他笑著嘆氣。「這樣的獎勵？千樹，我為什麼覺得你好像其實不太滿意？」
她將聲音放低，紅艷的舌誘惑地滑過唇畔，沙啞地說︰「原來，你是想要別的‘獎勵’嗎？」
他趴在方向盤上大笑，搖頭。「不不，千樹寶貝，我的年紀大了，實在禁不起折騰。你今晚還是放過我吧。」
她微笑不語。她剛剛的猜測沒有錯，他今天確實有別的事。笑聲止歇，男人維持原來的姿勢，懶洋洋地看著她。「……你知道，我只想要一句話而已。」
她歪頭，露出一臉無辜，假裝不明白他在說什麼。「再見？」
他大聲嘆氣，無奈地笑。「好吧好吧，再見。」
她伸出手，輕輕撫過他英俊的臉龐，紅唇輕輕掃過他的臉頰，然後往後退，打開門，跨出車子。
走了兩步，她又折回來，敲敲車窗，呼喚正要啟動車子的男人注意。
他側頭看向她，疑問地揚高眉，沒有多余的動作。
棒著玻璃，她無聲地動了動嘴唇。
他露出溫柔的微笑。
我愛你。
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他搖頭苦笑。其實她猜錯了，那句話，當然不是所謂結業式的禮物。他會那樣說，只不過是順水推舟。
他原先的計劃，是更有象征意義的東西。
西裝外套的口袋里，裝著兩個包裝好的小盒子。
一個裝著另一把鑰匙，就是她上次質疑過，缺少的公寓大門鑰匙，這是第十天的禮物。
而另一只盒子里，則是一只戒指︰這十天的儀式完成，在第十一天，他打算正式對她求婚。
他都計劃好了，但是在開車送她回家的這一路上，卻突然開始遲疑。
他真的要這麼做嗎？
他很清楚自己對她的感覺，這不是玩玩而已的交往游戲。他已經愛上了這個太過特殊的女人，聰明、美麗、深情，還有獨樹一格的幽默感。
小邵說得沒錯，他的麻煩大了。堅持擁抱不婚主義，浪蕩成性的菲爾•夏竟然開始認真地考慮和一個女人定下來。
但是……他真的準備好了嗎？當了將近三十五年的單身貴族，他習慣一個人四處流浪，隨心所欲，不需要向任何人交代行蹤︰今天飛冰島，明天傍晚他可能已經在沙漠里欣賞夕陽下的金字塔。
戀愛是一回事，那畢竟還是兩個成年人之間的游戲，他可以劃定清楚的界線，保住自己重視的自由生活。過去他交往的女伴，雖然也有少數的例外，大多也都很懂得游戲規則，大家彼此尊重。婚姻，又是另外一回事。
他對千樹的感情，真的能夠維持到一生一世？會不會過了這段迷戀期，他會突然發現這一切只是一時的幻覺，他的感情並沒有深到這地步？
這個賭注，太大太大，連向來隨性的他都不敢輕易放下。
他，不敢。停下車子，他閉上眼楮，頭往後靠向椅背，重重嘆氣。重點就在這里——他不敢。
千樹、千樹……他該拿這個小女人怎麼辦好？更正確地問，他應該拿自己怎麼辦好？
他剛剛的顧慮，有一大半都是借口。他很清楚，活到三十四歲，交往過這麼多的女性，他知道自己對千樹的感情，確實是不一樣的。這段感情，不可能是錯覺。
但是他的膽怯啊……生平第一次，他不得不承認自己也有恐懼去面對的事情。
他真的要為了這一棵美好的樹，放棄他們說的那一整片虛幻森林？
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很久沒有一個人獨處了，她反而覺得有些不適應。原本就不是設計來給單身者居住的公寓，突然之間，顯得太過空曠，連呼吸都會產生回音。
哄完傻蛋入睡，她躺在單人床上，听著窗外的夜雨打著玻璃，輾轉無法成眠。
說是很久，其實也不過半個月……十七天。
Val重新回到她的身邊，真正進入她的生活里，只有短短十幾天的時間，但感覺上，卻好像已經過了一輩子那麼久。
他的呼吸、他的笑聲、低沉的嗓音傾訴醉人的情話，充斥整個空間，佔滿她的思緒。
她深深陷在他細細布下的情網里，再也無法自拔。
早就知道，他是一個太容易讓人愛上的男人，卻沒有想到自己會淪陷得這麼快、這麼深。十七天。
他說他愛她。
她相信他。菲爾，夏不需要用這麼公式而廉價的謊言，騙取任何一個女人的感情。
但是一個公子的愛情，能持續多久呢？
她不知道，不想知道。她甚至不願意去思考這個問題。然而這個問號，卻像揮之不去的鬼魅，一整晚緊緊糾纏著她，不肯讓她喘息。
午夜十二點的鐘響。魔法必須消失的時刻，灰姑娘的馬車變回碎裂的南瓜。
她已經躺上床一個多小時了，還是找不到半點睡意。
翻個白眼，暫時放棄了去跟周公約會的計劃，爬下床，走進客廳，打開電視瀏覽頻道。
運氣好的話，她可以找到一部夠爛的電影，幫助她一夜好睡。
心不在焉地看著熒幕上晃動的畫面，她听見電鈴聲響。
這個時間？只有一個可能。
「喂？」
「早安。」是他。
「早安？」她笑。「現在是十二點，夜正深呢！」
「你確定現在才十二點？我覺得不止了呀！」他似真似假地嘆氣︰「你時鐘里的電池還有電嗎？」
「我的時鐘很正常。」她向他保證︰「現在真的是十二點。」
他笑，柔聲要求︰「讓我上去吧。」
按下對講機上的按鍵，她打開公寓的鐵門。
幾分鐘不到的時間，他已經來到三樓的門口。一邊深呼吸，平穩心跳，他對她露出熟悉的笑容。
她報以微笑，直覺眼前的男人似乎不太一樣。
透過話筒里的聲音里听不出來，真正看到本人，才發現今晚的他身上隱隱透著一股詭異的氣氛，從那個太過僵硬的站姿，還有臉上那抹有點緊繃的微笑。
驚醒過來的傻蛋搖著尾巴，跑到門口迎接男主人。他蹲下，心不在焉地拍拍小狽的頭，眼神閃爍。
如果換做另一個人，她會把他的舉止解釋成「緊張」，但他是Val。她微微皺眉，不太能將這種形容詞和這個男人聯想在一起。
她認識的夏行權，是從來不緊張的。
「Val？」
男人站直身軀，拉起一抹笑。「你記得下午我說過，關于結業式的禮物那回事嗎？」
她點頭，看著他，不知道他為什麼在這個時間專程跑來找她談這件事。
他嘆氣，笑著招認︰「其實，那不是我計劃好的結束方式。」
她看著他從口袋里掏出兩只盒子，先打開其中一個。里面是另一把鑰匙。
「這個，是你上次問的，大門的鑰匙。」
听著他的解釋，她的眼楮卻沒有辦法離開他手上另一只還沒有打開的盒子，心跳突然開始加速，一股強烈的預感在她的腦中發出激狂的尖叫。
男人咬咬牙，用力呼吸，突然單膝跪下。
「行權！」
他抬起頭，微笑，剛剛表情里所有的不安痕跡頓時消失無蹤，仿佛只是她的錯覺。「千樹，嫁給我吧。」
她愣愣望著他，不太確定自己剛剛听到了什麼。
他在向她求婚？
她有一種不切實際的感覺。難道她剛剛不小心睡著了，現在是在做夢嗎？偷偷咬了嘴唇一下，迅速刺入神經的痛楚才讓她相信——他真的在向她求婚。
他在向她求婚！她……應該尖叫、應該大笑、應該抱著他瘋狂地哭泣。這個可惡到太過可愛的男人，他真的愛她。
他真的愛她。眼淚冰冷地盈眶，身體像是被定住一樣，動也不能動，連一句話都說不出口。