頓時，屋里鴉雀無聲。
「噓，戚大哥，小聲些……」楚蓳連忙壓低聲音。
戚長風瞥了「他」一眼，濃眉微皺。
真他媽的，該死的像個女人！
戚長風胸口一團火在燒，接著，他想也不想就朝屋里大步走去。
楚蓳見狀急急地跟了上去，但仍不及他的腳快，就听見他站在大門處，吼道︰
「你們個個是手斷了，還是腳殘了，連幾件破衣服也需要別人幫你們洗嗎？我看，你們何不干脆回家抱女乃喝，來得痛快！」
戚長風這一吼，讓里頭的男人全都跳了起來，像一陣風似的往河邊沖去。
但當他們經過楚蓳面前時，都偷偷地瞪「他」一眼，這與經過戚長風身旁時，那畏首畏尾的模樣迥然不同，甚至還有人在經過楚蓳身旁時，低聲嘀咕︰「文人就是愛耍心機，不想洗就直說，居然暗地里告狀，卑鄙小人！」
楚蓳怔楞了住，百口莫辯。
「誰在那兒犯嘀咕，有什麼話到我這里來說！」戚長風揚起濃眉，再度大吼。
這一吼，埋怨聲是消失了，但楚蓳卻更明顯地感受到空氣中所傳來的敵意，因此，她心涼了半截。
這下糟了，一下子就得罪了這麼多人，接下來的日子要怎麼辦？楚蓳心中暗嘆。
等到大伙都離開了以後，楚蓳這才垂頭喪氣地轉身，準備入屋。
戚長風見狀，眉頭皺了一下，伸手擋住「他」的去路。
「你這是在怪我嗎？」他瞇起了眼。
怎麼，難道他想幫「他」的忙，也錯了？
楚蓳無奈地抬起一雙飽含委屈以及無奈的水眸來，輕聲道︰「戚大哥乃是一片好意，楚蓳怎敢有怪罪之意？」
這不是怪罪，那什麼才叫怪罪？「他」眼里明明在說－－是誰讓你多事，雞婆！
戚長風惱怒地瞪著楚蓳。
「難道你希望我什麼話都不說，就眼睜睜地看著你任他們繼續欺侮嗎？」
楚蓳凝視了他好一會，才緩緩地吐出一句話︰「他們欺侮楚蓳，是因他們將楚蓳當自己人，怕就怕他們以後再也不欺侮楚蓳了。」
她虛弱無力地深深看了他一眼後，轉身入屋，大庭中只留下怔楞住的他。
「該死，難道你看不出來，我是一片好意！」他朝「他」身後大吼。
楚蓳怔楞地停下了腳步，然後逸出一聲很輕很輕的嘆息，接著她就上樓了。
這時，一直坐在屋內的陸元楨才步了出來，他意味深長地先看了一眼樓梯頂的身影，然後再轉向戚長風，開口︰「他說的一點都沒錯，這回，你是幫了一個大倒忙了。」
戚長風怒道︰「難道，他們這樣欺侮人也是對的？」
「是不對，但欺侮的是你嗎？」陸元楨笑問。
「欺侮楚蓳也不行！」戚長風不加思索地吼道。
陸元楨一挑眉。「難不成他是娘們，受了欺侮也要你來幫他討回公道？」
戚長風定住了，他這才恍然大悟，依男人的角度看，他的確是對楚蓳保護過度了。或者，他壓根就沒將「他」當成一個男人？！
陸元楨瞧了一眼面露思索之色的戚長風後，嘆道︰「楚兄弟那身文人模樣，原本就與隊上弟兄們有很大的差距，難道你不曾覺得咱們與他，就好像是兩個世界的人？」
他停頓了一下，看著戚長風愈來愈難看的臉色後，又說︰「文人與武人相處，原本就需要彼此相互調適，難道你沒有發覺，隊上弟兄在要求楚兄弟幫忙的同時，也是一種示好的表現？」
「這……」
「這是弟兄們所能想到的友好表現方式，但如果楚兄弟本身自覺委屈，他就應該自己站出來，直接把話說明白，這才是一個男人該有的表現，也才是他爭取友誼的最佳機會。可是這樣的機會，卻讓你今晚一手給搞砸了，現下，他成了弟兄們眼中，一個只會在背地里告狀的小人了，而這全是拜你的『好意』所賜。」
是啊，他怎麼沒想那麼多？這下糟了！
「那怎麼辦？」戚長風濃眉糾得化不開了，他轉身就朝里頭走去。
「你想上哪？」陸元楨急喚。
「我去找弟兄們解釋清楚！」
「等等、等等。」陸元楨抓住戚長風的肩，搖頭失笑。「我怎麼覺得自從楚蓳來了以後，你的大腦就好像停止運作了？」
戚長風聞言，回頭怒瞪他。
「你戚長風在弟兄們心中，是居于何等崇高的地位，現下，你去向他們解釋，只會讓人覺得你在施壓，他們雖會因懼你而明著服從，但心底可真服氣？」
「這也不行，那也不可，那你說，我該怎麼辦？」
「什麼都不辦。」
「這話什麼意思？給我說清楚，別學楚蓳跟我跩文！」戚長風怒吼，耐性全失。
「沒什麼意思，不辦就是不做、不管•不理，這你明白了嗎？不是有句話說，路遙知馬力，日久見人心。反正到京城，還有一大段路要走，大伙要相處的機會多得很，你何不讓楚蓳自個去表現？」
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丙然，自從那晚之後，眾人便不再要求楚蓳為他們做任何事情，對她也總是避之唯恐不及，若一不小心照面而過，也是低著頭當沒瞧見她似的。
這樣的日子，過得楚蓳實在心慌，在眾人不善的目光下，她要如何與他們同處一室，同道而行？
但她又實在舍不得離開戚長風，于是她便盡力地想要討好每一個人，但所得到的反應卻是冷淡的可憐。
她每天都天沒亮就起了大早，為大伙熬粥，但捧場的卻只有戚長風及陸元楨，其他人則宣稱不餓，根本不領她的情。
傍晚，她見他們練武練的辛苦，送茶水讓他們止渴，喝的也是只有戚長風和陸元楨，其他人則說不渴。
平日，她見大伙飲酒、劃拳，談笑的開心，于是過去熱情地打著招呼，回應的還是只有戚長風及陸元楨，其他人總是當沒听見地一哄而散，沒人願意理她。
在這樣連連受挫下，楚蓳是再也沒有信心了。
而這些現象戚長風自是全看進了眼里，心中更是為楚蓳忿忿不平，已經好幾次他都快受不了地想罵人了，但總是適時地被陸元楨勸阻。
楚蓳現在幾乎連說話的勇氣都沒有了，只見她鎮日埋首于她的書堆之中，表面上看起來，她好像非常勤于讀書，但實則，她是一個字也入不了眼，心中想的都是去留的問題，而今晚，她終于決定了。
整理了幾件衣服、書本，再將父親的骨灰甕放入竹簍內，楚蓳依依不舍地起身就要離開，但又像想著了什麼似的回頭，再將竹簍內的東西重復的翻看一次。
「我得仔細檢查還有什麼沒帶著，否則一旦離開了，就再也踫不著面了……」她對自己喃著。
其實她哪有什麼東西好整理，說穿了，她也只是……只是不舍罷了！
一想到離開了，就再也見不著戚長風，心中就是一陣絞痛……怎麼會這樣呢？也才不過數日啊！
「這是做什麼？」
一只大掌突然由身後壓住楚蓳的竹簍，驚得楚蓳連忙仰頭，入眼的則是剛毅有型的下巴，之上是一雙深沉焦慮的目光正緊鎖著自己。
「戚大哥？」
「還喚我戚大哥嗎？你不是打算不要我這位大哥了？」戚長風沉聲問，聲音透著焦慮，眼瞳中閃過極復雜的情緒。
听他這麼一說，她急道︰「不是這樣的……」
「那又是怎樣？你想離開，不是嗎？」他深邃的眼瞳里有著楚蓳的倒影。
「是，我是打算離開，但離開，並不代表我就不要大哥了。」她眼眶發熱，語氣哽咽，喉嚨發疼。