女孩子们进去了，宜室熄掉引擎，正要下车，忽然听见一把低沉的声音说：“你好。”
四周围漆黑，宜室已经累极倦极，神经衰弱，因而尖叫起来。
“喂喂喂，”那人连忙打开车门，“是我，宜室，记得吗，你约我来的，晚上九点。”
“世保。”
“发生什么事？”
“世保，现在什么时候？”
“十点半。”
“你在门外等了多久？”
“一个半小时，九十分钟，我冻得差点成为冰棒，又担心得要命。”
“对不起世保。”
“算了。”
“我们飞车送孕妇入院。”
“为什么不通知我？”
“我单独可以胜任。”宜室微笑。
“多么勇敢，可惜牺牲了我。”
宜室下车，笑问：“吃饭没有？”
“饥寒交迫。”
“我们也饿着，进来吧。”
“谢谢热诚的招待。”
宜室再三向他道歉。
英世保恍然若失，忽然之间，宜室不再彷徨迷茫，不再忧郁消沉，不再坐立不安。
她好像终于找到一个舒服的位子，蹲下去，再不打算起身。这不再是他认识的汤宜室。
在他心目中，宜室的大眼睛永远含着泪光，每次出来看到他，总是烦恼的问：“世保，叫我怎么办，你说，我应该怎么办。”她视他为英雄，让他作主。
一直到食物市场的偶遇，宜室面孔上还有少女的踌躇以及不安。但刹那间，这一切都消失了。
今夜她疲倦紧张，但充满自信。
宜室递小杯拔兰地给他，“世保，来，挡挡寒气。”
三个小女孩瞪着他。
英世保挪一挪身体，“你们好。”
小琴边喂伊莉莎伯边用英语问：“尊驾是哪一位？”
“令堂的好友。”
小琴又问：“你可认识家父？”
宜室连忙说：“都上楼去休息吧，今天不好过。”
小琴使一个眼色，“你也是，母亲，早点送客休息。”
她们上去了，宜室才坐下来用晚餐。
两人沉默着，这算是荡气回肠吗，宜室暗问。
饼了很久，英世保才说：“看得出你爱这个家，事事以孩子为先。”
“是，先是配偶，再到女儿，我自己？随便什么都行，残羹冷饭不拘，蓬头垢面亦可。”
“值得吗？”
“我不问这样的问题，我爱他们。”
“可是，宜室，那个倔强美丽的小鲍主呢。”
“像一切人一样，她长大了，看清楚。世保，请看清楚成年的汤宜室。”
“我还以为今夜我们可以私奔。”
“那么，谁洗碗？”宜室微笑。
英世保鼻子一酸，握住宜室的手，放在脸旁。
“世保，日月如梭，你刚才已见过小琴，我女儿都那么大了。”
英世保破愁为笑，“你的语气似八十岁。”
“你却只像廿多岁。”宜室温和的说。
“对别人，我也很精慧老练。”
“我相信。”
“那人，他根本不如我。”
宜室要过一会儿才知道世保指的是李尚知。
“表面条件我胜他十倍。”
宜室不出声。
棒一会儿，英世保轻轻松开她的手。“下次再谈？”
宜室笑，“世保，二００七年再来约我。”
世保悻悻然，“我或许已经结婚了。”
“那岂非更妙，你背妻，我叛夫。”
“但是你爱那个酸书生。”英世保到底意难平。
“谢谢你那建议，你令我身价信心培增。”
“有什么用，你情愿留下来洗碗。”
宜室冲口而出：“可是我胜任呀，世保，我已经过了探险的年龄，不是不愿付出代价，而是自问达不到你的要求，徒然令你失望，到头来，连一段美好回忆都毁掉。”
宜室泪光闪闪，英世保连忙拥她入怀。
宜室呜咽问：“仍然是老朋友？”
“永远。”
她送他上车。
英世保又换了车子，鲜红色的卡地勒。
一直到它在转角处消失，宜室才回转屋内，锁上门。
她倒在床上就睡熟。
梦里不知身是客，宜室迷迷糊糊返到旧居，打开门，看到女佣人迎出来，“太太，我一直在等你，我知道你会回来。”可笑梦见的不是旧情人，而是旧帮佣。
“妈妈，妈妈。”
宜室鼻端嗅到咖啡浓香，睁开眼睛，只见小琴端着盘子，上有果汁吐司，好一份早餐。
“天已经亮了？”
“他真是英俊。”小琴问非所答。
宜室微笑，呷一口橘子水。
“他的车子也漂亮，叫哀多拉多，我查过了，那是南美洲传说中的黄金国。”
是的，相传人们纷纷前往寻找这个不存在的幻想之都，倾家荡产，在所不计。
“母亲，你可有哀多拉多？”
“不再有。”宜室摇头。
小琴又问：“他有几岁？”
“对你来说，太老太老。小泵娘，我们还有事要做。”
“我己替伊莉莎伯洗过澡换了衣服，瑟瑟与她都吃过早餐，佣人在洗厨房。”
“小琴，谢谢你，你比我公司里任何一名助手更能干体贴。”
“谢谢你。”
“来，我们去探访何太太。”
“我与她通过电话，她已通知何先生乘飞机赶来。”
“你看，不流汗就把事情办得妥要帖帖。”
她们挤在玻璃窗外看育婴箱里的新生儿，全体都感动至双眼润湿，连伊莉莎伯邻频频问；“我弟弟？”那幼婴的面孔只有一点点大，五官却十分精致完美。正在赞叹，他忽然转过头来打一个呵欠，瑟瑟不置信地问：“将来，他会长得同我一般高？”
何太太已经在进食，鹿般温柔感激的眼睛看着宜室。
那天下午，宜室接到尚知的电话。
他这阵子神出鬼没，宜室不由得问：“良人，你在何方？”
“多伦多。”
“天气如何？”
“雪有一公尺深。”
“气象局说我们这边今年不会下雪了。”
“你们可真幸运。”
“你的工作进行可顺利？”
“明天开始上班，我们恐怕要待暑假才可见面。”
“复活节聚一聚可好？”
李尚知沉默一会儿，“对你来说重要？”
“对孩子们来说十分重要。”
“她们可以来多伦多。”
宜室不想勉强他，每个人都有一条筋不对劲，李尚知死都要抓住一份工作，妻离子散。
他在电话另一头似知道宜室想什么，他轻轻税：“一耽搁下来，一下子又一年，三两载之后，更加落伍月兑节，再也不要想找得到工作，不如现在一鼓作气，走上轨道，按步就班。”
“尚知，我俩不必为薪水操心，实属幸运。”
他笑，“在家中吸尘打扫，做你贤内助？”
“啊，原来这些事活该由我苦干。”
“宜室，男女不平等啊，你肯做这些杂务，简直可敬可畏，贤良淑德，由我来做，马上变得窝囊兼无出息。我觉得我还可以好好在大学做十来年，相信我，暂且忍耐一下。”
宜室长叹一声。
“情况已经有进步，五个小时飞机即可见面。”
“复活节见你。”
“宜室，你一个人——”尚知欲语还休。
“我很好。”
他苦笑，“现代女性，其实并不一定需要男伴，是不是。”
“生活上不需要，精神上或许比从前更渴望有个好伴侣。”
李尚知问：“我是不是好伴侣？”
“过得去啦。”
他松口气，“我怕不及格。”
“甲级配甲级，丙级配丙级，你若不派司，我也不派司，还是给你添些分数的好。”
他沉默良久，然后说：“复活节见。”
宜室轻轻放下电话。
小琴进来看到，“到现在才说完？太浪费了，爸爸几时回来？”
宜室忍不住说：“你倒是不担心爸妈会分开。”
“分开，你们？不可能。”
“呵，信心这么足，看死老妈无处可去。”
“不，不为这个，”小琴坐下凝视母亲，“你是那种同一牌子洗头水用十年的人。”