「呵呵，姑娘這麼說就對了，是喬三多慮了。」他爽快地撫掌大笑，然後說道︰「楊七爺是南方義軍的首領，有他陪同姑娘北上，自然是安全無虞了。」
只怕是更危險吧！雁非在心里暗嘆，對兩人之間糾結不清的情愫憂心不已，刻意地隱瞞著其中的曲折不想同喬三言明。
「姑娘，喬三和馬強他們，對楊七爺南疆抗倭的豐功偉績早有耳聞，一心想要投奔，可惜一直苦于沒有機會，如今……」
「三哥，我明白你的意思，」雁非點點頭，繼而又憂心忡忡地說，「可是，他不是個普通人物，三哥可知道他的底細，可知道他真正的身份背景？」
「姑娘知道我喬三一生，最敬重英雄豪杰，楊七爺抗倭為國，賑災安民，做的都是救國救民的大事，喬三看人，從不問身世經歷，也不看權勢地位，只要是義舉，定全力追隨，對姑娘如此，對楊七爺亦是如此。」
雁非有片刻愕然。
楊曄到底是個什麼樣的人？為什麼在這些親如她兄弟的漢子們口中，’竟然像是一個頂天立地的英雄豪杰？她的心，難道早就認定了方向，才會不顧世俗的揣測和偏見，提前接納了他嗎？
逃不掉了，也無力再逃。
沉默了許久，她的臉上浮現出笑意，點頭說道︰
「三哥，你們入義軍吧！」
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喬三和馬強一行並沒有在九江停留太久，楊曄已經發了符印，要他們立刻南下到福州義軍統領向聞天處效命。
南方的局勢變得十分嚴峻，經過泉州劫糧一事，豐臣秀吉隱隱感覺到隱藏在民間的抗倭勢力不容小覷，于是加強了在廣東、福建、浙江一帶的兵力，甚至將戰艦開到黃海東海海域示威挑釁，尋找著開戰的契機。
九江城外，雁非正與喬三一行話別。
「三哥，千萬保重！」縱是千言萬語，也只能化作一句，想起揚州城那些撫琴暢飲的日子，不禁要感嘆世事變幻。
「姑娘放心吧，有七爺的部署，區區倭寇算得了什麼？哈哈哈，等到我喬三再回來見姑娘，就是平定倭患之時了！」喬三踩上馬鐙翻身上馬，灑月兌地一抱拳。
一行熱血男兒懷著報國之志絕塵而去，大明的江山，就指望這些豪情滿懷的男兒了，家國天下，但願不是早凋的春花啊！
望著漸漸遠去的人影，雁非的心里充滿了迷惑，是對風雨飄搖的大明，似乎，也是對自己再難把握的感情。
回到客棧，太陽已經偏西。
店小二迎上來熱情地招呼道︰「兩位姑娘，楊爺已經在樓上等候多時了，小的這就上去通報。」
「不用了，我們自己上去就是了。」雁非微微一頷首，便要拾級而上。
「噯，姑娘姑娘」，小二慌忙出聲阻止，「楊爺說了，姑娘回來一定要小的上去通報一聲，姑娘就讓小的先行吧。」
雁非回身問道︰「這是何緣故？」
「這……小的就不便告知了。」
雁非扭頭作勢欲走，小二抓耳撓腮好一陣，只好上前叫道︰「姑娘，小的說就是。今兒個下午，有位叫多科奇的多大人來客棧找楊爺，說有要緊事稟告。後來那位叫吉格勒的小兄弟出來告訴小人，楊爺吩咐了，任何人都不得打攪，如果二位姑娘回來，定要先行稟告一聲，小的這才冒犯二位。’︰
雁非看了看卉兒，卉兒會意地拿出一小錠銀子來，「小二哥，現在店里正忙著，我們回來你剛好去了廚房，沒見著，楊爺那兒，自有我姐姐去應付。」
「哎姑娘，這恐怕……」小二兩眼巴巴地望著白花花的銀子，臉上的表情顯得甚是為難。
「小二哥，我們兩個姑娘家，還能有本事害楊爺不成？你放心好了，有什麼事決不會牽連到你頭上的。」卉兒機靈地又加上一錠銀子。
店小二滿臉堆笑地假意推辭了兩下，便歡歡喜喜地收下了銀子。他沖雁非說道︰「兩位姑娘一看便知是出身高貴的富家小姐，長得漂亮，心腸又好，就算小的不通報楊爺，自然也不會有事，那二位就慢請了。」
雁非欠身一笑，移步走上樓去。
「哎呀，雁非姑娘回來了！」雁非和卉兒還沒來得及靠近楊曄的房間，吉格勒的聲音忽然從背後冒出來︰「主子主子，兩位姑娘回來了！」
卉兒狠狠地瞪他一眼，心里暗怪他破壞好事，害得她白白花了銀子，于是沒好氣地說︰「又不是什麼了不得的事，這樣大呼小叫的做什麼？」
吉格勒憨憨地一笑，「主子等了姑娘一天了，這會兒見到姑娘，自然是急著回主子啦。」
雁非收回腳步問他︰「七爺找我有什麼事？」
「小的不太清楚，姑娘還是自己問主子的好。」
卉兒白他一眼，忍不住抱怨道︰「神神秘秘，不知道干什麼。」
雁非輕輕呵斥她一句，推開門走進去。
楊曄坐在桌邊，手里拿著一封信正讀著，旁邊有一個長著絡腮胡的年輕壯漢，看見她們進來，原本想要說的話半卡在喉嚨里，憋得滿臉通紅，樣子有些滑稽。
楊曄抬起頭來，對雁非點點頭，示意她在身旁坐下。
卉兒和吉格勒對看一眼，退出房間掩上門。
「雁非，我有話想跟你說。」楊曄把信折好塞回信封，遞還給站在一旁的大漢。
雁非點點頭，垂首看著桌角垂下的流蘇。
「明日我們南下，不再向北。」楊曄語氣堅定地說。
雁非猛然睜大眼楮驚訝地望著楊曄，「七爺不是要北上遼東？」
楊曄深深地看她一眼，然後慢慢地搖頭說︰
「不，我改變主意了，福建、廣東局勢突變，北上已經沒有必要，我們必須南下。」
「七爺……」
「多科奇，立刻傳令九江統軍，明日一早，我們立刻出發。」
「是，主子。」
「七爺，」雁非揚起臉用篤定的語氣說，「你該讓我知道到底發生了什麼事？」
「雁非，」楊曄沉吟半晌，仿佛拿定了主意，坦率地對她說︰「鄧子龍大將軍以身殉國了。」
「什麼？」
「如你所听到的，鄧大將軍在與倭寇的海戰中戰死。更讓人感到驚訝的是，鄧將軍手下已經上奏朝廷，將海戰失利的過失全部歸罪于鄧子龍部署不當，甚至還安給他一個叛敵求和的罪名。」他嘴角輕輕一扯，俊邪的臉上漾出一抹漫不經心的笑，陰沉的眸子里精光閃爍，縱使面臨這樣的變故也是冷靜如常。
雁非被這個突來的消息驚呆了，她想象不出那樣一個叱 風雲的人物，轉瞬間就變成了沙場上的森森白骨，茫然間，她只問出一句︰「如維呢？如維怎樣了？我要去見如維。」
楊曄呆呆地看了她好久，沉重的臉色突然間顯得輕松起來。
「是嗎？如果雁非姑娘堅持，在下也不會強留。」他閑閑地執起桌上的酒壺斟了滿滿一杯，然後舉杯對她邪邪一笑，「那就讓多科奇送兩位進京如何？」
「七爺……」雁非心中掠過一陣莫名的痛楚，憂傷無奈的眸子里泛起薄薄的雲霧。
他卻刻意忽略那一聲七爺所包含的心酸無奈，猛地一把將她扯進懷中，低聲調笑著︰「不過說實話。雁非，沒有了你這樣的絕色佳人在身邊作陪，我南下的途中，少了不少的樂子。」
他不該是那樣的口氣啊，這比他震怒發火還要讓她難以接受。
她不該北上嗎？她答應過要隨他走到真正戰火紛飛的地方啊！
可是，她怎麼能忘了如維，忘了那些她要如維記得的誓言？難道她和如維曾經有過的美好時光，就因眼前的這個男人這些日子的言語行為而抹滅了嗎？多可怕多可笑，她對如維的感情，竟然是如此不堪一擊。