“别紧张半个月没见到妳，还真想念妳。妳答应过来帮我我很意外，不过还是很高兴，妳没有想象中那么讨厌我。”
她极力忽略他语意里的爱慕之意，吸气镇定道：“突然辞职总是要给公司点时间找人。半个月已经很快了。”
他点点头，轻环住她的肩道：“走吧，我带妳到妳的部门办公室去。”
来这里之前，她已告诫过自己，“忍耐”和“智慧”是她今后的座右铭，她得好好锻炼心志，和这个非同道中人打交道，切莫一时冲动，替家人惹来更大的麻烦。所以，她任由他以旧识的姿态带领穿过偌大的办公室甬道，直达尽头左侧嵌着“进口部”名牌的房间。
这家公司规模不小，数数在外走动及坐在开放式位子上的就有二、三十人，还不包括未露面的各部门主管。她不是没察觉背后一道道好奇的异样眼光追随着她的脚步，谨慎的她按捺住不安，踏进即将属于自己的私人天地。
这间秘书室有十几坪大，靠门有个小办公桌大概是助理的位子；背对档案柜的流线型长木桌应该就是她的位子了。所有的资料及摆设整齐画一，四周窗明几净，连桌上的日式插花都鲜亮有致，她观察了好一会儿，一丝古怪萦绕在心头，待看到光洁的石英砖地板，答案立生──这个办公室彷佛没使用多久，簇新的味道漫盈在视觉所及之处。这是怎么回事？
“妳会有个业务助理，她会告诉妳该做些什么，所有的资料都在电脑以及桌上的档案里，依妳的能力几天就能上手，这间办公室还喜欢吧？”
方斐然自信满满地转了半圈，她猜测这大概是他的杰作，这么不畏众口地抬举她，她这下不出名也不行了。
“喜欢。”她无奈地答道，她能说实话吗？“方先生，我是不是该各部门去拜会一下，这样以后业务往来也方便些？”
他就这么带她登堂入室，以后就算放低姿态别人也不见得会买帐，她在外做事多年，这点认知不会不懂，摆高架子是职场忌讳，尤其这个男人毫不掩饰对她的抬爱，她将来要在此间公司游刃有余可得多费唇舌才行了。
他撑着下巴思索了片刻后，道：“噢，这倒不必，妳的业务和他们不相干，除了茶水间、洗手间、会议室、仓管，和专跑外头的两个业务员，其他人妳是打不了交道的，这里非常单纯妳，只管做好妳的事就行了。”
他轻描淡写，她却听得一头雾水。
“呃！可不可以，说得清楚一点？我不是该有个上司吗？”她戒慎地看着他──这不会是间挂羊头卖狗肉的公司吧？虽然外面祁些员工看起来平头整脸的，也没有人穿着黑西装、戴墨镜，跷着二郎腿不做事，不过眼前这个浑身江湖气息的男人实在太可疑了，她不得不小心点。
“噢，是这样的。”大概发现了她眼里的疑惧，他笑道：“长安实业主要是在做制衣，工厂在大陆，内外销都有，台北这里是总部设计部及业务部也都在这，所以外面那些妳看到的职员、各部室都和妳没关系。妳主要负责的是公司一年前另辟的营业项目，专门进口欧洲的木制高级家具，在台湾的销量算小众，所以人员不必太多，妳和底下三个人就可以做到了；至于上司，妳就──直接对我负责吧。”
她“唔”了声，蕙质兰心一点就通，说穿了，她就是坐冷灶典型的鸡肋职位，他从头到尾没把她的工作能力放在心上。
她面向他，挤出一个客气而反善的表情。“方先生，我不是很明白，你不是让我来帮你的吗？”
“是啊！”他右眉挑起，答得理所当然。
“可是你替我安排的位置，好像不需要什么长才就可以胜任，你大可从人力银行找人，何必大费周章让我辞了工作？这不是和你想追求我的目的有点背道而驰？”她歪着头，疑窦丛生，凤眼渐形犀利。
这么问绝非希冀藉由他的身分在事业上大展身手，而是他的作为令她模不着头脑。她原以为他会安排个具有挑战性或当红的职位讨她欢心，今天这么一瞧，她可以大胆预测，这个冷部门要能帮他大发利市还真要有点天分。
“点都不相违背啊。”他摊摊手。“妳要是整天忙翻了，怎么能常常陪我去吃饭？”
她倒抽一口气。这么稀松罕常地说出这么沙文的话！她的父母可真替她招了好运道。
她捧着额角调适出个不至于太难堪的表情，缓慢而清晰地道：“方先生，你年轻有为，观念应该很先进，两个人要踏上红毯那端，没有彻底的了解，你不会轻易允婚吧？”
“当然不会。不过我观念算不上先进，否则就先和妳同居试婚，不必做这些约会麻烦事了。”
听到这种回答，她脸上肌肉不抽跳也难。她转过身，狠狠捏了自己手臂一把，恢复一下即将隐没的理智，再回头沉着地继续交谈，“那好，如果经过正常的交往程序，我不符合你心中所想，到时候彼此理性道别，你没有意见吧？”
“没有。”他答得爽快。“妳觉得快乐最重要。”
她一听，彻底地松了一口气，连日来胸口的利刺终于可以拔除了。
“那──我爸妈那边，也就没关系了吧？”她终于勇敢地言及核心。
“妳爸妈？”他面露不解。“男欢女爱，和他们有啥关系？”
“是，是，你说得对。”她打蛇随棍上。“我们自己决定就好，不必牵连到他们，我们就此一言为定。”她兴奋地伸出小指和他打勾勾。
“不过──”他搓搓下巴，犹豫地看着她的小指头。“如果妳父母强力把妳推销给我，就算我们不怎么合拍，我还是会盛情难却，考虑接受这项好礼的。”
低抑的笑声渐渐漫出他紧闭的唇间，随着她面色愈僵硬，他嘴咧得愈大，终于发自丹田的轰轰笑声席卷了整个房间，将她的冷静击碎，她跺跺脚，气急败坏地指着他，“你这个──”
“这么没幽默感？”他止住笑，小指卷住她的小指，紧紧扯向他左胸。“就这样一言为定，如果三个月内妳没办法爱上我，我就放开妳。”
话到尾声，他声音轻得快听不见，脸上出现了昙花一现的认真。她楞住了，忘了把交缠的指头缩回来。
头一次，对一个捉模不定的男人，她产生了田衷的畏惧。
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她手指掠过贴着各项名目的档案夹，从供应商开的发票、产品目录往来备份信函、月进货清单，本地零售商资料……她花不到几天就将这个部门的底模得清二楚，倒是实实在在经营的一项投资生意；但也不出她预料，这个冷灶部门，收支两平，勉强支付完所有的人事费用后，利润所剩无几。当然问题还出在一个棘手的项目，好几家家具商的应收帐款都收不回来，有的甚至累积了半年以上，这个部门从前是怎么运转过来的呢？
她咬着笔杆在办公桌旁踱来踱去，几圈后发现房间内的另一双目光也随着她打转，她眼睫朝来源一掀，对方随即缩回拄意力。
她慢吞吞地走到近门口的那张小桌子旁，对里头在验收货款的助理小姐道：“思莹，我可以问妳一个问题吗？”
女圭女圭脸但年岁与她相差无几的助理连忙跳起来恭敬且紧张地搓搓两掌。“当然可以，梁小姐，您尽避问。”