黎柔握著手巾突然轉身。「是薛本尼。」她說。
菲娜瞪視著她。
「老天疼愛你，菲娜。」黎柔搖著頭。「我打賭大維一定不知道束襪帶的事，樊世炫耀的對象是薛本尼。」她把手巾塞入朋友手中。「擦擦臉吧，告訴我大維又做了什麼難以啟齒的錯事。」
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菲娜說出來的是最可惡的毒蛇，那毒沿著黎柔的血脈遍布全身，令她發抖與惡心。但是，她不能縱容自己感情用事。這是工作，黎柔決心學習艾司蒙的俐落手法將它完成，即使她還無法像他那樣無動于衷。
「你剛才問我，你能怎麼辦？」她告訴菲娜。「你是這個家族的男人，不是嗎？大維想跟蘭蒂結婚，如果你是你父親，你會怎麼做?」
「就像我已經做的，把他燒成灰。」但是她的聲音已經不那麼肯定了。
「你父親會告訴他理由，」她說。「你父親會相信，人應該有權利跟指控他的人對質，也應該有權利對那些指控提出答辯。」
「你瘋了?」菲娜從椅子上跳起來。「我不能——」
「如果你不能，你就是不敢面對現實的膽小表。」黎柔平靜的說。
菲娜注視著她。
「怎樣？」黎柔問道。「你到底要不要去向大維問清楚?」
「你真討厭。」
黎柔只需要這個答案。
幾分鐘後，又被加賞一個銅板的服務生帶著黎柔的口信去給艾凡瑞爵爺。他和艾司蒙伯爵隨即來到戲院的出口。黎柔跟滿臉通紅的菲娜站在那里。
「凱洛夫人不舒服，」黎柔對大維說。「請你好心送她回家好嗎?」
大維的臉立刻跟菲娜一樣紅，但是教養很快佔了上風。他有禮的說這是他的榮幸，並且立刻命一名小廝傳喚他的馬車前來。
「我相信凱洛夫人喜歡到外面去等馬車，」黎柔在小廝離開時說。「她需要新鮮空氣，對吧，菲娜？」她甜甜的問，同時威嚇地看著她的朋友。
「是的，」菲娜小聲的說。「你真討厭。」
大維盡責的上前，伸出他的臂彎，菲娜僵硬的接受。
黎柔等兩人安全的出門，站在人行道上，這才敢望向狀似看戲的艾司蒙。
「我希望你已經把他治好了，」她說。「希望他的不能人道是他僅有的問題，如果不是，明天我的麻煩就大了。」
他的視線移開。「戲快結束了，」他有禮而矜持的說。「據我了解，你還要跟邢夫人同進晚餐。」
「我早就沒有胃口了。」她轉身離開他。
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亞穆從黎柔的廚房門進入時，邢夫人的馬車剛巧離開，黎柔正要上樓。他輕聲叫她，她猛地在樓梯轉角停住，轉身過來。
「我累了」她說。「你回家吧。」
他繼續上樓。「你不是累，而是想要逃避。我了解你剛才的話，知道問題在哪里。」
「噢，根本沒有問題，」她的口氣帶著譏諷。「還不就是平常的那些事。只不過，我又抓到你說謊了，或者我應該說成‘謹慎’?因為你其實很少直率的說謊，你只會小心翼翼地掩飾真相。」
她大步走上樓梯。「每次我好不容易從你嘴中逼出一個煩人的秘密，總是傻到以為這肯定是最後一個，所以一切都清楚明白了。但是，任何事都無法清楚明白，因為你分明就不是一個清楚明白的人。你是讓人討厭到家的變形蟲，我每次轉身你就變成另一個人，或另一樣東西。難怪樊世說你不是人類。‘二八’俱樂部的首腦、精于模透人們的並要他們為此付出代價的天才，都承認他模不透你想要什麼、你想要誰，我或‘他’。」
她已抵達二樓並繼續往上，亞穆跟著她。最後那句苦澀的抱怨，並不令他意外。他想起她說艾凡瑞︰希望他的不能人道是僅有的問題。亞穆不難猜到凱洛夫人對她說了什麼。
「讓他模不透我是我的本意，」他平和地說。「這是我的任務要能完成、甚至我的生命要能保全的必要條件。你一定可以了解，不該這麼生氣。」
「我真的累了，」她說。「我討厭每個真相都要花好大的力氣才能從你的嘴里挖出來，而且每挖出一個就像一根大木棒打在頭上。我也討厭這樣的一再挨打之後，還要若無其事的站起來。」
她來到她的臥室門口。「你可以警告我的，艾司蒙，讓我有點心理準備。然而不是，我竟然必須站在那里听菲娜說，我的丈夫是一個雞奸者。大維是他的‘男孩’之一，而樊世是因你喜歡我、不喜歡他而瘋狂。他之所以看到你就大驚小敝，是因為他自己想要你。尤其過分的是，我還得在她說出這些驚人的秘密時，裝出一點也不受影響的樣子。」
她將門推開。「我的臥室，」她說。「請不用拘束，先生，反正我也趕不走你。雖然你要什麼我實在一無所知，但我總會知道，而且也能面對。那是我的專長，死了又跳起來，任何困境都能幸存。」
她怒沖沖地進入房里，抓下帽子扔開。亞穆跟進去，輕輕關上門。
「我的專長很多，」她繼續生氣地說。「另一項當然就是愛上魔鬼的後代了，不是嗎?還有從鍋子直接跳入火焰里，從我爸爸到樊世，到‘你’。」
他背靠在門上，一把巨槌正緩慢但用力地敲打他的心。「愛上?」他口干舌燥地重復她的話。「愛上我，黎柔?」
「當然不是，我是愛上杜罕大主教。」她拉扯披風的系帶。「據我所知，你很快就會變成他，而且會像你在法庭上偽裝成治安官那樣逼真。」她已經抓下披風。「請問你還曾經假扮成什麼？你扮成法國伯爵多久了?你扮演法國人又有多久了?」
他靜止不動。
她沖到梳妝台前，跌坐在椅子上，開始胡亂地拔出發夾。「艾司蒙伯爵狄亞歷，是嗎?這真的是你嗎?這個爵餃是他們從哪里找出來給你的?某個恐怖時代的不幸家族留下來的嗎？或者，你是狄家被人送走並藏起來的小孩，直到情勢安全才重返法國，爭回你出生時就有的權利？這是你和你的同事偽造出來的故事嗎？」
他佇立著，外表平靜，儼然一位文明紳士默默承受女士的無理取鬧。然而，他內心的野蠻人相信︰魔鬼正在她的耳邊說出秘密。是魔鬼使得亞穆強忍著都已經到了嘴邊的否認與托詞，也是魔鬼使他因為那個奸詐而危險的字:「愛」，手足無措並動彈不得。
也是這個字使得他的腦袋和舌頭打結，並在他驕傲與捍衛森嚴的心上挖出了一個大洞，留下需要人照料的痛處。如此的必須知道，他只能像個神魂顛倒的男孩問道︰「你愛我嗎，黎柔？」
「這麼可怕的東西能稱為‘愛’嗎?但我如果知道其他的稱呼，我也該下地獄了。」她抓起發梳。「然而，名字毫無意義，不是嗎？我甚至不知道你的名字，這簡直太過分了，」她梳著打結的長發。「我竟然關心、並希望一個從頭到尾都是假貨的男人尊敬我。」
他的良心備受打擊。「你一定知道我關心你。」他走到她的身後。「至于尊敬，你怎會到現在還不知道？如果我不尊敬你的智慧與個性，我會尋求你的協助，甚至派你獨立出去工作嗎？我從未如此仰仗與信任一個女人，今晚不就是最好的證明嗎?我對你的處理方式完全不曾干預，我相信你能應付你的朋友，相信你讓艾凡瑞送她回家是正確的決定。」