長長的上坡已經過了一半。黑色閹馬的速度開始變慢，但沒有流露出想要休息的跡象。
「如果他愛慕地回望，情況或許不會那麼討厭。」棠馨說。
「那會更麻煩，」莉緹說。「昂士伍愛慕的眼神可以要人的命，別忘了我在柯芬園領教過，堂堂公爵跪在地上崇拜地望著你的臉，那幕景象極具殺傷力。」
「但願我看到了。」
「但願我沒有，」莉緹說。「我不得不專心想著蘇珊和它的深情凝視，想像那種眼神的來源其實只是貪吃的狗想要食物、玩耍或撫模。要不是那樣，我已經當場融化了。」
「可憐的蘇珊。公爵好壞，利用它來對付你。」
「蘇珊才不可憐，它的行為很可恥。」
「它可能只是可憐他，」棠馨說。「你知道蘇珊似乎能感覺到別人身體不適、情緒欠佳或痛苦憂傷。就在昨天，敏敏因熨焦了圍裙而難過。蘇珊把它的球叨過去放在敏敏腳邊，然後舌忝她的手，好像——天啊，那是絞架。」
他們快到山頂了。涵海絞架就豎立在近側。細雨敲打著馬車篷蓋，呼嘯的風聲和劈啪作響的絞架鐵鏈聲形成恐怖的和音。閃電劈在惡魔窪地遙遠的邊緣，遠側的隆隆雷聲替這惡魔協奏曲加入不祥的鼓聲。
抵達山頂後，莉緹勒馬停車，因為馬直噴熱氣，顯然需要休息。但不到幾分鐘，它就煩躁不安並猛拉疆繩，急于繼續前進。
「天啊，你還真頑強好勝，是不是?」莉緹說。「別動，好孩子，你不可以害我們一頭栽下山去。」莉緹總听到背後不遠處傳來車輪聲和馬蹄聲。
前方是危險的下坡，兩側有深深的馱馬足跡。七棘旅店冒出的裊裊炊煙是這片荒地上唯一的人跡，但莉緹不想去那個聲名不佳的地方避雨。
樸茨茅斯公路的這一段平時交通繁忙，現在卻因暴風雨而空無一人。雨敲打著篷蓋，狂風使篷蓋起不了遮雨作用。但忙著操控閹馬的莉緹沒有力氣去想被淋濕的不適。她努力使閹馬放慢速度，它卻本著男性典型的自我毀滅精神，固執地對準道路邊緣走去。
抵達山腳時，她的手臂又酸又疼，但閹馬還是毫無疲態。
莉緹內疚地望著棠馨，裙子濕透了的她不停地發抖。
「再兩英里。」雨聲和雷聲使莉緹不得不緹高嗓門。
「我只是濕了。」棠馨牙齒格格做響地說。「我不會融化。」
上帝原諒我，莉緹良心不安地想。她根本不該讓棠馨跟來，根本不該答應這場愚蠢的比賽。最起碼，她應該接受昂士伍的平手緹議。萬一棠馨感染風寒因而致命——
一道閃電差點嚇得她從座位上跳起來，緊跟而來的霹靂雷鳴仿佛震撼了腳下的道路。閹馬驚叫一聲直立起來。不顧肩膀和雙手的灼痛，她努力使它放下前蹄並遠離道路邊緣，以免馬車翻落溝渠。
世界漆黑了片刻，隨即又被伴隨霹雷巨響的眩目閃電照亮。
她花了片刻才注意到其他的聲音︰人的叫喊，驚慌或痛苦的馬嘶，車輪的轆轆聲。
接著她看到昂士伍的馬車沿著道路飛奔，距離她的車輪只有幾寸。莉緹急忙把她的馬車拉回左邊，看到他的馬車在疾弛而過時猛地偏向右邊，差一點就撞到她。閃電再度照亮，她瞥見昂士伍神情緊張的側影，看到他在雷鳴的前一剎那拉扯韁繩，在下一聲更駭人的雷鳴時，他的馬車翻覆，從道路另一側滾下溝渠。
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莉緹覺察到滂沱大雨、閃電雷鳴和人聲，但都非常遙遠，像在萬古外的另一個世界。
她此刻知道的全世界動也不動地躺在馬車殘骸的邊緣，她似乎花了一輩子的時間，才爬下斜坡來到他身旁。她屈膝跪下，他面朝下躺在泥濘中。
看我匍匐在你面前。
她想起他在柯芬園跪在她面前，用演戲似的聲音懇求，但眼中的笑意以及表明深情的表情，全是裝出來的。她突然想放聲狂笑，但她從不歇斯底里。
她揪住他的外套。「起來，討厭的家伙，求求你。」她沒有哭。充滿她眼楮的是雨水，刺痛她喉嚨的是寒意。天好冷，他又好重。她拉扯他的外套，努力想把他翻過來。她不能讓他躺在泥濘中，于是她揪住他的外套翻領，使勁把他拉起來。「醒醒，求你醒醒。」
但他不肯醒來，她又抬不動他。因此她只能捧著他的頭，擦掉他臉上的泥巴，命令、哄勸、懇求、承諾，什麼都來。
「不準你死在我面前，可惡的家伙。」她哽咽地說。「我已經越來越……喜歡你了。別這樣。我不是有意……哦，我會非常難受。你怎麼可以，昂士伍?你這樣不公平……沒有運動精神。別這樣，算你贏了。」她猛搖他。「听到沒有，自以為了不起的蠢家伙。你贏了。我願意。戒指、牧師，你要什麼都可以。當你的公爵夫人，」她再度搖他。「你要的不就是那些嗎?趕快決定，昂士伍，這是你最後的機會。可惡的你，快醒過來和我結婚。」
她忍住一聲啜泣。「不然我就要丟下你不管了。」她絕望地低下頭。「讓你躺在這里。在泥濘中，在溝渠里。我早就知道你不會有……好下場。」
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維爾很壞，壞到無可救藥。
他在幾個句子前就應該睜開眼楮，但他擔心醒來會發現他只是夢到他的噴火惡龍小姐痛罵他，而非為他哀傷。
但這不是夢，她一定已經全身濕透了，他一定是全世界最大的混蛋，才讓她為他冒生病的風險，因為他不值得。
因此維爾伸手把她固執又美麗的臉拉近。「我是不是死了看到天使，或者我看到的只是你，葛莉緹?」他低聲問。
她開始抽身後退，但他沒有那麼虛弱，情操也沒有那麼高貴，所以總要親一下才肯放手。他按著她的後腦往下壓，一如往常，她立即屈服。這時他知道自己不是在作夢。
夢中不可能有嘗起來如此豐滿柔軟的嘴唇，這樣的甜蜜，他細細品嘗，加深延長那個吻，在狂風暴雨中啜飲她的甘露。
但這次勉強——勉強到該被封為聖人——放開她時，他一不小心說出實話︰「我寧可要你，壞女孩，也不要天堂所有的天使。美人，你願意嫁給我?你說的是真的嗎?」
她顫抖地嘆口氣。「是真的，可惡。還有，我不是美人。起來，你這個大騙子。」
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這不是博迪第一次發生意外。但撞車時並非由他駕駛卻是第一次。葛小姐趕去救昂士伍的幾分鐘後，他告訴樸小姐，技術再好的駕駛也無法防止意外發生。受到閃電驚嚇，馬用後腿直立起來，力量之猛，連車轅都折斷了一根。另一根轅桿在馬車翻覆時折斷。馬匹掙月兌韁繩，拖著殘余的馬具逃跑了。
博迪在千鈞一發之際跳出馬車，只在路面上跌了一跤。他原本要沖到昂士伍身邊，但葛小姐已經扔下她的馬車沖了過去。博迪緊接著想到「女士優先」，于是跑過去幫助樸小姐，她被留下來看管那匹性情顯然十分躁烈的閹馬。