结球点点头。
飞机遇着气流，服务员请他返回座位。
他说：“林小姐，你坐我的位子。”
结球不反对，与他交换。
老太太握住她的手。
结球轻轻说：“还有几个钟头就到了。”
老人睡了一觉，醒来吃了半碗面，精神好得多，可以坐起来。
年轻人亦返回看视祖母。
快抵[土步]了，老人告诉结球，她三十二岁就做寡妇，守大三子一女，现在有孙儿八名，曾孙七名。
她说：“没想过再嫁，先夫待我太好，无人可以代替。”
年轻人笑着补一句：“先祖父是第一批铁道工程师，留学英国。”
老太太所说“无人可以代替”这几个字叫结球震动，她们那个年代，感情上一切以好与不好代替，无非都是命运。
她们不懂得花巧的言语像热爱狂恋痴心迷醉，只是说：他对我极好。
他去后她在感情上已没有遗憾。
飞机降落，年轻人给结球一张名片。
他这样说：“纪裘，有空联络。”
他自英文拼音翻译出来的中文名字错了，但是结球没有更正他。
她没有寄舱行李，只手提一只大袋，不消一刻钟便出了海关。
袁跃飞在等她。
他穿著件黑色长身皮大衣，戴墨镜，本来就英俊的他此刻像一个到荷李活发展的功夫片明星那般夺目。
她笑看迎上去。
他替她接过行李，“你瘦了。”十分怜惜，紧紧拥著她肩膀。
在该一刹那结球知道，他对她的感情完全升华，此刻他对她只像好兄弟。
她觉得宽慰。
他开一辆MB小跑车，结球一看，摇头说：“我不坐敞篷车，日晒雨淋，太吃苦。”
他一按钮，神乎其技，软车篷在三十秒钟内罩妥车厢。
“请，殿下。”
在车上，他谈的不是公事，而是思讯。
“思讯告诉我，你要正式领养她。”
“呵，她同你说了。”
“这样大事，为什么不先与我商量？”
“面对面讨论岂非更好，她对你怎么说？”
“她非常乐意，喜极而泣。”
结球喃喃，“可怜的孩子。”
“结球你要三思。”
“你不赞成？”结球讶异，“我以为凡是对思讯有益的事你都会踊跃同意。”
“你是领养她做女儿。”
“正确。”
“你怎么生得出这么大的女儿。”
“何必计较细节，领养手续未必通过。”
“带著这么大的女儿，你怎么嫁人？”
结球笑了，“阿袁你真可爱，外表超现代，打扮得像电子游戏机里杀手般造型，但是内心婆妈，挣担心友人的归宿。”
他讪讪地不出声。
这是一个阴天，二月天，出奇寒冷，若不是穿著姚医生的毛衣，恐怕会打冷颤。
“那小医生仍在追你？”
阿袁也提起了姚。
结球笑笑，“不过是比较谈得来的朋友。”
“是吗，”他冷笑一声，“叫他游泳过来见你他都肯。”
结球看看窗外。
不知怎地，她几次来纽约，都是这种天气，两年前跟王来开会，汇报在华设厂研究结果，一连五天，亦这样阴灰，不见天日，满地泥泞。
那时她已发觉王是街头战士，在大街小巷穿插，悠然自在，知道结球喜欢美术，带她四处逛，肚子饿，争取时间，吃街边热狗。
结球记得她一时间看了许多艺术品，兴奋过度，一时不能消化，整夜失眠。
结球垂下了头。
“在想什么？”
她揉揉眼，“只是累。”
在现代美术馆，她看到奥利维蒂厂在七十年代初出产的一台叫“情人”的手提打字机，大红色，设计可爱。
她叫他看。
他笑，“这叫打字机，私人电脑未发明之前，全靠它了。”
“可是，它不能与外界联络。”结球困惑。
“彼时连传真机尚未发明，也没有无线电话。”
“哗，所有现代设备都彷佛在最近十年面世，从前怎样过日子？”
他告诉她：“岁月比较悠闲，情侣可以有时间到郊外喝茶，沙滩漫步。”
结球说：“是，像电影《金技玉叶》般情怀。”
饼两日，他们要走了，他送她一盒礼物，相当重，打开一看，是那架叫情人的打字机，以及一卷原名《罗马假期》的录影带。
她十分惊喜，“你自什么地方找到？”
他只是笑。
那台打字机，至今放在书房做装饰品。
这时，阿袁把车停好。
“咦，”结球说：“回办公室？”
“当然，先见一见令群。”
“是。”
结球梳好头发，抹一下口红，吸进一口气，挺胸收月复。
袁跃飞大力拍她背脊，她故意呛咳数声。
往日的俏皮及斗志彷佛回来了。
周令群看到结球，眉开眼笑，立刻带她巡视公司。
美国人见到这般阵仗，也暗暗佩服，但是又有三分茫然，这些Chinks竟进化到这种地步了，只见一个明艳的女主管带著一对金童玉女似助手，步伐整齐，穿高雅深色西服，英语说得比他们还准确，身量长相比他们高大英浚挖苦漫画中令西方人怀念的，拖辫子伸长脖子吊梢眼的华人何在？眼前的是新品种，浓眉大眼高鼻梁，动辄引用英美管理宝鉴+术语，叫他们震惊。
结球的小办公室可以看得到著名的佳士拿大厦。
一名红发儿靠著门框讪笑说，“你们那里也有高楼大厦吗？”
结球转过头来，诚恳地说：“是占士奥可林吧，你祖先可来自爱尔兰？如果我问起一个世纪前当地洋山薯失收引致大饥荒激发移民潮之事，是否属於挑衅呢？大家在同一家公司办事，不如先把事情做好，且慢斗嘴，你说是不是，来，我再自我介绍，我是结球，你的好同事。”
她伸出手来。
那占士像顽劣儿被班长逮著似，涨红面孔，半晌说：“你说得对，球，我太幼稚。”他与她握手。
结球微笑，“也许，你只是想激起我注意，好请我喝咖啡？”
占土大喜，“行吗？”
“待我们安顿下来再说吧。”
“有什么帮得上手的，随时叫我。”
“谢谢你。”
他看著她一会儿，一声不响转过头出去了。
本来说是报到，结果留到下午六点。
结球又不敢多喝咖啡，只凭意志力死撑。
令群还想一边开会一边晚饭。
是袁跃飞提醒，“结球要休息。”
令群十分不愿。
结球笑，“我回去淋个浴再过来。”
她走进小小鲍寓，看见一切齐全，已经心满意足，淋浴后看见床，犹豫一刻，忽然不顾一切躺下。
她睡著了。
好像有人叫过她，可是唤不醒，也只得作罢。
梦中，她看见自己站在一片草原上。
那绿油油的草原一直伸展出去，无边无涯，像时间一样。
有人叫她，谁？
一个熟悉的身形出现了，
“妈妈！”“小球”，“妈妈”，“小球”。
母女紧紧拥抱。
结球身子忽然缩得极小，面孔贴著母亲胸膛，要求保护，大哭说：“妈妈，孝廉打我，孝廉打我”，那人是一年级出名的顽童，专门欺侮小女生。
结球做梦也约莫知道是个梦，母亲早已不在人间，自己也惆怅地长大成年，她不禁落下泪来。
铃声忽然响了。
袁跃飞打电话过来叫醒她：“六点，请起床上班。”
回到公司约七时，东南亚那边有人尚未下班，还可以通消息。
早上，一边吃松饼一边听周令群指导。
稍后，她听到洋人同事抱怨：“……像一组机械人，不眠不休，沉默精确，专程来打垮我们。”
这是最高赞美，结球微微笑。
饼两王码电脑公司软件中心，看清楚了公寓环境，出去买些日用品。
她同小袁说：“连与思讯通电邮时间也无。”
“不要紧，我每天有她消息，春假她来这边，与你同住，方便吗？”