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午夜天使 第12頁

作者︰莉莎•克萊佩

「我正想這麼做。我想過從樓梯上摔下來,從窗上跳下去……可是孩子始終都沒掉。」她痛苦地顫抖著,「請別走,否則我會死的。」

「你不會死的,」塔西婭溫柔地替她撥好頭發,「一切都會好起來的。」

南兒開始哭了,「你真是個天使,」她慚愧地說,「你總是這麼溫柔,就像那副聖母像一樣。是我偷的,你知道的。」

塔西婭安撫地說,「沒關系。」

「我以為這會讓我好過點,可事實上並沒有。」

「沒事了,別哭了。」

「瓊尼不要我了。他說這都是我的錯,和他沒關系。我會被解雇的。家里很窮,他們也不會要我,更不會要我的孩子。可是我不是壞女孩,布琳斯小姐,我情不自禁,因為我太愛他了。」

「我都明白,南兒,你不能太激動,你得好好休息才行。」

「為什麼?」南兒苦澀地說,眼淚大滴大滴地落在枕頭上。

「你得恢復精力呀。」

「我沒有錢,沒有工作,沒有丈夫——」

「你會有工資的,斯柯赫斯特爵爺會給你的。」

「他不會給我的。」

「會好的,」塔西婭以確定的語氣說,「我保證。」她微笑著站起來,「我去拿條干淨的床單來給你換上,馬上就回來。」

「好的。」南兒輕輕地說。

一離開房間,塔西婭就去找南格斯太太。女管家正在指導一個女僕擦桌子。

「你是不是去看南兒了?」南格斯一看到她,馬上就猜到了。「我就知道你會去的。」

「她病的很嚴重。」塔西婭認真地說。

「沒必要大驚小敝,她會自己好起來的。」

塔西婭驚訝于管家的冷漠,「夫人,恐怕她現在很難受。您能叫人幫她換條干淨的床單嗎?」

南格斯太太搖了搖頭,「我已經告訴過其他人,不必去理會她。」

「她不是麻風病人,南格斯太太,她只是懷孕而已呀。」

「我可不想讓清白的女孩去接近放蕩的女人。」

塔西婭本想諷刺地反駁,但她硬生生地咽下了未說出口的話。「南格斯太太,」她仔細斟酌著字句,「戒律曾經說過對待別人應視如己出,當法利賽人把犯了奸婬罪的婦人送到聖父面前,想把她用石頭砸死時,聖父說——」

「是的,我知道。‘他說如果你們中沒有一個犯過錯,那就可以用石頭砸她。’我可以把聖經倒背如流。」

「既然您記得戒訓,那麼您該知道主是如此寬容,會原諒人的一切過錯。」

「你說的對,布琳斯小姐,」女管家打斷了她的話,「我現在就讓人送干淨的床單和熱水過去。」

塔西婭感激地笑了,「謝謝您,夫人。還有一件事……,您確定斯柯赫斯特爵爺是否明早回來?」

「他在倫敦。」南格斯太太看看她,「您不是知道的嗎?」

「是的,我知道。」塔西婭的回答不無諷刺。男人,可以隨時隨地性好漁色。斯柯赫斯特爵爺同樣如此,瓊尼也不用為孩子負責,只有南兒受到譴責。

南格斯太太開口,「布琳斯小姐,您是否有話想對主人說?」

「我可以等到早上他回來再說。」

「我認為您不該和他談論南兒的事。主人對此類似事件早有決論。沒人敢質疑他的命令。你當然不會傻到用這件事去惹惱他吧?」

「當然不,」塔西婭說,「謝謝您,南格斯太太。」

盧克早晨回來的太晚,沒趕上和愛瑪一起去騎馬。他在書房里和律師、房產經紀人、管理人一起討論財產的收益問題,還得讀一大堆文件。他讀的很專心,直到有人敲門。

「請進。」盧克邊說邊繼續寫信,「我很忙,除非是重要的事,否則別來——」他中斷了陳述,進來的是布琳斯小姐。

自他們倆相遇以來,盧克注意到這位女家庭教師總是有意無意地躲避著他。她似乎不太願意和他共處一室。有趣,過去他從未如此受女人嫌。

而現在,她站在他面前,臉色緊張蒼白。她如此苗條,縴腰盈盈一握。她抬起頭看著他,那雙異國風情的雙眸像貓眼一般難以琢磨。她慢慢地走近桃花心木的書桌,盧克感覺到她渾身不自在。

他不明白為什麼愛瑪會這麼喜歡她。可愛瑪現在每天都很高興。盧克擔心他的女兒被這家庭教師給蠱惑了,真是可惜,.布琳斯小姐不能久留在此。還剩半個月就到期了,愛瑪得學會接受其他人。不管現在的這位家庭教師待愛瑪有多好,她總有一天會離開。盧克一點也不相信她,她不坦誠,神神秘秘的,高傲……就像只貓。他討厭貓。

「什麼事?」他直截了當問。

「先生,有件事我想和您商量一下。是和一個女僕有關,南兒。」

盧克雙眼眯了起來,他沒想到她會和他談這個,「她已經被解雇了。」

「是的,爵爺。」她的臉紅了,雙頰暈上一層淡淡的玫瑰色。「人人都認為她應該被解雇—據我所知,她月復中胎兒的父親,也是您手下的馬夫—完全不想負責。我想請您給南兒點錢,讓她能撐下去,直到找到份新工作。她家里很窮。如果沒有找到工作,她會活不下去的,給她一年5英鎊就足——」

「布琳斯小姐,」他打斷她,「南兒在放縱自己投入那段隱秘的羅曼史時就該承擔後果。」

「這花不了您多少錢,」她懇求道,「對您來說就像九牛一毛—」

「但我不會施舍一個不稱職的僕人。」

「南兒工作很努力,爵爺——」

「我意已決,布琳斯小姐,建議你把注意力轉移到該做的事上,現在該給我女兒上課了。」

「那麼你又給她上了什麼課呢,先生?愛瑪會怎麼看您?您不屑于施舍絲毫的憐憫和同情。僕人們只是遵從了人類的本能需要,值得受罰嗎?我並不是贊同南兒做的事,但我不認為南兒追求幸福有什麼錯。她很孤獨,所以她相信了一個自稱愛她的男人。難道她的余生就必須在苦難中度過?」

「夠了。」他的聲音反常地輕柔。

「您根本不關心您的下人,」她繼續控訴,「是啊,您願意提供給他們吃的和用的—這不過是為了博取他們對您的贊美而必須付出的小小代價。但當他們真的有麻煩需要幫助時,您根本不理睬。您就決定把南兒扔出去,任由她挨餓,從此後變成妓女—」

「出去。」盧克猛然站起身,銀鉤劃上桌面劃進了木質紋理里。

女家庭教師動也不動。「您就是這麼以身作則地教導您的女兒的?如果我沒說錯,您最擅長的就是自圓其說。」

「你和南兒一起被解雇了。」

「我不在乎。」她憤怒地指責,「我寧願淪落街頭也不會和你這樣的偽君子—共處一室!」

盧克的控制一瞬間消失。他大步走到她面前,一把抓住她的衣服。她害怕地輕喘。他盯著她,一個字一個字地蹦道,「我不管你以前是怎麼回事,但現在你是個僕人。我的僕人。你必須服從我的命令。絕對服從,如果你再敢頂撞—」突然盧克停下了,他說不出話來。

她的目光雖然充滿畏懼,但還是勇敢地直視他。她的呼吸軟軟地吹在他的下巴上,雙手無助地顫抖,她的唇間吐出沒有聲音的「不」字。

盧克的呼吸變得急促起來。征服的渴望剎那流過全身。他全身血涌,本能的強烈地喚起。他想拉近她,緊緊地抱住她。他能聞到她的香味,是玫瑰味的香皂。他緩緩地低下頭,享受著她的香氛。他的鼠蹊渴望得發痛,全身肌肉繃緊。他想把她拉到桌子上,就在那里佔有她。他想感受她柔軟的包圍,她指甲嵌進他背後的感覺,她的身軀渴望著他的深深佔有。他想感覺她修長的雙腿緊緊環繞著他的腰……他閉上眼楮,努力抗拒著這樣的畫面。

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