朋友不是每分鐘都可以接觸到，人人都有工作親人，時間不夠分配，就得排座次。
好不容易等到咪咪回來，她手中提著球拍子，一頭汗。
「過來過來。」我拍著椅墊。
她連人帶汗的過來擠在我身邊，我深深嗅她濡濕的頭發，慶幸她並不象我，外型與心情都似她樂觀的父親。
「我與爸爸打球，他一個人，女友離他而去。」
「啊，為什麼？」
「最近他周轉不靈，三部車賣掉兩部，沒心情。」
「他有的是辦法，一個筋斗又回復舊觀。」
咪咪說︰「他說如今機會又不那麼多。」
「我仍然看好他，他是一流生意人，」想想又忍不住補一句「九流丈夫。」
「但是，當初怎麼嫁給他呢。」
「你當心我將來也問你這個問題。」
「起碼要隔二十年我才結婚。」咪咪說。
「怎麼對婚姻有恐懼？」
「沒有時間，要做的事情太多，婚姻生活耗時失事。」她說得頭頭是道，「我看你這些年來雙手沒停過，嚇死人，還是獨身省事。」
「是嗎？」我感動起來，「你知道我忙？」
「我也知道你苦。」
咪咪把面孔擠過來，臉皮貼著我臉皮，似要把生命力注入我體內。
真感激上主賜給我這個女兒。
「那你就伴著母親一輩子吧。」我自私地說。
「那好。」
說都是這麼說，我並不是懷疑小女兒的誠意，但再過數年，昏頭昏腦不幸地戀愛起來，什麼人都不再重要，老媽還不是對牢電視機喝威士忌過來她余生。
是夜當然沒睡好，第二天醒來，身體不知少什麼，不歸位，巴不得放十年假，但也逼著自己起來梳洗回到寫字樓。
女秘書抱著影印的文件出來，笑道︰「沒有那幾部司樂機不知怎麼辦。」
我說︰「用手抄。」
「也可用復寫紙。」她說。
我的心一動。
「一百年前的人看到簡單的影印機都會嚇死。」她說。
我凝神。
「現在我們每架機器每月印萬多張。」
我沒有說什麼，心中疑團似見曙光。
第三章
女秘書笑著說下去，「科學進步，許多不可思議的東西都可以實現，照相機留聲機都妙不可言，還有，傳真機可以把數千公里外的圖片在十五秒內傳到地球另一半，昨夜我母親才說，洗衣機比神仙還好，大堆髒衣服塞進去，耽一會兒，雪白潔淨的取出來，不是魔法是什麼。」
她滔滔不絕地說下去，我在一邊听得發呆。
她把文件整理好，遞上來，「看，比真本還漂亮。」
我接過文件。
她說︰「遲早人都可以影印按制，公司放一個，家中放一個，真的那一個躲到一角不問世事，哈哈哈。」
我不由自主接上去問︰「但那些副本不可能做到有年齡分別吧？」
女秘書側頭想了一想︰「咱們公司有一付電腦，印起圖則來，可以隨時作出修訂，出來的副本，跟正本不一定一模一樣。」
我坐下來︰「我的天。」
「它的記憶系統可以儲三十年前的舊圖片文件，一按鈕，馬上把它印出來，絲毫不差，還是彩色的。」
我著了魔似的，是是是，我知道有這樣一部機器。
「真偉大。」
「噯，象神話故事中的法寶。」她說。
我看著她，「你真聰明。」
「我，」她靦碘起來，「我不過胡扯而已。」
「老板今日脾氣好嗎？」
「面如土色。」
開完會，我匆匆走到科技部門。
技術員迎上來。「顧小姐找什麼資料？」
「我的過去。」
「嗯？」
「我過去十年在本公司的資料。」
「那最容易不過，」他微笑，以為我另有高就。「一會兒給你送過來。」
「我將來的資料呢？」
技術員一怔，有點緊張，「顧小姐也知道這件事？」
我不明所以，只得點點頭。
他松一口氣，「當然，顧小姐是本公司高級職員，是的，公司打算根據各人過去表現，預測他未來成績，在考慮升級時用。」
「預測？」
他笑，「預測一個在未來十年中的成就，比預測天氣容易得多了。」
我震驚地站在那兒。
「不過該部門資料只供總經理過目，顧小姐，我們的前途，可以說受電腦控制了。」
隱隱約約，我似明白了什麼，但不知從何說起。
「顧小姐，還有什麼事嗎？」
我如夢初醒，「沒有了，謝謝。」
我回到自己辦公室去。
女秘書問︰「會議順利嗎？」
「老板直罵人。」
「要不要胃藥？」
咦，怎麼這次免疫，不能置信，往日開完大會出來，總是頭痛腳痛，今天，心里有別的事，注意力不集中，不受刺激。
我問秘書︰「公司里最高級的科學家是誰？」
「維修工程師。」
「不，他是實踐派，有沒有誰想象力比較豐富？」
「唏，算了吧，他們都忙著讀馬經，哪兒有空。」
「一個也沒有？」
「有的話，我早去追求他。」
我微笑，說得有理。
直到下班，我都心神不寧，因此沒有伏案工作，看到日落滿天紅霞的美景。
秘書說︰「下班一條龍，我游泳去。
「年輕真好。」我順口說。
她回過頭來，「海灘上並沒有牌子注明二十五歲以下才準游泳。」
我一怔。
「你們幾位女士把所有精力都灌注在工作上，」她說下去︰「完全沒有調劑，我認為不值得如此犧牲，不過一份職業而已，你們一走，即刻有人上來頂替，公司不會垮掉的。何必送命地做呢。」
我呆著聆听。
「對不起顧小姐，我只是個小秘書，我的想法是百分之百胸無大志的。」
我抓起手袋，「你說得很對。」
「不怪我吧，顧小姐？」
我擰擰她臉頰。
我們離開公司時是六點半，燈火通明，根本沒有下班的意思，這整個城市有點走火入魔，習慣趕命，還動輒嫌他鄉正常速度節奏緩慢。
我不管了，我有別的更重要的事要做。
回到家，神情緊張，即刻神經兮兮地淋浴休息，用兩只濕水茶包敷在雙目上，不想那一位玉梨看到我，發覺我比她老。
一邊吩咐咪咪，「那套咖啡與黑的麻布裙，叫佣人熨一熨。」
「那套衣裳已有兩季歷史。」
「只穿過三次。」
「可憐的媽媽，實在很省。」
「你懂什麼，最笨的是比賽時裝，老來只余一櫥舊衣，除非有個大戶無限量支持，否則整潔大方便可。」
「嗯。」
「這人有點苗頭吧。」
咪咪誤會了。
她以為我這陳年舊貨終于有人問津。
「是一位小姐。」
「媽媽你真糊涂，女人同女人，于事無補。」
咪咪的口氣是妖精，也好，沒有人會佔得到她的便宜，不用替他擔憂。
但願我十九歲時有她這般智慧。
我說︰「我約了人家是談正經事。」
「生意？」
「把我那雙唯一的高跟鞋取出來。」
本想吃點面才去，但是胃部不合作，象是塞住一大團棉花，我們這種人是無論如何胖不起來的。
到玫瑰徑三號，早了十五分鐘。
準時是帝王式美德，我在門外徘徊，心中模擬各種問題多則，預備弄個水落石出。
終于在九點缺五分上去按鈴。
大門打開，她站在我面前。
靶覺就象照鏡子，十分詭異。
我們兩人呆了一會，反而是我先開口，「你保養得真不賴。」
她笑了，「請進來。」
屋子里陳設大方名貴，我坐下，來不及地問︰「你是不是真人？」
「騙不到你，不，我不是真人。」
我一陣暈眩，「那你是什麼？」
她沒有即時回答，沉吟著。
「如果你不是真的，那我呢，我是什麼？」
「你是真的顧玉梨。」