她的眼光與他在鏡中對視。「這表示我沒做錯?表示大維並不是菲娜說的那樣?她對他的看法是不對的?還有，對樊世——還有其他的事情?」
其他的事情，也就是他。亞穆難以置信的望入她指責的眼光。「但願阿拉給我耐心，」他震驚地小聲說。「你真的相信我是你丈夫的情人？這是你如此生氣的原因?」
她放下梳子。「我不知道你是誰．」她說。「我也不知道你是什麼樣的人，我對你一無所知。」她起身推開他，向床頭櫃走去，拉開抽屜拿出一本素描本。
「你自己看，」她把本子塞給他。「這是我看到和感覺到的，請告訴我對不對。」
他翻開素描本，一頁頁翻閱。里面都是他︰站在壁爐前、工作台前，然後他不動了。斜靠在沙發上的他，好像蘇丹。他翻向下一頁，也是。好幾頁之後，她聰明的筆逐漸將他變形。頭部四周的靠墊變成頭巾，合身的西服變成寬松的罩衫，長褲的質料變松、變軟。
身側的舊疤痕開始發出惡兆般的抽痛。這是魔鬼在做工，他告訴自己。魔鬼在她的耳邊低語，指引她的心思、她靈巧的手照著畫了出來。
「你剛才說‘阿拉’。」她幾不可聞的聲音充滿困擾。「你自稱艾司蒙，Es-mond，這個字可以翻譯成東方世界。你就是從那里來的嗎?另一個世界，屬于東方的?我听說那里很不一樣，完全不一樣。」
他上素描本，放在床頭櫃上。「你對我的想像非常奇特。」他只說。
「艾司蒙。」
「我不跟男人在一起，」他說。「那不對我的胃口。我沒把你丈夫的胃口告訴你，是因為我知道你會因此而發狂，並感覺惡心。我不知道凱洛夫人發現了這件事。你丈夫在巴黎的時候很謹慎，但到英國之後顯然就疏忽了，他很多事情也是這樣。那或許是一種自殺，因為英國對這種事很無法容忍，那是可以被吊死的罪行。」
「無法容忍?那你——」
「一個人跟另一個或另十個心意相同的人私下做什麼事，與任何人何干？我做或沒做什麼，或者‘你’做或沒做什麼，有什麼關系?」他質問，並在她步步退到床腳時暗罵自己。
他抓住僅余的一絲理智。「我又怎會知道你丈夫使得你培養出怎樣的喜好?」他溫和些問。「或害怕?或嫌惡？我們難道不該有些相互的信任嗎?我想要你，而我從來不曾這麼想要一個女人。你當真相信我願意讓你生氣，或受到驚嚇？」
她的拇指揉著床柱，眉頭深深皺起。
他謹慎地上前。「黎柔——」
「告訴我你的名字。」她說。
他猛然停住，可惡，她怎麼可以這樣，任何女人都不值得——
「你不必說，」她仍對著床柱皺眉。「我們都很清楚你可以用一些謊言或托辭，或什麼東西，引誘我上這張床。我也很清楚，知道你的名字並不會改變任何事。我還是娼妓一個，而且你對我了若指掌，我毫無辦法，我……像著了魔。」她吞咽一下。「我累了，不想再抗拒這一切，我只想要一樣東西，你的名字。」
他願意給她全世界。她只需要求，他願意帶她遠走高飛，並獻上他所有的財富，或她想要的任何東西。
然而，她只要他的名字。
他握緊拳頭．心跳如擂，靜靜佇立著。
他看見她的眼角淚光閃現，也看見她用力眨眼不讓淚水流下。心里的洞擴大。
我的心，他的靈魂以母語呼喚她的。
他轉身離開。
☆☆☆
賓到地獄去吧，黎柔一邊準備上床一邊想。
可惡的人，幾個小時之後，她從夢中驚醒過來，那個被她憤怒地驅趕到心底深處的夢。
不管艾司蒙對她有什麼感覺，或想從她身上得到什麼，都不夠重要，甚至不足以讓他透露小小的事實︰他可惡的名字。
他要求信任。但是，面對全心信任他、連所有自尊都交給他的女子，他卻吝于付出最基本的信任。她已經說了，她愛他，但是這也無關緊要。女人、男人、野獸都愛他，那像空氣一樣尋常。
幸好，她不是唯一的白痴，幾個鐘頭後她起床著裝，決心下樓去吃早餐時想。她不能讓艾司蒙毀了她，若連胃口都因他而失去，她就是更徹底的笨蛋了。
黎柔尚未坐下，嘉伯前來告知，凱洛夫人到訪。幾分鐘後，菲娜來到早餐桌旁，在露莎烘烤的巨大松餅上涂著厚厚的女乃油。
「我相信你會第一個想知道，」她說著。「大維今天下午要去諾伯瑞莊，尋求我大哥的同意，允許他追求我妹妹。」
這只是一種形式。只要菲娜說可以，大維就過關了。黎柔替朋友重新再倒咖啡。「看來你已經同意他不是墮落的魔王。」
「雖然不是魔王，但也並非完全無辜，不過他的誠實倒是值得贊賞。而且，風度夠好、態度也夠鎮定。」菲娜加著糖。「因為我很直接的說︰樊世說，他對他的後庭非常了解。‘那麼他又說謊了。’侯爵大人平靜而有禮地回答我。所以我也平靜有禮的問，是否還有其他人有這方面的了解，因為我不會把妹妹交給這種娘娘腔的狗。婚姻已經夠困難了，不必平添這種復雜性。」
「復雜性。」黎柔毫無表情的重述，謀殺也算其中之一嗎?
「唉，我知道這些男孩在學校的情況，不然畢業後的歐陸之旅也會發生。」菲娜若有所思的嚼著松餅。「禁忌的果實永遠最香甜。家父會說，男孩就是男孩嘛。但，不能成為習慣，這是底線，逮到丈夫跟女僕在一起已經夠可怕了，如果是馬夫或倒夜壺的小廝——」
「我很理解。」馬夫、服務生、街頭男孩……她只覺得惡心。
凱洛夫人繼續邊吃邊說︰「他勇敢的承認幾年前喝醉之後有一次這樣的經驗，但他保證那是唯一的一次。然後他有禮的問我，還有什麼事讓我困擾？我問他︰‘你能保證我妹妹在你手中是快樂並安全全的嗎？’他變得傷心起來，我不應轉述他那些真情流露的話語，總之他無可救藥地愛上蘭蒂，而她也認為太陽的存在只為照耀他。真惡心。那個加蓋的盤子里有香腸嗎，親愛的？」
「培根。」黎柔把盤子給她。「你曾提到束襪帶事件嗎?」
「我把整個故事告訴他。」菲娜拿了三大片培根。「他顯然並不知情，臉色唰地變白。最後他好不容易才控制住，只說︰‘沒有人會再污蔑她，凱洛夫人，我向你保證。’所以嘍，我還能怎麼說?我要他改口叫我菲娜，並建議他盡快取得諾伯瑞的同意，然後在蘭蒂把我姑婆謀殺之前，趕去杜賽特。」
黎柔在朋友享受培根時，輕笑了兩聲。「他們將要幸福快樂的生活在一起了。」她說。
「他也許會邀請艾司蒙當伴郎，」菲娜說。「說到他——」
「我們沒怎樣。」
「我離開後，事情怎麼樣？一定很隱密，因為我沒有听到任何耳語。」
「因為沒有任何事值得耳語。」
「你們對視的樣子，就像大維和蘭蒂在那場致命舞會時那樣，看起來好痛苦。」
「全是你的想像，」黎柔說。「一如你想像大維是想染指蘭蒂的可怕變態。」
「其實我擔心的是那些讓妻子被迫染上的可怕疾病。至于怪異的行為，蘭蒂本身也不是什麼乖乖女，不然怎會讓樊世有機可乘。」
菲娜吞下最後一口松餅。「或者是我太天真，樊世在床上也像在外面一樣殘忍?」