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玫瑰堡新娘 The Bride of Rosecliffe 第5頁

作者︰蘿珊•貝克尼

老天幫助她,不要讓她既嫁給歐文,卻依舊失去了家人的土地!

他們在第二天下午見面,不過陰霾密布的冬季天空使得感覺起來好像是黃昏時一樣。紐霖知道會這個樣子嗎?他一定知道,裘琳確定如此,因為詩人雖然不見蹤影,但墓穴那里卻點燃著一圈火炬,投射出長長的怪異影子。

迸時候的德魯伊教徒是否也用這種方式利用這座墓穴呢?他們的靈魂是否還常常到一垣里來呢?

裘琳的背脊升起一股不安的寒意。即使穿著皮褲,她還是被紐霖制造出來的怪異氣氛凍得發抖。他一定是故意要借著這處鬧鬼的地方把英格蘭人嚇跑,很不幸她的族人也一樣害怕。即使她自己應該更清楚這一點,也仍無法完全不受影響。

她跟在他們後面,保持著一段距離。雖然她裝扮成村中男孩的樣子,但她知道他們很快就會注意到有一個陌生人跟在後面。她只能希望他們心中掛念的事情能幫助她瞞過去。

她叔叔在快到火炬之前的地方停下來,然後杜伊按照他發出的信號轉身面對跟隨的大伙兒。裘琳躡手躡腳地靠近他們,小心地溜到一個高壯的身影下。

「我們是和平地來的,只是要談一談。」杜伊重復克萊在出發至玫瑰崖前所說的話。「提高警覺,隨時準備好行動。除非有狀況發生,否則把你們的武器收好。」

狄皮匠問道︰「要是他們先拔出武器怎麼辦?」

裘琳的叔叔克萊轉身看眾人。「當然就要自衛,可是不要急著出擊。由我來下決定。」

「我們應該把他們鏟平,一個混蛋也不留。」裘琳旁邊有一個年輕人低聲說道。「你怎麼說?」他用手肘用力推她一下。

這突來的一擊令裘琳悶哼出聲,好不容易才忍住沒抱著肚子彎下腰去。「一個混蛋也不留。」她應著他的話,同時瞪了那個家伙一眼,發現他正好奇地盯著她。

「我說,你是誰啊?」他問道,同時皺眉露出懷疑的神色。

還好裘琳躲過了這個問題,因為杜伊、她叔叔和另一個副官開始朝燈火通明的墓穴處走去。裘琳立刻從這個年輕人身邊溜開,繞過圍觀者想看清楚一點。三個英格蘭人也走近被火炬圈起的地方,裘琳立即忘記了剛才那個對她起疑的年輕人,也把她叔叔的命令拋在腦後,甚至連她身上穿的厚重戰袍都忘記了。在墓穴那里,那個闊肩高大的英格蘭人與她叔叔對立著,另外兩個貌非善類的人也站在一起。

她以前見過的那個紅胡子矮家伙並末現身,除非他是擠在圍觀的英格蘭人群中,像這許多韋爾斯人一樣隔著一段距離看著。

裘琳打量著敵人。雖然有許多全副盔甲的戰士,但其中也有負責其它事務的人,就跟那個紅胡子的人一樣。她的心害怕得狂跳起來。他們要在這里建一座城堡,她確信是這樣。

十年前,英格蘭人帶著戰馬與武器來攻打韋爾斯。她的雙親遇害,還有許多人也都死于那場戰爭,不過他們最終還是將英格蘭人擊退了。

然而知道上次的勝利也無法使裘琳安心。她的目光轉回到那個高大的入侵者領袖身上。

這個英格蘭頭頭比以前那些人聰明,他是安安靜靜地來的。他沒有攻打、侵佔他們的村子,而是要自己建一座基地。他沒有搶奪韋爾斯人的食物,而是自己帶了補給與工人來。

他打算在這里建一座要塞,一座可以自給自足的城堡,一座韋爾斯人無法擊破的城堡。

她的雙手緊握成拳,一定要阻止他們!

她瞇起眼楮打量他。他不是容易被擊敗的人,這個人不是的。他似乎是為和平而來,但仍是一個戰士,因為雖然他沒有像手下一樣穿盔甲,卻處處流露出一種冷酷無情的戰士威風。他那冷靜的表情與自信的態度也具有一種無以名之的感覺。

裘琳試著分析那是什麼感覺。他整個人看起來並不具威脅性,然而她卻感受到強烈的威脅,卻又不盡然是她所知的方式。在這陰暗的午後微光中,她斜瞄著他,努力想搞清楚為什麼她的心跳得這麼厲害,而他只不過是站在那里瞪著她叔叔而已。

然後他開口說話了,她的手心也開始冒汗。

「歡迎,柯克萊,歡迎所有柯家村的人。我是費蘭德,而且我打算以此為家,跟你們一起住在這里。」

杜伊大聲翻譯出他的話,好讓在場每個人都听得到。裘琳奇怪杜伊怎麼不把那個人響亮的音色翻譯出來,還有他那充滿自信的遣詞用字,以及徐緩述說時,散發出的懾人氣魄。

杜伊也沒有詮釋出那個英格蘭人的唇形——

她突然自覺,不禁猛吸一口氣。他的唇形?她好不容易將目光自那個英格蘭人身上移開,小心地環視周遭。那個人大膽的言論引起村民的怒視。在他們自己的土地上歡迎他們!而她竟然讓他的唇形分了心。

她氣憤自己竟然被那個魯莽的家伙害得分心之余,再度將注意力放到他身上,想要挑出他的缺點。他長得太高了,簡直像個巨人。還有他臉上的疤痕太多了,臉頰上有一個,額頭上也有一個。他的鼻子太挺,顯得太驕傲了。他的眼楮太黑了。

她心中憤慨不已。他長得像一個黑武士,一個沒有良心、沒有慈悲心的人。她以前的想法是對的。

然而當他緩緩轉過頭,他漆黑的頭發在火炬的光輝映照之下,看起來就像絲一般。有那麼荒謬的一瞬間,裘琳竟不禁猜想著他的頭發模起來是否也是那麼柔軟。

謝天謝地,叔叔的厲聲回答將她的荒誕思緒打斷了。「該說歡迎的是我們,不是你。」

那個英格蘭佬——費蘭德,她記起了他的名字——平和地迎視著她叔叔挑戰似的眼光。

「那麼我接受你們的歡迎。這片土地屬于不列顛的亨利國王,韋爾斯也包括在內。我是以他前導的身分來此保護他的土地與居住其上的人民。」

「我們不需要保護,尤其不需要你們的保護。」克萊以冷硬的聲調說道。裘琳周圍的韋爾斯人都不安地移動一子,緊張地模著劍鞘,想借著手邊的武器讓自己安心。還好,他們都沒有把武器亮出來開戰。

她突然想到,萬一開戰,她可是完成處于不利的狀態;體型與力氣都不夠,也沒有其它人那樣的戰技。可是她仍沒有想離開的意思。她必須估量在場英格蘭人的嚴重性,她必須決定自己嫁給那個可怕的陸歐文是否能夠保證什麼。

「我看你們確實能夠保護自己,那很好。」對于她叔叔挑釁的言詞,費蘭德這麼回答道,口吻仍舊是平和,卻帶著昂然不屈的意味。「我希望你們能把我們當成盟友,共同對抗可能威脅傷害你們的敵人,因為如果有我們在,你們就不會受到威脅。」

杜伊剛翻譯完,就有人用韋爾斯語喊道︰「這是我們的土地!」

杜伊緊張地看著克萊,克萊搖搖頭。裘琳氣叔叔太過小心,于是不假思索就用諾曼人講的法語把那句話給翻譯出來了。

全場氣氛瞬間變僵了。她叔叔猛然轉回頭,是在搜尋她,因為她知道他認出了她的聲音。有個人用力按住她的肩膀。然而,大多數的韋爾斯人都同意她剛才轉達給英格蘭人的訊息。這是韋爾斯人的土地,他們不要英格蘭人監管,尤其不要這個傲慢自大的英格蘭佬監管。

裘琳抬頭看抓住她肩膀的人,是狄皮匠。她擠出笑容,他認出是她,連忙放開手。既然叔叔已經知道她抗命來此,她決定現在已沒有理由再繼續躲躲藏藏的。她挺起胸,超一刖越過其它人,刻意走進火炬照耀的圈子中。

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