“挽儿妹常与亲生爹娘联络吗？”他实在无法想像挽儿的亲生爹娘过的会是怎般的生活光景？
这也就能理解挽儿何以会为捡回一件衣裳而不要命了，如今想来，挺为她心疼的。
“亲生爹娘？”苏挽儿笑得极苦，“我并未见过亲生爹娘，就连他们的坟在哪儿都不知道呢！”
不是感叹只是诉说，她的身世在别人的眼中看来一向可悲！
但她不知悲从何来，为亲生爹娘的惨死吗？老实说，她对亲爹娘没有任何记忆，一封写了一半的遗书及翡翠坠子能替代爹娘在她心中的位置吗？
当她伤心、当她难过时，遗书及翡翠坠子真能给她安慰吗？答案是不能的！所以她不会傻到把感情寄托在不具任何形体的亲生爹娘身上。
“是养父母告诉你，你亲生爹娘的死讯吗？”袁心阳不认为挽儿是位绝情的人，会对亲生爹娘的事不闻不问。
“对不住，我不想再提及此事。”不是怕勾起伤心的回忆，而是她对亲生爹娘一点感情也没有。
亲生爹娘并未在她脑中幻化成可供思念的影像，她该如何思念起呢？遗书及翡翠坠子？呵，她身上流着苏家的血，可她是张家人一手扶养长大的呀！懊思念的是扶养她长大的爹、该报答孝J顷的也是卧病在床的娘。
“不！懊说对不起的人是我，是我无端勾起你不愉快的回忆。”袁心阳为自己无心触碰到她的伤心处而道歉。
他真的没想到挽儿会有这么不堪的童年回忆。
苏挽儿淡淡一笑，如人饮水冷暖自知，她也不想多作解释，“袁公子，进屋里喝杯茶吧？”是客她就不该怠慢。
“张……呃？”他差点儿又唤她张姑娘了。
苏挽儿会意的说：“苏，我姓苏。”
凝视着她沉静的脸，袁心阳看不出她是喜是忧，或许她是倔强又逞强吧？
叹口气，他提议道：“苏妹妹干脆别帮人洗衣了，到我清风园来当丫环可好？大哥我绝对不会亏待妹妹的。”
不直接接济她银两实因在相遇之初他便了解她的性子，她嗜钱却不苟取，以这种方法接济她最恰当与不着痕迹。
他的提议对于需要钱的她来说着实吸引人，不过她还是婉拒了，“多谢袁公子的好意，挽儿心领了。”有太多的牵绊使她踏不出这间屋舍。
他误以为自己开出的条件不够吸引人，遂更加保证道：“大哥保证到风园当丫环的工资比你现在多，工作亦比你现在轻松。”
“不，袁公子误会挽儿的意思了。挽儿并非嫌钱少也不在意工作多，而是挽儿必须照料娘亲，无法进城去。”她很感激他的好意。
只是她不明白，一面之缘的他为什么要这么的关心她呢？或许她是凤蝶的姊姊吧，他才会如此热心。
“苏妹妹真是位孝女。”眼里闪烁的光芒是对她的赞赏。
“挽儿只是尽本分，是袁公子夸奖了。”一直以来，她都只做她认为该做的事，并不图他人的赞扬。
“你娘亲还好吗？”
一提及此，她发自内心的喜悦溢于言表，“这几日胃口好些。”
“改日我让城里的大夫过来看看。”
“这……”她不想麻烦他人。
袁心阳当然明白她的性子，遂轻笑道：“别推辞，算是大哥我对她老人家的一番心意。”他的所为不过举手之劳。
“多谢袁公子。”
“对了，大哥今日前来尚有一事，诺！”他自襟内取出一张红色的请柬交给挽儿。
挽儿不识字，但绣件刺多了倒看得懂请柬上的寿字，“这是？”
“再过十日便是家母的五十寿诞，请苏妹妹一家子务必赏光。”请柬他大可请仆人送，但他就是想亲自走这一趟。
“好，好……”除了点头说好，她还能说什么呢？
其实怎会好呢？参加寿诞得送上一份贵重的礼，这对她来无疑是雪上加霜！旧债未清新债又积，她已显得无力了。
“只要苏妹出席大哥便很开心，不必破费买礼。”
“好，好……”
第五章
很快的，明日便是老夫人的寿诞，苏挽儿向邻人东借西凑也凑不足银两来买玉镯子送老夫人。
老夫人身分特殊，送的玉镯子自然马虎不得。
挽儿有来自凤蝶给的压力，另外她自己也答应了袁心阳要出席寿诞，承诺了的事无论如何都要履行，礼到人不到也算是种礼仪。
她不识字并非不识大体，才会烦恼特别多而累坏自己！
袁心阳虽客气的说了不必送礼，但怎能不送呢？
事实上，会出席寿诞的也只有上得了合面的凤蝶，娘亲因病无法远行，而她一来要照料娘亲，一来没件像样的衣裳，去了只会丢凤蝶的脸。
其实她去不去不顶重要，重要的是拿不出明日的贺礼来凤蝶定要大发雷霆，该怎么办才好呢？
凤蝶要的玉镯子她根本就买不起啊！
苏挽儿愁眉不展，枯坐厅堂。
“你看我明日穿这件衣裳好吗？”张凤蝶兴高采烈，边说边比试手中的衣裳，正为明日的穿着大伤脑筋，“不不，我看还是穿这件大红色的衣裳显得喜气。”
苏挽儿回神，中肯的给予意见，“参加寿诞穿大红色的衣裳的确比较恰当。”
“嗯。”决定穿哪件衣裳后，张凤蝶了觑苏挽儿，“明日的贺礼玉镯子你买好了吗？”
“妹妹，我……我……”苏挽儿一脸歉疚。
瞧她支支吾吾的样子，张凤蝶也猜得出七、八分。
“你没买厂瞬间变脸的本事，张凤蝶最行。
“咱们家没钱了，不如送其他的东西吧？”她心有余力不足。
“没钱？”张凤蝶火大，怒瞪着苏挽儿吼道。“没钱你早该去筹借的，明日就是寿诞，你现在才跟我说没钱，这不是借口吗？”怎么会有这么笨的人呢？快气死她了！
“能借的我都借了。”前债未清，谁敢再借钱给她呢？
“借了？”张凤蝶不信的冷嘲道：“我知道了，你是不是嫉妒我可以交到城主这么好的男子而眼红，是不是？！”
“不，妹妹，你扭曲我了！”她急于辩白。
“我有没有扭曲，你自己明白！版诉你吧，你别自作多情，不自量力了，袁哥哥是何等尊贵之人，岂是你这粗鄙的女子所能觊觎的呢？哼，也不照照镜子看看自己是何德行。”张凤蝶打从心里瞧不起苏挽儿。
面对妹妹无情的抨击，苏挽儿无可答辩，自尊早被凤蝶踩在脚底。深叹口气，她无奈的说：“我对城主没有任何的想望，城主高高在上，又岂是我所能高攀的呢？”
在袁心阳的身旁她是该自惭形秽。
只是她不懂，自袁心阳来过这里后，妹妹总会一再的提醒她别爱上袁心阳，她承认袁心阳是许多女子爱慕的对象，但绝不会是她，她有自知之明。她的自卑又岂容妹妹一而再的刺伤呢？
她是人，有自尊的。
“不敢最好！”拿苏挽儿出气，张凤蝶的心情稍微好些。
“妹妹，到城里习字是件好事，但妹妹也该收心嫁做人妇了，可别让刘大哥等太久。”她好心劝告，深怕凤蝶玩心仍重。
真是哪壶不开提哪壶！张凤蝶不悦的翻翻白眼，没好气地嚷道：“我早说过不嫁他的，要嫁你自己嫁吧！”要她嫁给目不识丁的刘正？岂不是一朵鲜花插在牛粪上！
“妹妹——”
张凤蝶不耐烦的打断苏挽儿的话，“我现在要的是贺礼，玉镯子，你到底懂不懂啊？我要玉镯子！”
苏挽儿实在拿不出张凤蝶要的，只得识趣的住嘴。
张凤蝶可不因她的沉默而放过她，“我这般辛勤交际不都是为了娘跟你吗？你以为我只爱花钱是吗？你想想，袁大哥是出了名的孝子，我若讨得老太太欢心，就更有可能当上城主夫人。到时候娘跟你也就不用再住在这破屋里，过着三餐不济的日子了。”瞧她的情操可谓伟大。