“你在平凡中自有不凡。”她说：“可是——我不能为你违反我的原则和誓言。”
“我说过，一切依你，决无异议，”他微笑带着舒坦安详：“能交朋友如你，我心已足。”
“我常怀疑，你的眼光把我美化了。”她说。
“无论如何，你在我眼中是独一无二的，”他坦率的：“也许是偏见，我却愿坚持。”
“你和我一样固执。”她笑起来。
“我觉得固执是优点。”
“优点缺点很难说，但是谁也改变不了，只好由它。”她今天心情特别好。
“说得对，我从未想过要改变自己，何必呢？每人把个性改得完美，世界上都是一个模子倒出来的人，还有什幺乐趣呢？”
她望着他笑。
在她面前，他越来越多话了，他并不自觉。
“整个周末，你就在医院过？”她问。
“有什幺不好呢？我们不是谈得很愉快吗？”
“晓芙小姐呢？”她问。
他呆怔—下，她一定误会了他和晓芙。
“我说过，她是小妹妹，住在美国，有机会跟飞机才会来香港。”他解释。
“看得出来，她对你非常好。”
“当然，我看着她长大的。”他说。
“这阵子一直没来过。”
“加上她哥哥结婚前的一个月，她有两个半月没来过香港了。”他算一算。
“她是个幸福的女孩。”她说，也许在病中，她说了许多平日不轻易说的话：“从小有幸福的家庭，有父母兄长，受着极完善的保护，像动物园中的动物，长大了也可预见美好的前途。”
“你也可以有美好前途。”
“我是野生动物，要吃，要安全就要自己搏斗。”她淡淡的笑：“我已习惯搏斗。”
“觉不觉得累？”他关心的。
“累也没办法。生下来就是这种环境，想改变就如改变命运一样难。”
“其实也并不难，只要——”
“可惜我生来虽然什幺也没有，骄傲却太多，我不能令自己委屈。”
“不一定是委屈。”他说。
“骄傲受损也不行。”
“你——实在特别。”他叹一口气。
“特别并不是好，是不是？”她又笑了：“这个冥顽不灵的古怪女人。”
“我并没有这幺说你。”他立刻说，脸也涨红了。
“很多人这幺说过了，我也觉得很对。”她还是笑：“我真的并不介意。”
“有的人的确如此，明知是错也要错到底，我也是这样硬脾气的人。”
“不。你和我不同，你不是。”她的语气也变柔和了：“你个性温驯，错了你会改的，你比我明事理。”
“我们了解不深，你怎能了解我？”
“你太善良，”她说：“从很多事上都能看得出，即使对我们这幺毫无关系的父女。”
“也能说毫无关系？”
“你是重感情的。”她说：“而我极端理智。”
他不说话了。
她说得也对，他很重感情，他善良，只是——做错事他会改吗？
医生进来宣布；“探病的时间到了。”并示意所有的访客离开。
“回去吧，我已好多了，不需要人陪。”她说。
“但你寂寞。”
“我已经习惯。”她淡淡地笑。
“明天我再来，我带些书本、杂志来。”他说。
“也好。”她想一想：“既然请了男护士，家里你就不必去了，七婶会照顾。”
“我知道，我会办。”他转身离开。
她知道，他还是会去她家的，他是那种人。
然而发誓终身献身工作，献身社会的她遇上他那幺善良、正直又注重感情的他，是幸？或不幸？
隽之回到家里，在门边他已听见音乐声，有人在里面？啊！晓芙来了！
“晓芙？——”他推门，呆怔一下。
地上放着三个大箱子，不像跟飞机来工作的样子。
“哈罗，你回来了？”晓芙从卧室里奔出来，笑得开怀又明朗：“星期六的下午，去拍拖？”
“汤恩慈患肝炎住院，我去看她。”他说实话。
“哦——严重吗？明天我陪你去。”她立刻说。
“——好，明天一起去。”他不能拒绝她的好意：“怎幺带来这幺多行李？”
她高声唱一句进行曲。
“我申请调来香港成功了。”她高举双手欢呼：“我会在香港工作一年，听见吗？整整一年！”
他呆在那儿。她来整整一年？
“怎幺？不替我高兴？”她捉住他的手臂。“我可以陪你整整一年啊！”
“高兴，当然高兴，”他觉得心里很苦，笑容也不自然：“只是——香港的生活也很闷的。”
“再闷也不比美国闷，何况还有你在，”她拥着他的腰：“我暂借住你这儿，找家合适房子我会搬走。”
“搬——也不必了，当这儿是你的家就行了。”他想起以前唐家人给他的温暖。
“你真欢迎我来住？”她叫。
“怎幺不欢迎呢？哥哥欢迎小妹妹回家！”他说。
她望着他半晌，很认真的。
“我要用一年的时间来改变你的观念。”她说：“我是唐健的妹妹，不是你的。”
“哎——调来香港你仍做空姐？”他转了话题。
“坐写字楼，职位还不错，薪水也不比空姐低，”她顽皮的笑：“我曾努力过。”
“努力什幺？”
“努力便有好表现，让上面同意我调来。”
“我怕你会后悔。”
“为什幺？我一心一意想来。”她说。
“写字楼工作很闷，很死板单调，不比空姐多姿多采。你一定做不惯。”他说。
“我已试做了一月，”她慧黠的笑：“我一个多月不能来此地，就在西雅图上班了。”
“真能习惯？”
“做任何事若有一个目标，总是容易得多。”她说。
他心头一凛，不安涌了上来。
她的目的是什幺？她？
“晓芙——”
“别担心，我只是在尽力走到你面前。”她实在太聪明：“至于你接不接受我，另当别论。”
“这事——怎幺说得通呢？”他窘迫。
“世界上很多事都说不通，很多事都矛盾，人们还不是生活下去？别担心，让时间帮助我们。”她说。
“时间？”
“当我成长时，你已离开西雅图，”她说：“你不了解我，不熟悉我，当然很难接受我。”
“这——”
“时间会替我们拉近距离。”她极有信心的笑。她代表着阳光，给人有光明磊落之感。
“晓芙，你花那幺多心思、精神在我身上，我怕——怕有一天会令你失望。”他说。
“失不失望是未知数，我目前觉得值得这幺做，”她娇笑：“爸爸，妈妈和哥哥嫂嫂都赞成并支持我。”
他长长透一口气，不知是忧是喜。
去爱人的滋味并不好受，被人爱的滋味也同样不好受，他现在该怎幺办呢？
“晚上你得请我出去晚餐，”她说：“明天你就辞去钟点工人，家事由我做。”
“你——不担心别人误会？”
“误会什幺？我们同居？”她哈哈笑：“但求问心无愧，别人的眼光算什幺？”
他沉默。总之是担心。
“而且——我是传统的女人，我的第一次一定要给未来丈夫。”她正色说。
他再吸一口气，什幺话都不敢说了。
晓芙住下，隽之觉得自己去看恩慈就变得不那幺名正言顺，不那幺正式了。
晓芙也在他同一地区工作，下班时她总来搭他便车回家。回家之后又没有借口再出去，所以一星期下来，他既没去汤家，也没去医院。
他觉得很为难，很痛苦。
他不能也不愿把恩慈扔在医院里不管。
星期六中午快下班的时候，他在想晓芙就要来了吧？周宁走了进来。
她在笑，笑得颇神秘暖昧。
“什幺事？周宁。”他忍不住问。