珍證實這是事實，「王後也是人，她少年時又不知有一日會成為王後，還不是同任何大學生一樣吃飯跳舞打球讀書。」
「你們還有聯絡嗎？」
「她的私人秘書對我一直很客氣。」
那即表示已無直接對話，但，仍有舊情。
「新王與她合得來嗎？」
「無人可以回答這個問題。」
「我們可否如期出發？」
「局勢並無多大改變，應無問題，我們時間緊湊，經費有限，只得依照原計畫行事。」
嘉揚開始覺得這個特輯會影響珍事業得失，不禁替她擔心。
為?節省，所以起用嘉揚這個新人吧，珍不知有否後悔離開大公司。
「珍，你精通阿拉伯語？」
麥可說︰「她有四分之一阿拉伯血統。」
珍不語。
那天晚上，三個人擠在一間酒店房間?，嘉揚想念她白色小小寢室，洗手間?設備齊全，她呼出一口氣，睡?了。
半夜，發覺珍獨自坐窗前喝酒。
麥可打地鋪，睡得似一條枕木。
嘉揚輕輕說︰「維姬叫你少喝點。」
「誰？」她沒有回過頭來。
「雨林維姬。」
「嘉揚，你若想退出，我願與你解除合約。」
嘉揚大吃一驚，「我說錯甚麼，做錯甚麼？我工作何處不力？」
「是我不對，我不該找一個新人。」
「新人沒有工作經驗如何會成為高手？當年你也有導師給你機會。」
「赫昔信努力推薦你……我只怕你吃不消。」
「撐不住我會出聲。」
珍噓出一口氣，「嬌滴滴的-」
「相信我，我有足夠的意志力。」
珍看?她，半透明，琥珀般眼珠忽然現出憐愛神情。「好，一起上路。」
嘉揚松弛下來。
麥可轉一個身，「天亮了嗎？」
「還可以睡一覺。」
第二天清晨他們三人離開旅館，櫃?服務員見到這兩女一男只租一房，便露出神秘微笑，嘉揚只裝作看不見，她拎起隨身行李便走。
一向喜歡旅行的她此刻听到飛機引擎聲已覺害怕。
彭嘉揚你真的想做名記者嗎？整日舟車勞頓，到了倫敦也不能往大英博物館或海德公園朝聖，長期只能生活在新聞中。
待完成這次工作後再作決定吧。
候機樓?有人听音樂，嘉揚噫一聲，怎麼又是卜狄倫，只听得他小鮑雞般淒惶的聲音唱︰「感覺如何，孑然一人，無家可歸，像一塊滾石？」
麥可已經苦笑。嘉揚本來想說︰不如來我家度假，略過溫暖生活，一想，哪?過得了母親那關，千萬不要假客氣。
她問珍︰「你可有疲倦的時候？」
珍無奈地笑，「我日日都那樣累。」
嘉揚從來沒到過中東，極幼時閱《兒童樂園》，知道那?有死海，因無出路，太陽歲月蒸發了水分，鹽分多得可以將人浮起。
又《一千零一夜》中茉莉花公主遇見神偷阿里巴巴，都是佳話。
他們抵達阿曼。
只見還有婦女穿?黑色卡夫丹長袍，不要說完全看不清人體線條，連頭臉都遮蓋起來，只露一雙眼楮。不過愈是看不見，愈是神秘，那一雙雙褐色沉默幽怨的眼楮似想傾訴但又受禮?束縛，引人遐思。
嘉揚在《國家地理雜志》見過一幅偷拍照片︰娟秀的少婦月兌下束縛陪孩子打秋千，美好身段畢露。
時光似倒退一個世紀，連帶嘉揚都沉默起來。她要到今日才知道婦女拋頭露臉也是一種特權。
嘉揚忍不住問︰「為甚麼到了廿一世紀女性還得躲在帳幕?做人？」
珍如此回答︰「希望我們這次可探索到這個問題。」
嘉揚听見黑麥可問珍︰「你一定要去見這個人？」
「是，我想見他已有多年。」
「珍，你認為這是適當時候嗎？」
嘉揚想問︰你們在談甚麼，誰，要去見誰？
可是她不便開口，講得好听點，她的身分是助手，其實不過是個小學徒，師傅不想她知道的事，不宜多問。
她努力閱讀珍給她的資料。
「準備好出發沒有？」
嘉揚點點頭。
這次采訪的對象住在一間私人經營的庇護所內。她自頂至踵遮在黑袍之下，從雙手看來，還十分年輕，但眼神已經蒼老。
嘉揚輕輕問︰「你懂英語？」
「是，我曾在女子中學讀書。」
「發生甚麼事？」
「我想自由戀愛，遭父親槍擊。」
「你的生父意圖用槍射殺你？」
「是。」
「為甚麼？」
「我使家族蒙羞，令他們在親友面前抬不起頭來。」
「這一切皆因你愛上了一個人？」
「因為我公然反叛禮?，與他們不認同的男子同居，甚至談到婚嫁。」
「他開了幾槍？」
「五次。」
「你親父對你發射五槍，擊中你胸部及頭部。」
「是，他以為我已死，我由途人送院急救。」
「他有否被警方逮捕？」
「無目擊證人。無罪釋放。」
「你不是證人？」
「女兒不可指證父親。」
「可是他射殺你！」嘉揚跳起來。
正在拍攝的麥可用一只手按在嘉揚肩上。嘉揚嘆口氣，「我們可以看你的臉嗎？」
那女子輕輕掀開面罩，她已毀容，臉上傷痕累累，可以想象心靈的創傷更甚。彭嘉揚來自西方文明社會，只覺憤怒難言，全然不理解世上怎會有這種事發生。
「親人有否來探訪你？」
「我的兄弟發誓如果見到我一定會追殺到成功為止。」
「他們怎可能這樣憎恨你？」
「我羞辱了他們。」
訪問到這?，嘉揚覺得有點呼吸困難，她的雙手顫抖，她清清喉嚨，「你們的王後，致力將國家現代化，她難道不想保護婦女？」
「已經立法，可是千年風俗根深柢固，一時不能動搖分毫。」
「將來，如果你有女兒，你會看?她兄弟為同樣原因追殺她？」
那受害人已無言垂首。庇護所工作人員過來帶走了她。
另一管理人員內疚地說︰「的確不是外人可以理解。」
彭嘉揚卻說︰「我倒是明白，我是華人，我知道在中國，棄嬰大半是女孩。」
大家沉默，不想多說，很久才想到吃的問題，由珍帶路，去館子充饑。珍微笑說︰「嘉揚是最七情上面的記者。」
麥可說︰「她的表情彌足珍貴，可使人充分了解到事件可怖。」
嘉揚啼笑皆非。
麥可用西班牙語與珍交談，嘉揚只听懂幾個字-「真相、披露……利用……反感……」在說甚麼秘密？
嘉揚與母親通話。彭太太︰「我左眼皮跳了一日，主凶，心驚肉跳就是這個意思。」
「別迷信，媽媽，閉上雙目休息一下就好。」
可是連她都覺得夜特別淒迷，遠處傳來?徒祈禱唱誦經文之聲，氣氛詭異。
他們在民居借住，那家人養了兩只獵隼，十分神駿，不住拍動雙翅，啄食肉粒，負責照顧它們是一個十三四歲少女雪枝，長得非常秀麗。可是她有一個十分討厭的大哥鴨都拉，一臉于思，嘉揚覺得他看女人的目光像個賊。
他與麥可小聲講，大聲笑，最後他發表了忠實意見︰「我們落後？中國人也有私刑，女人犯規要浸豬籠！」
嘉揚說︰「人畜之間已有默契。」
少女說︰「但願我也能飛得那樣高那樣遠。」
「有志者事竟成。」
「可是一旦出走，我又不舍得母親。」
嘉揚不敢再發表意見。
餅片刻，暮色天邊出現兩個小黑點，獵隼回來了。
它們抖動翅膀，輕輕停在少女肩膀上。
麥可走出來，「珍叫你。」
嘉揚瞪他一眼，「我不與你說話，賣友求榮之徒。」
麥可有點尷尬，「你誤會了
……」
「我不要听你解釋。」
她仰一仰頭，走進屋內。可是那討厭的鴨都拉尾隨而來。