早出晚歸，兼夾染上江湖習氣，夫妻關系曾經一度非常惡劣，女兒丟給一位唐人街過來的老太太照顧。
兩年前曉敏的老板移民，曉敏無意中把姐姐卡片交給這個生意人，沒想到他到了西岸一個電話把曉陽約出來，三天內就光顧了了百萬地產，曉陽約抽到六個百分點佣金，身價立刻上漲，生活也就安定下來。
今天，說到太陽顧，大抵沒有人不知道。
林啟蘇是工程師，憑著太太的關系，不致淪落到超級市場當櫃格員，現在車門做舊屋修茸翻新轉賣工夫，進帳非常好。
困難時期已完全過去，但是打了折扣的夫妻感情永不復原。
曉陽越來越似生意人，絕少留家中，沒事都要開著平治房車到市中心兜幾個圈子。
曉敏這次來，見面幾乎不相識，變了，全變了．姐姐眼內有股冷漠孤寡的神色，不留余地，看不上眼的東西最好全部掃開，唯一沒有變的，是對妹妹的關懷，對曉敏來說，已經足夠。
曉敏始終比較喜歡從前的姐姐姐夫，在本家的林氏伉儷，反而比較松弛輕快，也沒有那麼市儈。
曉敏現時老覺得姐姐眼中只得$符號，看任何東西．甚至是人，都在價格，最慘是她目光如炬，絕無錯漏，所以經她估價範里，絕對可能是真的範里。
當下曉敏說︰「沒有人要去動物園，我告辭了。」
林啟蘇已經躺在長沙發上盹著，啤酒肚子輕微一上一下隨呼吸移動，十分趣怪。
十年前的姐夫不是這樣的，那時他起碼比現在小三號，英俊、神氣、有股讀理工的青年特別的氣質，算了，曉敏想，人總會老的，只要姐姐不嫌他，他不嫌姐姐就得了。
曉敏輕輕離開林宅。
棒壁的洋婆子正伸長耳朵听鄰居的動靜。
她同曉敏說︰「一點聲音都沒有，是否在進行大陰謀？」
曉敏忍不住反問︰「你怎麼把我當好人？」
「你不會是壞人，你至少肯跟我說話。」
「不，」曉敏靠在欄桿上笑說︰「我比他們更糟。」
洋婦主觀極強，「我不相信。」
林宅草地上有日本人正受雇剪草，聞言轉頭一笑。
剪草機軋軋來回往返，那種固定地有節奏的機器聲在藍天白雲下催眠作用，蜜蜂嗡嗡，繞著玫瑰花叢打轉，春日將盡，夏季將至，曉敏的心仍然沒有著落。
「這算不算一個美麗的國家？」外國老太太問。
曉敏答，「沒有更美更富庶更平安的土地了。」
「謝謝你。」
「為何謝我？」曉敏笑，「我也是本國居民。」
曉敏與老太太道別，問得她叫馬利史蒂文生……
她可以保證曉陽不屑知道鄰居的姓名。
並非天性如此，實在流離的次數太多，一顆心麻木不堪，外表就冷酷。
走完一次又一次，心全然沒有歸屬感、香港本是蛋家與客家的地頭，此地原居是紅印第安人，怎麼樣攀親戚，論交情，實是個大問題。
自清朝起就吃足外國人的苦頭，一時如何推心置月復，而且，剛剛種下感情，說不定哪一天就要轉頭走。
離開香港時，報紙上激動的社論標題是「英國人總得對香港人負點責任」，曉敏無限惆倀，但還是趕著到航空公司去取飛機票。
算了，一個人對自己負責最好。
她男伴的態度就剛剛相反。曉陽忿忿的代妹妹抱不平，「很明顯，這人心中有許多人與事都比你重要。」
曉敏記得她幽幽的說︰「我從來沒有野心在任何人心中佔首位。」
曉陽答︰「當然，人人覺得最重要的一定是自身，留得青山，方有柴燒，但如果你在他心中連次位次次位都夠不上，有什麼意思呢。」
「所以我們分手。」
「但是你那麼思念他，耗盡你體內能量，所以你一直嚷累。」
他不肯來，總得有人留下來，他說。
曉敏听了，覺得這話何等熟悉，仔細回憶，啊，是母親與她說的，她大舅舅在三十五年前立下同樣志願，留在天津，沒有南下。
車子駛到大路，曉敏沒留神，後邊來的司機按號警告，剎車，曉敏驚魂甫定，發覺兩車距離只有一公尺。
那名司機下車說︰「一個便士買你沉思。」
曉敏抬起頭，「呵，郭先生，你好。」意外之喜。
她連忙把車子駛至一旁。
天氣並不那麼暖和，郭劍波已換上短袖短褲、十分俊朗，曉敏一直帶缺憾地喜歡這種似干文藝工作的男生、頭發松松，衣著隨和，她從前的他便是代表，曉敏不喜接近西裝上班族，雖然後者收入與情緒都比較穩定。
「你住在附近？」曉敏問。
「開玩笑，這一帶的房子什麼價錢。」
曉敏連忙避開敏感問題，顧左右言他︰「今日禮拜天。」
冰劍波笑，「誰說不是。」很靦腆地把手插褲袋中。
兩人都留戀著不願分道揚鏢。
冰劍波問︰「你的朋友呢？」
「我們約好星期一在勃拉圖書館見面。」
「沒想到你們同我太曾祖父是朋友。」
「我們很談得來呢，接受訪問之前，他只叫不要把他的年齡張揚，然後就有問必答。」
冰劍波點點頭︰「數年前太陽報記者問他，他只肯認九十歲。」
那張大膽放肆的報紙，那些可惡的記者。
曉敏說︰「未知郭家是否人人都享有高壽。
冰釗波搖頭，「曾祖父早已故世，祖父與父親住在東部，只剩我在此地陪他。」
「你的孝心令人敬佩。」話說出口才發覺自己原來會講這樣好听的話，臉先紅了。
「我可以做的實在不多，你過獎。」
「你還能說中文，實在難得。」
「講得不好。」他又汗顏。
年輕的他們站在抽女敕芽的楓樹下好一會兒，曉敏在上車時說︰「那麼星期一下午見。」事前她也不知道自己會得不露痕跡地與男生定下約會。
看，顧曉敏不是弱者，顧曉敏多懂得把握機會。
回到家中，她取出打字機，想寫一篇辯論文章，寄到太陽報。
好不容易開了頭，進入正題，忽然覺得氣餒，嘩啦一聲把紙張自打字機拉出，扔到廢紙籮。
曉敏用手捧著頭，她從來不與人打筆仗，私人恩怨，不值得花那麼大的精神時間，任由誰愛胡扯什麼都無關宏旨，涉及大前提．她又覺得氣促心跳，濁氣上涌，根本沒有辦法控制情緒，冷靜地寫一篇論文出來。
換言之，她不是這方面的人才。
曉敏喝了幾杯咖啡，終于按下傳真機，把那幾篇攻擊性評論傳到香港去給那個他。
曉敏一直諱避著不願意提起他的姓名，到現在避無可避，必需在剪報空白位上寫「胡小平先生注意︰溫哥華顧付」。
是的，他叫胡小平。
曉敏相信早已有聯絡站向他提拱這一宗消息，天涯毗鄰，絕無隔涉誤會，她不過想向他拿一個答覆，誰曉得，也許他只會回活該兩字。
曉敏覺得困，倒在長沙發上，重溫郭牛的故事。
冰牛被他叔父送上船的時候，才十一歲，在貨輪澈斯特號上做廚房小堡，拖一條小豬尾，操作時纏在脖子上，長時間蹲在廚房洗碗碟，他是文盲。
家里人多，養不活．把他自鄉下送到香港叔父家，郭牛回億道︰「半年後叔父發覺我食量驚人，似永遠填不飽肚子，嚇壞了，把我送到外國船去，有沒有工資不要緊，但求解決食的問題。」
一年後，他隨船在北美洲一個港口上岸，該港口在一七九二年由英國海軍上校喬治溫哥華發現，郭牛抵達該埠在將近百年之後，加拿大太平洋鐵路正進行得如火如荼，四處招募華工，澈斯特號伙頭將軍以為有利可圖，設法帶著郭牛留了下來。