「是這樣，下官前日接到一女子訴狀。狀上所言，五年前這女子生父被人殺害，當時她藏身在一旁，觀得凶手樣貌繪下。下官依畫像查證，這凶手，與錢大人府上有關。」
「哦？」聞言神色稍緩，只是一個尋常女子而已，應該只是府中蓄養的殺手無意間所留的案底吧。錢立翰撫須道，「那請霍大人將畫像取來看看吧。」
「是。」’右手輕抬，霍霆磯緩緩展開手中畫軸。
卷軸落處，錢立翰臉色驟變。
卷上所繪，並無特殊之處，只是一個壯年男子的頭像而已。至多不過寥寥數筆，卻是清晰傳神。
錢立翰盯視畫上人像一眼，心底隱隱知曉霍霆磯今日定是有備而來，若要否認府中有此人，恐怕是遮瞞不過去。當下斷然道︰「霍大人，這畫上之人確是我府中家將，但平日素來老實忠厚。大人怎的會听信一個區區女子片面之言，便斷言他殺害其父？」
「錢大人，那女子之言可不可信，大人稍後便知。現在，下官只要求大人喚出此人，以便查證對質即可。」
怒哼一聲，錢立翰拂袖，「霍大人，你可知誣陷京官的後果？」
濃眉微挑，霍霆磯靜靜道︰「下官不敢誣陷大人。」言下之意，是確認那人所犯罪責了。
「來人，把家將周武給我叫來！」怒到極處，錢立翰不再多言，心中已略有分曉。他倒要看看，五年之後，一個小小村野女子，要怎樣和他這樞密使相斗！
堂下侍者還未將人喚至，門外忽地傳來數聲高呼︰「稟報大人，端雅公主到訪！」
庭院寬廣，連番呼應下，女子人隨聲現，緩步走入堂中。白衣素秀，雙目湛然，正是那新近听封的端雅公主葉疏襄。
錢立翰微微一怔，設宴那日，他雖是見過這公主一面，但未曾交談半句，怎的這公主今日卻自行來訪？
他上前一禮，「下官見過公主，不知公主前來，有失遠迎。」他官位雖高，但論身份，卻比不得這公主隸屬皇親。
衣袖微揚，葉疏襄淡淡回禮︰「錢大人不必客氣。」
眼光轉向一旁霍霆磯，與他雙目一接，又向錢立翰道︰「錢大人，端雅今日托霍大人至貴府調查一人，不知大人可曾知曉了？」
「什麼？」錢立翰心頭劇震，看看眼前清貴女子，疾問霍霆磯︰「霍大人方才所說的有女子相托，難道是端雅公主不成？」
唇角一抿，霍霆磯道︰「正是。不知，大人認為公主之言是否可信呢？」
冷汗頓自錢立翰後背冒出，半晌啞聲道︰「公主之言，老夫自然不敢質疑。」他千算萬算，也未想到，昔日網底之魚，竟成今日催命修羅。
難道，是天意不成！竟叫那葉九扶之女倚仗現今身份，迫他交出此人！
目光陰沉盯向正跨入堂中的府內殺手。
那畫上人像，此時正活生生地站立于面前。
葉疏襄目不轉楮，自那人走入堂中後，再也無法抑下心底悲意。就是這張臉啊！讓她五年間夜夜傷痛夢回。
緩緩上前，站定于他面前，葉疏襄雙手微顫，含淚瞪視，口中一字字道︰「是，就是你！」忽地揮手指向那人，臉上淚流如涌，淒聲責問︰「五年前，西樵城折柳湖畔，你下手重傷我父，奪得丹鳳而去！你可知，我爹爹過後便重傷不治？你可知，你可知……」回想此後數年孤苦無依，一時間悲痛欲絕，縴腰無力，身形晃動，再也說不下去。
霍霆磯踏前兩步，伸手輕扶她腰間，暗自相慰。
那人聞言立時神情驚異，轉首看錢立翰在旁注視卻不上前相護。惶恐間退後一步，顫聲問葉疏襄︰「你、你怎會瞧見？」當年舊事，他自然不曾忘記，但卻想不起動手時，堂中還有這樣一個女子。而他如此一問，顯然已相當于自行認罪。
「大膽孽奴！你竟敢做下這等殺人暴行，現下又對公主如此不敬！老夫如何再能容你！」錢立翰不等葉疏襄回答，怒聲暴喝，堂邊一名侍衛忽地身形一晃拔劍而上，正正刺向那家將周武。
劍勢凶險急速，周武背對利劍，驚惶間渾然無覺。
那侍衛下手狠辣，竟是志在殺人滅口！輕推懷中嬌軀，霍霆磯袖底右手疾伸，青影晃動間只听「砰」的一響，侍衛連人帶劍斜飛出兩丈，已被霍霆磯手上剛猛內勁揮出。
「風華、烈濤！」站在那呆若木雞的周武身邊，霍霆磯注視錢立翰，沉聲吩咐．「將凶手周武押入大理寺，听候審斷！」
錢立翰臉色青白，胡須抖動，眼見人被帶走，閉口不發一言。
一旁葉疏襄全身虛軟，霍霆磯適才揮手一推用力雖然輕柔，卻仍使她跌坐于地，茫然無措。
抬首間淚眼模糊，再不見眾人，只看向霍霆磯，口中低喚︰「霍大哥。」她縱使聰慧絕倫，但見仇人伏案，五年所盼一朝得償，冉也控制不住心緒激蕩。
霍霆磯臉上溫柔神色隱現，上前輕輕將她攔腰抱起，徑自與眾侍衛踏出廳堂而去。
眼見兩人神情親密，錢立翰呆立良久，終知自己竟是為這端雅公主與霍霆磯聯手設計。
那周武手下數條人命是丹鳳一案的關鍵，他很明白，霍霆磯耗費這許多心思，將其押入大理寺，絕不止為那公主報父仇那麼簡單。
心底痛悔，竟未早早將周武除去！如今，事情即將敗露，他，要如何交代才好？
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站在深廣寢宮富麗但清冷的玉石雕欄前，太後鳳眼中怒火隱燃。
「你說，人是被端雅公主帶走？」
「是。公主突然入府要人，卑職一時別無他法，只得將人交予霍霆磯。」地上惶恐俯跪的，正是樞密院錢立翰。宮中春末輕曖，冷汗卻自他額上不斷滲出。
冷冷盯視他半晌，太後表情僵硬，久久不出聲責罵。
四周寂靜，反而令錢立翰更加如墮冰窟。跟隨多年，早已知曉這太後心機深沉，行事狠辣。現下他府中出了這樣大的紙漏，若依太後一貫手段，他的這條老命……
身側忽地響起女子恨聲︰「什麼端雅公主！依我看，定是與霍霆磯早就串通好的那個卑賤女子！」出聲的，是侍立在太後身旁的高宛洛。
自那日杏林中受葉疏襄言笑奚落後，她心中已對其恨極入骨，欲想除之而後快，但連日來遣出府中侍衛多方打探卻未有結果。如今想來，這女子竟是藏身于惠王府中，並搖身一躍變成了惠王義妹。
「原來是她！」聞言，太後神情愈冷。當日霍霆磯言及生死相依的女子，居然便是自己前日宴上親自封為公主的端雅！怒極反笑，「好一個大理寺左斷刑，好一個端雅公主！竟敢如此愚弄哀家！」
地上錢立翰微微抬首，壯膽輕問︰「太……太後，那現在，該如何是好？
「廢物！」冷哼一聲，太後眼中盡顯鄙夷神色，「先給我下去！」
听得斥責，錢立翰反而松了口氣，如蒙特赦，巍巍起身退下。
一旁高宛洛越想越氣，那女子不僅奪走自己中意之人，更使盡手段攀上公主高位，令她先前自恃身份之舉頓成諷刺，叫她怎能咽得下這口氣！
俏臉上如蒙冰霜，委屈道︰「太後，您看那兩人如此囂張，顯然未將您放在眼中，這樣故意刁難，太後您可不能輕易放過他們啊。」
太後側目看她一眼，冷笑道︰「這還用得著你說嗎？我自有打算！」
轉頭漠視身周冷麗樓閣，數十年來，她隱于這清冷宮牆後遙指朝堂翻雲覆雨，羽翼漸豐，又豈容寥寥數人施行所謂變法，壞她權力基業！