「你……」他想拿出兄長的魄力教訓她，卻說不出話，心跳依然紊亂。
「再吃一口？」她又把調羹舉到他歷邊。這回就算元撒昀強作鎮定，臉上的潮紅可是連瞎子都看得出來。
他覺得自己該說些什麼，甚至在心里喝斥自己的期待，偏偏還是乖乖地張口吃了，並且無法克制地期待著……
明冬青接著自己吃了一口，元胤昀因自己的失落而羞惱，心里大罵自己痴心妄想，可這股氣能對誰發泄？他只好轉身，別說他忘了自己上一刻想說什麼，就是他原本直搗廚房的目的也早就忘了。
「我……我回房去了。」
明冬青在他身後笑得像貓兒偷腥。羞赧自然是有的，不過元胤昀不知道，其實每回他熟睡時，她早就偷親不只一次了。
這樣想起來，自己豈不跟采花賊沒兩樣啊？哈！
一回生二回熟，她開始不時做他愛吃的菜，當他伏首案邊時，她會像個賢妻一般送上一盤親手做的點心，而元胤昀也漸漸習慣她這麼服侍。
這一切，當然是有陰謀的。
她端上兩碗核桃糊，自己捧著一碗坐到旁邊去，用眼角覷著元胤昀拿起碗喝了一口，眼沒抬地繼續忙于公事，接著似乎是那味道讓他頗滿意，他又喝了兩口，才贊許地看向她，「味道極好，你新學的嗎？」
「是啊，」明冬青笑容如糖蜜，握著碗的手指節都泛白了，但顯然元胤昀並沒有注意到，「我忙了很久，你可要好好捧場。」
「我哪一次不捧場？」他笑著說完，把那碗核桃糊一仰而盡。
明冬青心髒差點跳出喉嚨，她裝作若無其事地收走磁碗，讓門外的阿福取走，回到書房時，就見元胤昀已經有些坐立難安。她有點擔心，藥放了兩年多了，不知藥效還在嗎？她可是把當初剩下的半瓶都放進去了。
「哥……你……你到我房里，我有東西給你看。」她走近，拉住他的手。
「不……」他推拒著，卻又一時想不出該用什麼理由拒絕，意識開始迷茫如身在雲端，半推半就下只能被明冬青牽著走。
明冬青知道自己膽大包天，把元攏昀拉回房的途中她就後悔了，但頭都剃了，哪有反悔的余地？幸好元胤昀沒有死命反抗，要不她也不用做人了！
一回到房里，明冬青立刻把門拴上。
「你……」元胤昀終于察覺不對勁，他體內翻騰的燥熱已經不只是一時沖動，好像有什麼力量不停地讓那把火越燒越烈，不用低頭他都知道自己現在是什麼樣子。
明冬青把顫抖的手藏在身後，今天的計畫是太過膽大妄為了，她當然沒膽和任何人商量，要有什麼後果都得自己認了。
元胤昀擰起眉，見她不安的神色，便知是她搞的鬼，「青兒，讓開。」他伸手抓住她肩膀。
「疼……」她皺起小臉，故作無辜，元胤昀果然立刻松手，明冬青揪住他衣領逼他彎，像那日在廚房里那般吻上他的唇。
她知道，那媒婆又上門來了，哪怕元胤昀多麼不友善，絲毫不能撼動那些想賺首富這筆大紅包的紅娘們越挫越勇的決心。她真不知道自己還有多少把握能等下去？女人的青春有限，有一天他依然是意氣風發的「皇商」，而她呢？
一股委屈像被壓抑到了極限，她吻著他，最後卻哽咽著。
他在她奮不顧身的吻中嘗到傷心欲絕的味道。
「青兒……」元胤昀嘆息，捧起她的臉，這才明白他的逃避讓她多委屈！她甚至得用這樣難堪的手段逼他就範。
「我追得好辛苦，你怎麼可以這樣？你好自私！」她捶打他，元胤昀不閃也不躲，慢慢將她緊摟在懷里。
「是我不好，我錯了。」他低聲在她耳畔嘆息，她卻覺得他又用這種無奈的態度哄她，哭得更傷心了。
元胤昀嘆氣，橫抱起她往床鋪走，最後坐在床邊抱著她輕哄。
明冬青不知道元胤昀強自忍耐著有多難受，只是一個勁地耍賴撒嬌，發泄自己的傷心難過，臉埋在他肩上，直到她心情平復為止，而元胤昀全身肌肉繃緊，早已冒了一身汗。
她嬌憨地抬起頭看他，拿開他臉上的面具，元胤昀甚至忘了反應，任由她柔若無骨的小手在他曾受傷的臉上游移，對此刻的他，竟也曖昧溫柔似。
她端詳著他臉上的疤，元胤昀竟然從未察覺，明冬青即便是看著他的真面目，眼里也總寫著迷戀。
「吻我。」她紅唇微噘，有些使性子般地道。
此刻的他，願意為她上刀山、下油鍋！一個吻算什麼？他幾乎是渴切地低下頭，像鷹華狩獵一般狠狠吻上她的唇。
那一瞬，他幾乎懊悔了，懊悔自己這一生都在扮演著懦弱的角色，他該給她的是個強壯無畏的依靠，而不是一個自卑自憐的懦夫！他該讓她往後回想起他們的第一個吻，是他熱烈的求愛，而不是她傻氣地送上自己卻遭他無視。
他吻她，像烈火紋身那般野蠻，甚至連扯開她衣裙都不自知。
……
她以後，再也不敢給哥哥亂吃藥了。明冬青只知道這是她意識渙散前最後一個想法。
麒麟城的媒婆們，在藤花盛開的六月天，一個個捶胸頓足不已。
「皇商」元胤昀娶了來依親的遠房表妹，迎親隊伍龐大到能環繞整座麒麟城。
而新娘子花轎前方開路的，則是頭頂上綁著大紅練球的小豬仔哩！
明冬青坐在花轎里，還是有點兒氣悶。她追元胤昀追得那麼辛苦，生米煮成熟飯後還差點被他訓了一頓——還好她一向懂得在元胤昀面前裝可憐扮柔弱，當下元胤昀也就心疼地原諒她了。
但比起她的費盡心思，元胤昀好像根本沒花多大工夫就把她娶進門了，雖然這原本就是她的心願……
明冬青哪知道，元胤昀這麼大費周章，就是要她風風光光進他家大門、明正言順地坐上他元胤昀夫人的位置啊！
明冬青拿出那本《銷魂寶鑒》，大紅頭蓋早被她掀開了，她賊溜溜地笑著研究那畫，有了一次經驗，以前許多「盲點」立刻豁然開朗，她決定今晚一定要她親愛的夫君哥哥好看！
只不過麒麟城里的老百姓在那天之後足足等了三天，都沒見到這位皇商夫人踏出元府半步——確切來說，明冬青連新房也沒踏出去過。
第9章(1)
帝都鳳城未來酒樓
「那克城太守，在面對敵人舌燦蓮花的多番游說與收買，竟然心猿意馬了起來，他們以金銀珠寶和美女誘降……嘖嘖，金山銀山，諸位見過沒有？據聞北國盛產拳頭大的金鋼鑽和砂鍋大的玉石，金礦更是像路邊石頭一樣隨手抓就是一大把啊！稀世珍寶一箱一箱地抬進太守府，簡直眼花撩亂，再說那北國美女，一個個豐滿又婬浪，更有那稀有的金絲貓，那完城太守立刻被迷得忘了自己的祖宗和爹娘，不消多日，便變節開了城門，迎靼子入關……」
靠嘴吃飯的，只要嘴還沒爛，還真不愁沒飯吃。
帝都是天朝最繁華的所在，押妓風氣之盛，酒樓之密集更是全國之冠，有一部分原因自然是那些來自全國各地求取寶名的讀書人，考上的自然更加意氣風發、揮金如土，考不上的則沒臉回去，久而久之，在帝都便有了這麼一句諷刺意味十足的玩笑話——
在帝都，隨便一個路邊的乞丐都讀過聖賢書。
讀書人多，這類能讓他們發表高見的戲曲故事自然特別受歡迎。果不其然，酒樓內又是一片討伐之聲，內容仔細听起來則不月兌那幾句老調，就是比誰最慷慨激昂、誰最口若懸河罷了！