其實也難怪這群讀書人如此，誰敢在天子腳下說皇帝太殘忍，判決有失公義？
又不是想掉腦袋。
「細君喜歡听說書的話，本王可以讓那老頭到王府說些典故趣聞給細君解解悶。」
二樓的廂房里，身著錦袍玉帶的男人朗笑道，男人生得細皮女敕肉，面如冠玉，
談吐間流露著一股驕矜之氣，然而真正讓人無法小覷的其實是廂房外三十名皇家護衛。
夜明珠退離面向客棧大廳的百鳥摟紋窗前，淡淡地笑了，「王爺有心了，明珠只是听著有趣，想打點賞。」
「能博細君一笑，本王當然重重有賞，來人，給底下的說書先生打賞黃金百兩，晏王妃有賞。」
「遵命。」王府家僕讀命去了，底下的老頭一听賞，簡直受寵若驚得快要暈過去，直呼「塞翁失馬，焉知非福」啊！不斷對著廂房的方向又跪又磕頭的。
窗前的夜明珠眼里森冷的笑意一閃即逝，誰也沒有發現。
那說書的老頭兒和他兒子自此消失在帝都，然而他們這些跑江湖賣藝的，今日在城東，明日在城西，消失了也沒什麼好奇怪，也有人說，老頭兒領了晏王爺的賞，這輩子躺著吃都不用愁，傻子才繼續在市井里混下九流的勾當。
然而也因此，不久後橫尸在天橋下，死狀淒慘、面目全非的兩具無名尸，默默無人間地成了繁華帝都黑暗的社會底層中，又一樁破不了、也無人在意的懸案。
據說，皇商元家的當家主母，是原本在元胤昀身邊跟前跟後那位小鮑子的攣生姊妹。
至少看過元夫人的人都是這樣說的，而元胤昀本人則不置可否，他並不打算剝削明冬青穿著男裝自由自在的方便。
已婚婦人的約束雖然較未消出閣的姑娘少，但有頭有臉的大戶人家夫人要旁若無人地坐在路邊吃一碗小吃、在他進出時跟前跟後，還是多少會招人非議。
在他過去的計畫里，原打算明冬青出嫁後，男裝的身分就對外宣稱進入太學就讀，自然消失在麒麟城。現在想想，若要他把明冬青交給一個不準她拋頭露面的男人，他也不舍。
他從小到大都舍不得管束的丫頭，憑什麼旁人能拿那些規矩壓她？
不過，在娶了丫頭之後，他對她的管束似乎又比過去更為寬松了些，若四下無人，她絕對椅子不坐，非要坐他大腿上，雖然元胤昀自個兒也樂在其中就是了。
明冬青喜歡賴在他懷里！這麼一來，就算他起身要走也得扶她一把或抱著她，因為女人的羅裙好長啊！害她老踩到自個兒裙子，她一換上女裝就懶得走路了，哈！
當然，更因為她知道這寬闊的胸懷只屬于她一個。新婚之夜時她問出心里的芥蒂，「是不是因為你要了我，所以不得不娶我？」
元胤昀沒有因為她的問題露出困擾或遲疑的表情，只是替她把沉甸甸的鳳冠拿下，在摟她入懷時一手揉起她的頸子，「我只是發現，要能做到我定下的那些標準，除了我自己，很難再有別人了。」他唯一不合格的，大概就是「相貌端正」吧？他苦笑。
「你說還有一項條件，現在可以告訴我是什麼了吧？」他沒忘記那句「她和她未來夫君之間的秘密」讓他數個夜里輾轉難眠，現在想想，他還真是個心胸挺狹窄的男人啊！
明冬青嘻嘻笑，哪有什麼條件？這種能隨機應變、見風轉舵的推托之詞，她才不信他看不出來！
她原想，要是真給他找到一個符合條件的男人，若是個矮子，她一定會說身長至少要六尺；若是沒什麼好挑，那就要求天上的仙丹，反正一定要對方知難而退！
「條件啊？條件很簡單，這人的名字一定得叫元胤昀。」她笑得一臉「你奈我何」的調皮模樣。
元胤昀沒好氣地笑了，「你這丫頭……」
此刻，湖心亭周圍的藤花像紫色和銀色的雨簾垂落在涼亭周圍，猶如珠簾般掩去亭子里的纏綿春光，府里的人都知道這對明明就一起長大的小夫妻，成了親後依然享受新婚燕爾的美妙，送上涼茶與點心後就遠遠地守著，絕不輕易打擾。
明冬青吃進夫君喂過來的荔枝，他一顆顆幫她剝好殼，然後伸手接她吐出來的籽，明冬青懸在空中的小腳晃呀晃的，歪頭看著元胤昀好半晌，伸手取下他臉上的夜叉面具。
她感覺到他那一瞬間全身的緊繃，卻沒有制止她，「青兒……」他嘆氣，顯得渾身不自在。
明冬青只把面具擱在桌上，拿起綿帕輕輕擦起他受傷的那半邊臉上因為面具沁出的薄汗。
她的眼神和動作同樣地溫柔，甚至……元攏昀想是自己錯認，明冬青看著他丑陋的左臉，神情里有一絲迷戀。
明冬青又將綿帕在灑了菊瓣的清水里打濕並擰吧，然後輕輕貼在他臉上和頰上，「以後只有我們倆的時候，你能不能別戴著它？」
元胤昀表情有些瞥扭，他回避著她的眼神，顯然不是很願意答應。
明冬青取笑道︰「看來一刀哥哥說，你小時候萬分地愛美，一天要照上十幾次鏡子是真的？」
元胤昀終于看著她，有些困窘和惱怒，「他胡說八道，你們竟然在我背後造謠？」
「誰教你不斷用這個理由拒絕我？一刀哥哥怕我想不開，只好這麼安慰我！」
對于明冬青喊周一刀喊得這麼親昵，元胤昀還是有些吃昧，但她的話卻讓他一陣愧疚，「你真的……」曾經想不開？他捏了把冷汗，他竟然差點就傷害她了！
明冬青眨了眨眼，順勢倒在他懷里，「是啊，我不明白怎麼有男人比我還愛美，拿這個理由休了我。」她故意語帶哽咽。
「別胡說。」他抱緊她。
明冬青這姿勢躺得舒服得很，也就繼續賴著了，臉靠在元胤昀肩上，伸手在他喉結上畫著，「還好你受傷了，要不，夫君比我還美，我會難過呢！」
元胤昀又想賞她爆栗子了，可她的手讓他心猿意馬起來。
「你說……」她坐直身子，立刻感覺到臀下丈夫明顯的反應，身子小小地興奮著，她雙手扶在他肩上，有些淘氣地在他耳邊呵氣呢喃，「除了我之外，有誰看過你拿下面具的樣子？」
元胤昀實在模不透這丫頭在想什麼，「這府里很多人都看過。」也沒人稀罕，說不準還怕作惡夢呢！
明冬青嘟起小嘴，故意挪動臀部，元胤昀吞下一聲申吟，他的反應讓她滿意極了，額頭輕輕抵著他的，「那看過的女人呢？」
「只有你。」
她在他唇畔親了親，「那從今以後也只有我可以看，你跟我在一起時不可以戴上面具。」什麼女人的小腳啦、手臂啦，都只有她的丈夫能欣賞，而作為夫君卻沒有這些只專屬于妻子的權利，實在太不公平了，她決定替自己爭取一項權利。
「我自然不會在外人面前拿下面具，但你為什麼一定要我拿下它？」他還不習慣在白天露出真面目。
明冬青的眼神越發地溫柔似水，小手捧著丈夫的臉龐，「我喜歡你只在我面前露出你最真實的樣子，我喜歡你願意讓我愛你，包括你最不願別人踫觸的那一面。」
她把臉頰貼著他受傷的那一面，感受到他從緊繃到漸漸放松。
妻子的表白讓他動容，也讓他的心宛如春雪消融，元攏昀嗓音沙啞，有些艱難地開口道︰「它很丑陋。」有時他自己看了都害怕。
「等我有一天變成缺牙老女乃女乃時，你也會這麼想嗎？」她哀怨地說。