「當然，到紐約來，我招待你。」
她松口氣︰「嘉揚，我沒看錯你。」
嘉揚忽然問︰「你可有看錯彭念祖？」
「不，我也沒有看錯他。」
「他可有安排你日後生活？」
「有，絲綢廠仍由我打理。」
「那多好。」
「是，我將終身感激他。」
幣斷電話，發覺裝修人員已經離去，公寓內一切設施應有盡有，連香皂毛巾俱齊。
嘉揚把衣物掛出來。
珍伊娜就住在格林威治村，嘉揚決定去看她。
即使被她奚落幾句，又有何妨，甚至嘗閉門羹，她也不介意。
嘉揚買了鮮花水果，在公寓門前按鈴，有一女子探頭出來問︰「找誰？」
「珍伊娜。」
「珍在前邊兒童公園?。」
嘉揚只得找了過去。
離遠看見一班幼兒圍?一個人听故事，說的不過是三小豬與大灰狼，可是講得繪形繪聲，精采萬分，令孩子們戰栗驚呼，又一次證明是歌者非歌︰故事本身有甚麼重要呢，說故事技巧才是精粹。
那個講故事的人，正是珍伊娜。
她瘦了，可是一雙眼楮?仍有精神，眼角看到嘉揚，實時招呼︰「你怎麼來了，也不預先通知一聲。」出乎意料之外的友善，令嘉揚放下心頭一塊大石。
珍伸手接過大水果盤，立刻分給小朋友享用。
嘉揚陪她坐在沙池邊曬太陽。
珍身旁放?一只環保式發條無電池收音機，正在播放卜狄倫的民歌搖蹦先生︰嗨搖蹦人，為我奏一首歌在一個鏗鏘的早晨，我會追隨你而去
……
嘉揚微笑，「你氣色不錯。」
「這話應由我來說。」
「我很想念你。」
「來，熊抱一下。」
她倆擁抱，兩人都誠心真意，可是不知怎樣，身體之間夾雜?許多障礙，再也不能恢復舊觀。
「嘉揚，我欠你人情金錢。」
「這樣說，折煞我了。」
「不是你的話，我還真出不來，此刻我在戒毒所清除一切癖好。」
「那我放心了。」
「你兄弟已經結婚？」
「是，已赴地中海蜜月。」
「你的家人是無價寶。」
「漸漸我也發覺了。」
珍伊娜終于說到正題上去︰「我看到你出鏡。」嘉揚不語。
「他們的剪輯手法真厲害，為所欲為，唯我獨尊。」
「我有點失望。」
「無論怎樣，都斗不過大公司，能記住這一點，就不會錯。」
「多謝指?。」
「換了十年前，我一定控告他們違約及侵犯權益，到了今日，我明白到不必再浪費人力物力與他們斗，大機構閑時養?十來個律師專門等人來告，我一個人哪?吃得消。」語氣酸澀，卻已無怒意。
她倆步行返公寓。
「嘉揚，你此刻在約翰森手下？」
「目前他是我上司。」
第九章
「他只是小角色。」
「我听說是。」
赫昔信也那樣說。
「比他高兩三級，有一個人，叫甄子新，是華裔，低調、能干，若能靠攏此人，前途光明。」
嘉揚駭笑。
「如何靠攏？」
「看機緣了，」珍微笑，「運氣來的時候，推都推不掉。」
「我給自己兩年時間，若公司一直當我是花瓶，便回家讀書去。」
「記住，那人叫甄子新。」
「知道了。」
珍沒有邀請她進屋?坐的意思。
「蝸居淺窄，又無人打掃，對不起。」
嘉揚點頭。
「天梯既高且窄，往上爬的時候，請當心。」
「珍，你始終關照我。」
「不，嘉揚，你有恩于我才真。」
鮑寓門打開，那個金發女子再探頭出來，「回來了？」
珍介紹︰「我的室友蜜芝。」